引子二

唐家小姐谈朋友。

    接下来的时间，赵桔天天下班去找唐栀欧，两人好的蜜里调油。唐小姐还去买了架蔡司照相机，在外滩和法租界的各个公园、西餐厅和咖啡馆留下他们的身影。相对于他们的快乐，赵桔的三个老头牌友却是痛恨万分，数次约牌不成，一天周末下班时索性一起堵住赵桔，连拖带拉像绑架一样将赵桔弄到银行家俱乐部，并妥协降低赌注才勉强让赵桔坐下。

    赵桔一边打牌一边心神不宁，就去打电话到唐家。唐栀欧正等得不耐烦，原来说好去红房子吃西餐的，想不到赵桔电话说今晚要黄。于是唐大小姐大怒，说：“姓赵的，你给我马上把牌扔了来接我，不然走着瞧！”赵桔面子上挂不下，说：“你这是不讲道理！我偶尔打次牌的自由都没有啦！”说完就挂了电话。

    看到赵桔怒气冲冲地回到牌桌，三个老头喜悦多于担心，小沙逊更是露骨地说：“赵，我有个侄女今年二十岁，长得非常漂亮。。。”“不要！先生们，我们打牌吧。”赵桔气咻咻地打断说。

    虽然赌注降得很低，可是因为赵桔心不在焉，一会也输了二十多个英镑。正在这时，唐栀欧穿着全套西式裙装冲了进来，四人只能放下手中的牌，起身面向她。唐大小姐强压怒火，说：“先生们，请原谅，热恋中的女士会做出不理智的事。现在我要把赵桔带走，不管你们愿不愿意。”三个老头吓傻了，忙说：“听从您的吩咐。”唐大小姐看到他们都老实了，深呼吸了一下说：“作为补偿，明天礼拜天的晚上，我邀请先生们和你们的太太，一起来我家晚餐，我下厨。”“哦，不！您太客气了。”老头们连忙拒绝。“说好了！”唐大小姐提高声调说：“必须来！不然赵桔就看不到明天的太阳！”说完，头一仰，向门外走去，赵桔只能苦着脸跟在后面。

    到了楼下门厅，唐栀欧对门房命令：“给先生一把伞！”那个印度门房看到她犀利的眼神，吓得慌忙取了俱乐部的大伞交给赵桔，赵桔还在奇怪，出了门才明白真的是下雨了。

    三个老头在楼上郁闷万分，“太凶了。”萨瑟兰德喃喃说。“是喔，不过她很爱赵。”小沙逊说。“那我们明天去不去？”乔治哈同问。“不能不去啊。”萨瑟兰德说：“我们没有拒绝是吧？”“当时我是怕她把赵干掉！”乔治哈同摇头说。“对了！”萨瑟兰德说：“我们没有她家的地址，哈哈！”“感谢上帝！”

    当三个大班用完晚餐后，侍者随账单送来了唐大小姐家的地址，三人面面相觑，接着便放声大笑起来。到了门厅，三个门房拿了伞跑了过来。“怎么？下雨了？”小沙逊问。“是的，先生。你们来之后就下了。”门房用印度口音的英语回答说。随后又补充说：“刚才有个漂亮小姐说明天也是坏天气。”三个老头听了以后都倒吸一口凉气，接着就抱在一起笑得上气不接下气，有人说：“我们太老了，被个女孩耍了。”“明天的太阳！明天就没有太阳！哈哈！哈哈！”黄浦江上轮船的汽笛响起，行人只见三个老头被海员俱乐部的门房搀扶着，大笑不停分别坐进了三辆劳斯莱斯。

    雨中，赵桔一直追着唐栀欧给她打伞，唐家的车在后面跟着。唐大小姐仍旧气呼呼的拎着裙摆走在前面，赵桔亦步亦趋跟着，还腆脸陪笑。一路走到红房子餐厅门口，赵桔身上西装已湿了半边。唐栀欧挥手叫司机拿了几个大盒子过来，赵桔接了。进了餐厅，唐栀欧指了指盒子，板着脸说：“去换衣服。”赵桔打开一看，里面居然是一套美式西服和衬衫，更离谱的还有一条牛仔裤。

    赵桔愤愤说：“我不穿！”唐栀欧轻松说：“可以。”然后叫来侍者，点了赵桔喜欢的牛排和一瓶昂贵的法国勃艮第的罗曼尼康迪红酒，说：“你带钱了吗？”然后自顾自说：“我带了。”赵桔看了她一眼说：“我去换衣服！”

    二人在一起看着外面的夜雨吃晚餐、喝酒。忽然，唐栀欧潸然泪下，让赵桔一时手足无措。唐大小姐含泪说：“我不想破坏你的牌局，可是我忍不住想你。”赵桔看着她的样子心也碎了，拉住她的手说：“亲爱的，我们结婚吧。”“可是你没有跪下来。”“哦。”赵桔肢体当时失调，他没有勇气在公众场合耍宝。回头就叫：“再来一瓶！”唐大小姐被他气笑了，说：“好了好了，我答应你就是了。”

    第二天早上，赵桔和父母说了求婚的事，他们高兴得要命，当天就去找了媒婆去洽谈。唐家也是喜出望外，毕竟独生女也已经二十二岁，个性又强，找个门当户对的不容易，况且赵桔举止潇洒，又肯迁就自己的宝贝女儿。

    还是这天，晚上，萨瑟兰德、乔治哈同和小沙逊如约拜访唐家，当他们得知两家订婚的消息，眼中闪过一丝无奈。可是，唐大小姐的厨艺让他们欣喜若狂，三人的太太追着唐栀欧讨要菜谱。

    饭后，少不得打牌，唐栀欧的爸爸手痒，顶替了赵桔和三个老头打桥牌。赵桔就和唐小姐表演了几段小提琴与钢琴合奏曲目，引来一帮老太太起劲鼓掌。而牌桌上三个老家伙悄悄把赌注扩大了十倍，以此报复唐栀欧对他们的不公。唐老爷哪里是他们对手，一个小时就输了一千多英镑，唐大小姐看得肉痛，便叫赵桔去换，赵桔挨着她坐正开心，不想去。她眼一瞪说：“快去！”赵桔怏怏地跑去，唐老爷却不肯下台，唐栀欧冷冷地说：“爸爸，让赵桔打！”唐老爷赶快让座，他们家可是女儿说了算。

    晚上十二点，漫长的牌局也已结束。出门时萨瑟兰德说：“赵的牌技越来越好。”“他是运气好！”小沙逊愤愤地说。乔治哈同深吸一口气说：“都很好。”

    这一晚，赵桔帮丈人赢了三千多英镑，老唐甚至都怀疑这个没什么用的女婿是不是一个职业赌客。

    1937年冬，赵桔和唐栀欧结婚了，老丈人用四千英镑买了辆劳斯莱斯。汽车载着新人在英法租界转了一圈，然后一起去爱俪园（哈同花园）举行婚礼，老哈同的夫人罗迦陵也赞礼参加，连孙夫人也来了。那天，赵桔把那根项链重新挂在了唐大小姐的脖子上。

    接下来的日子，日本军队入侵上海，赵桔和唐栀欧举家逃亡香港;入侵香港，又逃亡英国伦敦；希特勒轰炸英伦三岛，再次举家逃亡美国波士顿。一路颠沛流离，唐栀欧由于惊吓和劳累，数度流产，之后再也没有怀孕。

    1946年春，二战已经结束。赵桔和唐栀欧返回祖国。当时重庆交大已回沪复校，校长吴保丰不知道从哪里打听到赵桔和夫人回沪，他还了解到赵桔在躲避战祸期间去哈佛大学进修了四年，第三年就获得了化学工程学的博士学位。第四年获得政治学学位。吴校长坐着人力车来拜访赵桔，邀请他担任化学系的主任。赵桔懒散，只答应了担任教授，吴校长同意却不敢怠慢。于是，赵桔成了上海交大薪水最高的教授。但是赵夫人却拒绝了邀请，只想在家照顾双方父母。

    随后第二年，国内战争爆发，赵桔看不惯两党为各自利益而放弃国家利益，便紧随吴保丰校长之后辞职，再携太太和家人赴美。

    1949年10月，新中国成立，上海解放。赵桔在报纸上看到解放军露宿上海街头，深受感动。同时，两家父母年事渐高，都想局势稳定下来落叶归根。于是在1950年冬，举家归国。

    回到上海没多久，孙夫人来信邀请唐栀欧去北京担任她的助手，唐栀欧不愿离家工作，婉言拒绝了。后来，孙夫人派秘书专程到访，邀请赵桔夫妻赴京担任参加政府部门工作，为新中国出份力。赵桔怕冷不愿去北方，说还是回交大教书为好，唐栀欧肯定不能离开自己的先生，就说更愿意去上海的中国福利会工作。

    他们的提议不久得到孙夫人的同意，于是赵桔回到交大继续做教授，唐栀欧则去福利会上班。

    ;