第六章 缺席的战友

    一个负担。夏普不喜欢这个想法，但这并没有阻止它在他的脑海中成为一个非常真实的存在。

    在军队里，尊重和信任是靠赢得的，在347特遣队里亦是如此。FNGs不可能调入特遣队，然后就能立刻融入他们，毕竟，他们怎么能允许这样的事发生？这是一群并肩作战、互相牺牲的人，他们之间的友谊几乎是钢铁铸成的，尽管有时紧张，但却十分紧密。任何新人都必须在战斗中证明自己，才能被完全接受。这也许不是最公平的，但并不重要，这只是特遣队里的又一个现象。盖棺论定。

    斯契伯雷最担心的是他的新医生可能无法用这种方式证明自己。他不喜欢悲观地思考问题，但事实上，夏普失去了太多的乐观的人，那些在战斗中比帕尔默有更多经验的人。就是因为这个原因，或者他是这样告诉自己的，他认为她是个累赘，不管这可能有多么不公平。毕竟，她所拥有的职业成就至少可以说是令人印象深刻的，但斯契伯雷不禁质疑，没有任何真正的特种部队经验，弗林斯把她提拔得太高太快了。她的性别意味着她会发现适应那种生活有点困难……

    “安东尼？”幽灵是夏普唯一能忍受直呼其名的人，这个词立刻把斯契伯雷的注意力拉回到他周围的娱乐室，他手下喋喋不休的背景再次出现在他的脑海中。队长眨了眨眼睛，眼睛盯着科扎克的巴拉克拉法帽，他的担心和担忧仍然在他的脑海中挥之不去。“想什么呢，伙计？”

    “随便想想。”

    “今天是周五晚上……别想了。”中尉笑着摇头，把半瓶威士忌从桌子上滑到他面前，“这会有帮助的。”

    “干杯。”斯契伯雷快速把杯子斟满，当他抬起头时，桌子周围的人都在做同样的事情，整个房间突然陷入了一种不健康的沉默。斯契伯雷清了清嗓子，又拧开瓶盖，把它放在右边，把一小杯威士忌倒在地板上。他举起酒杯，向其他人点点头。“……敬缺席的战友。”

    “敬缺席的战友。”这段简短的齐声过后是玻璃与木头的连续碰撞声，男人们喝光酒，把玻璃杯砰地摔在桌子上。他们至少试图表达了对战友的敬意，这使他们感到心满意足，笑声和话语再次涌进了房间，最响亮的是头骨的声音，他讲述了一件休假时的轶事。斯契伯雷勉强笑了笑。和往常一样，他怀疑这位语言学家夸大了被他征服的那位女人胸部的尺寸……

    他过了一会儿才意识到，他眼角处的不规则运动使斯契伯雷的注意力转移到房间的另一头，也就是帕尔默几乎已经挤进去的地方，尽管她的五官正极力掩饰她感受到的任何恐惧。斯契伯雷目不转睛地盯着她走向身边最近的男人，蚊蝇站起身来，让她坐在缇黑尔和青蛙旁边。他顿时感到如释重负，他应该预料到，出于好意，蚊蝇会是第一个至少尝试接受克莱尔的人。

    克莱尔和两个狙击手握了握手，递给他们一瓶威士忌，这是缇黑尔最喜欢的东西。斯契伯雷感到脸上掠过一丝微笑，然后才真正意识到自己在专注地看着医生，几乎着迷于她是如何相对轻松地和青蛙说话的。她解开了马尾辫，把它垂下来，缠绕在肩膀上，这让她看起来明显不那么冷静和冷漠。最引人注目的是，她至少面带微笑，轻推着蚊蝇，仿佛他刚说了什么好笑的话。斯契伯雷嘴角的笑容更浓了。对于一个如此专注于融入一群男人的人来说，她的一举一动充满了可爱的气息。

    她偶然抬起头来，和他的目光相遇，而斯契伯雷选择把笑容从脸上抹去，只是向她点点头，对于一个指挥官来说这是更合适的反应。夏普不习惯在拥挤的房间里对他的队友微笑，不管在什么情况下，他都不打算改变这项传统。

    “那就是她，哈？”幽灵自问自答似的点点头，把他的巴拉克拉法帽拉过嘴唇，这样他就可以喝水了。他长叹一声，“到目前为止你有什么想法？”

    “我不知道。”夏普耸耸肩，“她会适应的。”

    “适应是一回事，但我们能信任她吗？”

    “我想我们不得不这么做。”斯契伯雷摇摇头，又喝了一大口威士忌，“我们还能怎么办呢？”

    “那我们就把她带出去，看看会发生什么？”科扎克嗤之以鼻，“真让我充满信心。”

    “这就像一场炮火的洗礼……对我们所有人来说都是。”

    “如果你是那个在她应该救你的时候，血流得到处都是的人呢？”

    “那么我允许你提起这次谈话，弗拉季斯拉夫。”

    斯契伯雷轻轻地笑了一声，又给他俩倒了一杯酒，他几乎是立刻就灌下了他的酒，这样他就能感觉到酒精正灼烧着他的感官。也许是时候担心点别的了。毕竟，无论如何，在很大程度上，帕尔默能否在高压下成功地完成训练，不是他能掌控的。她接受过训练，尽管他觉得可能性微乎其微，但斯契伯雷必须信任她。

    他只能祈祷弗林斯在这件事上是正确的。