第十八章 初春

部分时间仍忙于公事。

    不觉已暖春三月。

    时有春雨绵绵，浸润复苏万物。垂野草青，檐上苔苍，还有那花乱鸟鸣脆生生。路上行人多换下冬季笨重臃肿的衣裳，换上了时新春衣。

    举头已见春光灿。

    尚乙也心情大好，或找白氏说话，或与婢女斗花，或在市上溜马，待在月品馆时便潜心练字学棋，也向紫鹃等人讨教厨艺，实在充实难得。

    渐渐将被绑架一事藏于脑后。

    相谆却不肯轻易了事。

    早将被俘几人以严刑逼供，得了是江湖组织的信息，却再也问不出什么。不出数日，贼人皆离奇死亡。

    相谆一想，亲传探子来问之前在梓县所遇异常。

    探子拜在座下，一五一十说了。

    “那伙人也曾与属下打过照面。”探子细想才道，“他们的兵器，与市面所见不同。”

    “何以见得？”

    “例如箭矢，箭身细长于普通，且箭尾刻有绝望的‘绝’字。”

    “确认无疑？”相谆攥紧扶手。

    “是。”

    “退下。”

    是绝尘阁。

    扶手在巨压之下断裂。

    相谆回过神，长舒一口气。

    如果是他们，此事又只能作罢。

    灯火初明时，相谆踱进月品馆，尚乙正在用膳，狸猫蜷在一旁的毯子上。炭炉温暖，人猫和谐。

    “师傅！”

    紫鹃忙添置碗筷。

    相谆并未阻止，在尚乙身旁坐了。

    “师傅你来得正好，这个火腿鲜笋汤无敌美味！”

    相谆瞧着她笑，接过碗舀了一口汤喝下，果然鲜美。

    “好吃吗？”

    尚乙的眼睛里有细碎的光影，微微幽香叫人醉魂酥骨，相谆忙别过头去说好。

    不一时饭菜撤去，照常摆上棋盘。

    尚乙得意一笑道：“我最近专攻棋技，还颇有心得，师傅可要小心！”

    相谆挑衅地瞥她一眼，让出黑子。

    尚乙摩拳擦掌。

    狸猫喵呜一声，窜到尚乙边上观战。

    “你的猫叫什么名字？”相谆落子，边问。

    “傲天。”

    相谆手一抖，难以置信地看向那只懒洋洋的狸猫。

    “是它自己取的名字。”尚乙琢磨好一会儿才落子。

    “厉害。”

    一柱香过。

    “师傅，你就不能让让我？”尚乙叹气道。

    “棋盘之上无师徒。”相谆气定神闲。

    紫鹃捧上热茶，探眼一瞧，笑道：“姑娘比开始可强了不少呢。”

    相谆点头，也道：“的确长进。”

    狸猫喵一声表示同意。

    尚乙霎时红了脸，接过茶急急饮了一口，烫得将杯身脱手。

    相谆忙起身，尚乙摆手说着无妨，紫鹃先一步收拾好碎片，又端来一杯凉水。

    尚乙连忙道谢。

    又闲聊一时，相谆方去了。

    次日一早，右侍亲自送来一封信件。

    尚乙忙回屋拆开细读。

    是相英的来信。

    只见小楷写道：“小乙亲启：”

    “那日一别实在万分不舍。想来不过几日交往，倒比自家姐妹还要情投意合。”

    “琴艺可有抽空研习？骑术一定日益精进了吧？欢喜团儿吃到了吗？有没有遇见什么稀奇事情？”

    “我已与林中修成婚，没有心思兼顾琴棋书画，左右不过家长里短。想来见面的日子也遥遥无期。”

    “林府在钟州城内某处，堂兄知道，可叫他带你过来。不过这段时间还不行。”

    “林中修的规矩好多，烦的很，但对我也算呵护备至了。”

    “在你及笈之前，倘若我无法邀你来，我便会设法去找你。”

    “另，初春意盎然，踏青很好。”

    “其余诸事不赖，勿念，盼回信。”

    “相英手书。”

    尚乙折好信纸，收进床头的多宝格方匣。

    当即润笔研墨，央紫鹃找来好纸，提笔写到：“相英亲启：”

    “惭愧再不曾学琴，但棋技大有进益，也学着下厨，能够做出像样的菜肴了。至于骑术，因师傅送了我一匹白马，得以时常练习，也有长进。”

    本还想抒发一番祝福之情，几次删改不得要旨，便暂搁笔，在馆里溜达一圈，复回来写到：“之前定制的新衣有一套正适合踏青，我期待出门时春天共我欢笑。”

    “三年太久，我会去看你的。”

    “此致，尚乙。”

    检查后再次誊抄一遍，尚乙就要出门寄信。

    紫鹃忙拦着说道：“带上随从再去！”

    “好嘞！”

    尚乙随意叫上两个小厮跟着，刚出府门，就见狸猫与娇猫在墙角耳鬓厮磨。

    尚乙心如止水。