第4章 胭脂

…

    李禄有什么办法？

    他只好坐到第一秋旁边，听老板娘滔滔不绝地介绍这些胭脂水粉。

    什么胭脂点雪、照花栖脂、墨锦艳……

    好家伙。李禄听得昏了头。

    第一秋脸上不带一丝笑，目光平静中甚至带了几分阴冷。但他听得认真。所以老板娘简直使出浑身解数，一副倾囊相授的架势。

    半个时辰后，监正大人买了星子黛、额黄茜粉、桃花口脂、牡丹花冻……

    李禄提着这些精致得过了分的瓶瓶罐罐走出胭脂铺，心中充满了“我是谁，我在哪儿”的荒诞感。

    而此时，远在数千里之外的玉壶仙宗。满山兰花已经凋谢了大半。

    谢红尘一身白衣如披雪，肩上系水蓝色护领，腰间束同色腰封，其下挂玉。身为一宗之主，他看起来并没有那么威严，反而显得温和博雅。

    他站在花田边，看着这些无论如何侍弄，还是慢慢枯萎的花叶。想不到，这些花原来是如此娇气的品种。而那个人在的时候，它们顽强如野草。

    身后有脚步声接近，谢红尘不用回头看就知道是谁。他转身施礼，道：“师父。”

    来的正是谢灵壁，他身披玄袍，手挽一柄白色玉如意，脸色阴沉得要下雨。

    见到谢红尘，他沉声道：“今日的事，你想必已经知晓。”

    “师父是指，司天监在菜市口公然刑杖我宗外门弟子之事？”谢红尘语气平和，并无多少喜怒。

    谢灵璧重重地哼了一声，道：“不是公然刑杖，而是让我宗弟子赤身受刑！第一秋这小儿，连这种下作的招数也敢用！”

    谢红尘望着大为震怒的谢灵璧，突然问：“数日前，迷花宗老宗主做寿，邀我与师父同往相贺。我与师父离开之后，宗门立刻有四名贼人闯入。其实弟子想问师父，他们盗走了何物？”

    谢灵璧微滞，立刻怒道：“这你应该问他们！”

    “弟子清点过宗门密宝，并无遗失。”谢红尘心中存疑，不仅是因为谢灵璧的暴怒，还有另一个原因。

    ——他的妻子，玉壶仙宗的宗主夫人黄壤，已经失踪十年了。

    十年以来，玉壶仙宗对外称她抱病休养。

    然而只有少数几个人知道，她不见了。莫名其妙地突然下落不明。

    谢红尘为了宗门颜面，不能大张其鼓地去找。但私下里，他并没少花心思。十年无果，他心中并不是没有怀疑过。他总觉得，无论发生何事，黄壤都是不会轻易离开的。

    ——只要他还是玉壶仙宗的宗主。

    而整个仙宗，若还有什么地方他没有找过。那一定就是谢灵璧的闇雷峰。

    其实从一开始，谢灵璧就不同意谢红尘娶黄壤为妻。黄壤出身于仙茶镇，是一个落魄土妖黄墅之女。身份微贱也就罢了，又颇有手段和心机。

    谢灵璧打从心里瞧不上她。

    而一向对师尊百依百顺的谢红尘，在这件事上却选择了坚持己见。

    谢灵璧不想因为一个女子而让他们师徒间生出什么嫌隙，最终应允了

    这门亲事。但也有条件——谢红尘每日里只有一个时辰能与黄壤待在一起。

    说起来，也无非是要他克己守欲，不沉迷于儿女□□。

    谢红尘并未反对。他知道黄壤也不会反对。

    ——黄壤是个什么人，他其实再了解不过了。

    这个女人，从小就是不认命的。

    谢红尘即使沉溺于她织就的温柔乡，也并没有失去理智。他仔细调查过黄壤的生平。黄壤出生于乡野土妖之家，父亲黄墅好色贪财，家里兄弟姐妹众多。

    而黄壤，是所有人里最出挑的那一个。她娇柔端庄、聪慧娴静，又一直替父亲培育良种，美名远播。但这些，不过是表象罢了。

    在这层美好的皮囊之下，她背着父亲私育良种，甚至避过朝廷私下售卖。讨好父亲，排挤、打压其他兄弟姐妹。她的兄弟姐妹一惯凶悍，但在整个黄家，没有人敢招惹她。

    黄墅本就昏庸，被她哄得团团转，家里的良种，几乎都是她在培育。说她是一家之主也不为过，就是差个名分而已。

    她以如此低贱的出身，硬生生地博出了一个“玄度仙子”的美名，响彻仙门与朝廷。

    她身边一直有许多才俊示好，但她一边温婉相待，假作不懂。一边张着网，耐心等待最大的那条鱼上钩。

    谢红尘就是条大鱼。

    可能大到了超出她的想象。

    所以从一开始，黄壤就在他身上用尽了手段。谢红尘从没有被柔情冲昏头脑，可他还是落了网。

    他不顾谢灵璧的反对，一意孤行，娶了黄壤为妻。

    这些年，他包容了岳父黄墅的庸碌无能，也平衡着黄壤兄弟姐妹的贪得无厌。他对自己的情爱做出了最大的让步，于是对黄壤一直冷静克制。甚至说，是有意冷落。

    他将黄壤安置在祈露台，而自己很少过去。

    谢灵璧与他约法三章，容许他每日前往，逗留一个时辰。其实他大多时候都不去。

    哪怕欲望纵横交错、深深纠缠，他也能置之不理。

    他知道，黄壤是不会在意这些的。

    果然，黄壤不在乎。

    她像是没有任何埋怨，无论几时只要他过去，她总是盛装相迎。她安安分分地留在祈露台，钻研些美酒、香茗、茶点。

    谢红尘不喜欢她培育良种，他认为宗主夫人频频出入农田，总是不雅。黄壤于是连这些也放弃了。

    只因谢红尘喜欢兰花，于是她将整个玉壶仙宗都种满了兰花。

    一百年的时间，她就从当初盛名在外的“玄度仙子”，变成了玉壶仙宗深受弟子爱戴的宗主夫人。

    她极能控制自己的情绪，长袖擅舞，又擅于拢络人心、沽名钓誉。于是人人皆赞她温柔端庄、贤良淑德。

    谢红尘觉得自己不应该喜欢这样的女人。

    这个女人表里不一，每一件事都有自己的目的——她太知道自己想要什么了。为了达到目的，她可以不择手段、没有感情。即使是谢红尘这样心性坚定的人，也能在成亲之前，与她宽衣解带、颠鸾倒凤。

    谢红尘对这个人，其实心有鄙夷。可那些名门贵女不敢做的，她都敢。那些不能示人的风情，太过刻骨铭心。他一边清醒，一边沉迷。

    黄壤失踪之前，做了一件令他不快的事。

    这是二人成亲百年以来，她第一次说了不该说的话。她对他说：“夫君有没有想过，留意一下老祖的动向？前些日子我发现一件事，一直心中不安。我总觉得，夫君应该独自前往闇雷峰看一看。”

    谢红尘当即怒斥了她。因为知道谢灵璧对她颇有成见，他已经极力避免了二人之间的交集。谢灵璧平日不上祈露台，黄壤也不往闇雷峰去。

    他虽眷恋黄壤的风情，但也绝不会容忍这个女人置喙自己恩师。是以他再未多说，拂袖而去。

    此后有长达一个月，他没有到过祈露台。

    后来，黄壤就失踪了。

    他以为是她又耍了什么手段，惹他着急。但是此后十年，他再也没有见过她。

    那一次，竟然是他们最后一次见面。