第二十七章 弘武大选

    天朝历乾熙四十一年，甲寅年九月廿一（1914年11月8日），植隶省津地府小站镇。

    两列官兵护着一辆足有三十二个轿夫抗抬的内分卧室和客室的豪华坐轿，自镇外官道驶入了小站集市，这是官府的队列。

    前排的官兵都高举上书退避肃静的红底黑字的虎头牌，队列仪仗排场浩大，气势煊赫，自人群中穿过，一路招摇过市。道旁百姓闻官府仪仗队前的铜锣声响，尽皆急忙避让。

    百姓们都知道，这是本地藩王戚郡王的座驾，本次弘武大选的总鉴审便是戚郡王朱渐群，戚郡王不但负责大选最后的人员审核和排次，还亲自担任小站镇擂台的总评委，因此这仪仗的规格自然也是无比之高，百姓皆知“行路贱避贵”，因此都早早退居道路两旁，序然而列且自队列行过身前时默不作声。

    按礼制，就连一些小官，若是冲撞了王爷的队列，都要被抓去打五十刑杖。

    戚郡王总理弘武大选事宜这一点百姓们早早地便已经知晓了，这是在半月前擂台搭建完毕之时，官府就对外宣布公知的事情。

    然而他们所不知道的是，此刻豪华坐轿的卧室内座上，除了戚郡王以外，还坐着身份更为尊贵的汉亲王朱世凯和当朝首辅、位列三公的太师张鸿懿。

    弘武大选，并没有设置地方上的海选环节，而是越过府县乡各级，如科举进京赶考一般，直接在植隶省津地府内于各县各镇处处设置分擂台。

    来自天朝全境乃至于诸多邻国、邦国的数万对自己有信心的高手和跃跃欲试的武道大家们，全都直接上擂，以武取胜。

    然而虽是如此，大选也并没有明确规定胜负一定会影响到选拔结果。

    大选分为初选和总选两个环节。初选擂台合有二十处，分设于津地府诸县各乡。

    总选擂台则设于小站镇最显眼的东市广场处。

    参加初选的每个人根据抽签序号，一天至多要进行三至五场擂比，待当日大选结束，择取一半胜场多者进入次日的复选，败两场以上或实力明显不济者则直接劝回。

    如若是有两名好手在第一日的初选便抽签对上了，且二人于台上都表现俱佳，那么裁判和评审很可能判定胜者和败者一并都能晋级到第二日的复选或者直接进入最终总选。

    能力特别突出的，保入总选环节的同时，甚至还能获得直接选入弘武堂的机会。

    毕竟这不是开恩科殿试，不存在绝对的公平。

    多分布于集市口搭建的分擂台不仅负责大选的比武选拔，更行使报名和海选的功能。

    初步的筛选预计要耗费十数日，每日皆筛去约半数人，到大选最后一日，数万报名者便仅余不足百人。

    经过进行这样第一轮的大选拔，能筛掉来参加大选的十之七八的报名者，并能将真正的人才根据其胜场和晋级次数划分出阶等。

    最后各擂胜场排名前二十甲的优胜者将于初选结束半月后，集结于小站镇总擂进行最终总选。

    至于二十甲之外的表现优异者，在之前数日的表现也会被记录审核，部分人同样有机会获得进入弘武堂的资格。

    所以说胜负和胜场数虽然重要，但也不是决定性的，毕竟是弘武大选不是武举考试。

    因此无论是否能够胜出，所有人都会拼尽全力，以展现出自己最强的实力，好让自己的评分能够高一些，以得到进去弘武堂的机会。

    最终总选选拔人才的方式和初选类似，败者也不会被直接淘汰，而是根据表现同样会获得相应的关注甚至是封赏。

    担任弘武大选总主持的、亦是本地植隶总督的汉亲王朱世凯，虽然早于前几日便已经亲自抵达到了小站，并接见了津地府的一众官员。

    但今日津地府的总兵和知府还是率大小官员于小站总擂台前的东市门列阵相迎，以彰显王权之尊贵和庄严，并做足了形式给天下人看。

    豪华坐轿行至提前搭建好的高大阅台台阶前落脚，然而最终张太师和汉亲王却并未下轿。

    自豪华坐轿中走出的只有戚郡王一人，他径自走上了位于小站镇总擂台之北的观武阅台并安坐于首位。

    在其旁边是弘武堂的管带纪云和其他几位等候多时的担任评审的朝中大臣。

    这处擂台虽说是大选的主擂台，但今日也作分擂之用。虽然评审团是这些个达官贵人，但初选环节和其他擂台并没有什么特殊和不同。

    戚郡王落座后，他的豪华坐轿却是继续向东市行去，直到坐轿行入一处无人的深巷队列才停下。

    片刻后，自巷口走出了一位身穿黑色华服，腰系翡翠玉带身量修长的白发长须老者和一位同样气度不凡的中年人。

    中年人身着红袍，系黄玉玉带，手持挂有紫缨绳玉佩的折扇。二人风度翩翩地于谈笑风生中融入市井而去，丢下了仪仗队在原地……

    张鸿懿和朱世靖相中了一处门前可谓车水马龙的酒楼，直上三楼，斥重金从别人手中包了下一处靠窗的雅座，这里能直接望到楼下小站镇西市的一处分擂台。

    其余较好的座位亦是早早客满，街上除官府管制的空荡处，也是站无虚席。

    到了正午，各地擂台的选拔伴随着各处裁判的统一一致的喝声拉开了序幕：

    “吉时已到，开擂！请参加大选的壮士按对应抽签顺序登场！”

    于是两名参加大选的选手自东西两个方位来到擂台下。

    “弘武大选，意在选拔出豪杰俊才，报效国家。虽刀剑相抵，难免会出现伤残，但朝廷还是不想看到有人因此殒命。

    因此还请诸位务必点到为止，如有一方投降而另一方仍蓄意伤害者，则取消参选资格，情节严重者更要按律处罚。”

    虽说大选生死有命，且来参加大选的也不是律法能在其身上适用的普通人。

    可朝廷这种体现仁义人道的场面话还是要说的。

    张鸿懿二人所在酒楼下的擂台裁判话毕，转身向场外走去。

    擂台宽大且设有围栏，裁判快步走了足有两分多钟才走下擂台。

    裁判既已下台，两位抽到一号签的参加初选的武者则分别自擂台东西两旁的台阶走上台来。

    擂台以西，即为近靠张鸿懿二人雅间窗下的靠左的这位，是一名看上去面目狰狞，粗犷凶悍，虎背熊腰的足有近两米高的高大汉子，壮汉手持一重达百斤的长足有七尺的长柄金顶狼牙棒。

    擂台以东右侧的是一面露沉稳的男子，这位身材则乍看略显精瘦许多，块头也要比汉子小上许多，擂左壮汉的狼牙棒棒身都要有其腰身粗壮了。

    但好在精瘦男子胜在气息沉稳，呼吸均匀许是内力精修的缘故。

    其手持一把三尺短剑，神态自若，看上去似乎并不在意二人悬殊的体型和武器的轻重。

    二人各自通报姓名：

    “北海... -->>
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