第二十七章 出海

人说话。他们开始时只说些青楼艳事，言语都粗鄙不堪。说着说着就聊到朝廷中的事情，一人说：“听说没有？这次官家赏了黄浦侯二十万两银子！”一人接口说：“怎么不知道，还赏了四十颗明珠呢！”桌上发出一阵艳羡之声，为首一人叹了口气说：“论起来我还是他堂兄，我家在汴京时与他家也是世交，我爹过世后才淡了交情，”接着又不忿地说：“赵桔这小子运气好，仗着他老爹伴过驾，才得了官家恩宠。同样是侯爷，他现在是有钱有地，却是我家祖封的平山县被金兵占了，断了邑收，只靠那点俸禄过活，根本不够花销。”其他人也是叹气，沉闷一阵子后，就开始相互拼酒，不多时便有人醉了。

    赵桔这时知道这是一批随驾南迁的落泊贵族，失去邑地加之杭州最近物价高涨，单靠朝廷俸禄已不能维持他们的花天酒地，不由的有些可怜他们。

    可是，当这些人喝到末节，便都洒起酒疯来，指着店家和客人大骂南狗。骂了一通后，一个个摇摇晃晃向外走，却无一人会账。掌柜的要上前讨要，却被他们一顿拳脚。赵桔心中嫌恶，拉过掌柜说：“他们的酒席我来付，莫再与他们计较。”为首之人指着赵桔大舌头说：“算你识趣，本侯爷下次赏你。”

    这边的吵闹，引来了吉安府的巡捕，他们见了银鱼袋也不敢上前。却见一名小将领着兵丁过来，问了缘故也是皱眉。那名小将正是韩世忠的长子韩三泰，他本也不想多事，可是惊喜望见赵桔也在店中，正在安抚鼻青脸肿的掌柜，他的四名侍从正怒目瞪着一干纨绔。

    当时，韩三泰觉得接近赵桔的机会来了，大吼一声：“统统拿下！”手下巡捕兵丁闻听命令，马上冲上去把那些人打翻锁上镣铐，他们早就忍不住要动手了。

    韩三泰入店向赵桔拱手说：“黄浦侯，三泰无能，让您受惊了。”店内的人闻听全都一震，原来这个少年就是名扬京师的黄浦侯。那些被擒的纨绔一下子蔫了下来，心头不由恐慌。

    赵桔暗地里责怪韩三泰多事，现在抽身也不可能了。他走到那个自称他堂兄的侯爷面前，淡淡地问：“请问兄台大名，贵府在汴京是何封号？”那人酒醒了大半，也没了气焰，小心回答：“在下赵权，原在东京平山县公府。”赵桔在老太君那里听说过他家，还真是世交，便和蔼问：“权堂兄，令堂还好吗？太老夫人还安健吗？我家太君一直惦记。”赵权听了心中感动，泪止不住流下来答道：“都好，只是我不肖，一直受她们教训。”赵桔说：“堂兄也是孟浪，地无分南北，皆是大宋国土，人无分贵贱，皆为圣上子民，你们以北贱南，难道不怕官家震怒吗？”赵权哭泣说：“我知错了。”赵桔凛然说：“堂兄今儿是上府尹大堂领王法，还是弟送你回去领家法?”说着回身对饭庄掌柜的拱手说：“掌柜的，但愿您能看在晚辈的份上，饶过他们这一遭。”掌柜的慌忙回礼说：“不敢当侯爷求情，今儿这事就过去吧。”

    赵桔瞪着赵权说：“堂兄想好了没有？去哪里挨板子？”赵权知道利害，赶忙向掌柜的长揖谢罪。掌柜的见一个侯爷跪下，吓得连忙跪地说：“不敢，不敢，折杀小的了。”其他人也明白了形势，也都向掌柜长揖谢罪。

    赵桔当时从金骰那里要了一块金圆，偷偷塞给赵权，赵权会意，将金圆双手递给掌柜说：“晚辈酒后失礼，这钱就当掌柜就医问诊之用。”掌柜还待推辞，被赵桔摆手拦下。

    完事后，赵桔对韩三泰说：“韩将军，今儿就让我作保，放过这一干人，我自带堂兄回去受罚如何？”韩三泰见在场已无人怨恨，乐得放赵桔一个人情，马上命手下解了镣铐。

    赵桔拉起赵权说：“堂兄，请带我去见伯母和太君。”说完，也不看那帮纨绔子弟，带着赵权上了马车。路上，赵桔命金骰买些糕点作为见面礼物。

    在赵权的指引下，赵桔他们几辆马车到了城北一座府邸，赵桔看了也觉寒酸，更是恨赵权在外花天酒地而不顾家中生计。府中一名苍头仆人来开了门，赵桔扶着赵权说：“请去禀报，原武夷侯府家的儿子赵桔拜见。”

    随着他们进去，赵权家里老少都前后到了大堂。赵桔向他家太君等人一一施礼，太君微笑命人给座，问：“黄浦侯，你家太君身子可好？”赵桔起身道：“老太太康健，只是常念起您和平山公夫人。”她唏嘘说：“都老了，你小时候我都抱过你，不想一会这么大了。”赵桔一阵温暖，动情说：“太君若有闲暇，可去武夷住一阵，和我家老太太说说话也是好的。”太君点头说：“好好，我也想在世时去见见老姐姐。”接着她又问：“你怎么跟你堂兄混在一处，他可不是一个好人，带也把你带坏了。”

    赵桔马上告状：“堂兄在外吃饭不给钱，还打人家掌柜，还欺负侄孙呢。”赵权用幽怨眼神回报他。太君大怒，指着赵权喝问：“赵权，你可认？！”“孙子有错，可是我没有欺负黄浦侯，是我那班兄弟言语冲撞了他。”“混帐！没有你在，他们敢如此霸道！”太君怒不可遏道：“来人，拖下去打五十板！”堂上无人敢劝，上来几个老仆把赵权架了下去。赵权的母亲和夫人只能“嘤嘤”哭泣，赵桔对她行礼说：“老夫人、嫂嫂，莫怪小弟无情，哥哥在家受些教训总比让朝廷处罚要好。”太君大声叫好，说：“瞧瞧！这才是自家兄弟，你们平时都拦着护着，真要捅破天去，我们家这些女人还有什么奔头！”

    等到赵权被打得屁股稀烂扶上来，赵桔看了伤势也无大碍，便起身向太君她们告辞。太君一拍椅手说：“不许走！你把我家平山侯弄成这样，就想一走了之？！吃了晚饭在走！”赵桔暴汗，不敢推辞，只能陪笑留下。

    晚席上来，赵权去换了衣服来陪，不过屁股底下垫了两张棉垫。席间，太君对赵桔说：“老身听皇后娘娘说，黄浦侯做了好大事业，前阵官家还封了太子少保，可否让我家赵权跟从你一起做事？”赵桔说：“太君过谦了，您就直呼侄孙姓名就好。哥哥大才，侄孙如何敢支使。”太君立刻翻脸说：“赵桔！少敷衍老身！你不答应，我就去跟你家太君去说，我想她也不会忘了我们两家几辈子交情。”赵桔忙说：“太君息怒，只要哥哥应允，侄孙岂敢不从。”不等太君说话，赵权踊跃说：“我答应你！反正咱哥俩有什么不好说话。”太君大骂：“混帐！你小子敢跟黄浦侯称兄道弟？当今官家也叫他声御弟，你不过是个泼皮破落户，你也配！”说着又火气上来下令：“来人，把这不肖的东西拖下去，再打二十！”赵桔和赵权都吓了一跳，齐声说：“不要！”

    赵桔惊讶怎么这个太君和自家唐太君一个脾气，刚猛得狠。赵桔劝道：“太君放过哥哥吧，他受了那些个板子已经不支，再打要出人命了。不如我替哥哥受了这二十板。。。”赵桔说到这里一想这话有点慷慨，到现在还没受过宋朝的板子，不知道轻重，万一这太君认真，打到了不一定好受，就连忙接着说：“侄孙年少，要不，让侄孙的随从张恒来代领吧？”张恒冷汗直流，心想：“我与你年纪相仿，就不年少啦？小公爷，你还专挑我这个软柿子捏呀。”老太君大笑：“好！好！你个精灵鬼，怪不得你家太君喜欢你，让你一打岔，我气都没了。哈哈！”听了这话，张恒暗自庆幸，这场灾祸是躲过了。

    赵桔看着张恒这副样子，就不想放过他，说：“太君不必客气，还是让张恒领这二十板吧，不行再加个倍，让太君消消气。”张恒当时就要晕过去，看得太君大乐，连老少二位夫人也破涕为笑。

    一阵笑过后，太君面露慈祥地对赵权说：“权儿，你虽算是黄浦侯的堂兄，可你比他差远了。我见他受辱而不惊，有荣而不傲。你有这番胸襟么？你看那张恒小哥也不是寻常人家出身，却一心跟随，你又如何放不下这副空架子？”赵桔听了大奇：“这可是个老妖怪啊，连张恒的官宦身世都看出来了。”

    赵权也知道攀上赵桔的好处，忙道：“太君吩咐孙儿明白，以后一切唯黄浦侯是从！”太君满意了，回头对赵桔说：“赵桔，这样可以了吗？”赵桔头大说：“太君，我原来不相信有妖怪，但见了您和我家太君就信了！”他话一出口，举座皆惊，看着老太君不敢说话。太君毫不在意，反而欣喜大笑：“哈哈！我唐家女子本不少妖怪，老一代的就剩你家太君和我了。年轻的也就是杼儿那个妮子了。哈哈！”赵权从未见祖母如此高兴，一张老脸竟焕发出青春的颜色。赵桔却一旁纳罕：“黄浦公唐家出来的女子竟然都是一般脾气。”

    一顿晚饭后，太君也不留恋，要赵权当晚便随赵桔去。眼看着赵权一瘸一拐跟着赵桔上了马车，赵权母亲和夫人一阵伤感，太君却低声说：“你们想要自家儿子夫君建功立业，就该欢喜，黄浦侯早晚要拜相的，赵权跟上他，将来不定把他老爹的公爷帽子给戴回来。”

    赵桔一行赶路来到西门，城门正要关闭，金泉忙去招呼。正跟门官交涉时，吉安府尹王石从门楼上下来，后面跟着韩三泰，见是赵桔就笑着过来见礼。二人见面都十分欢喜，说了一会久别的话。聊了一会，王石下令放行，临别前还附耳对赵桔说：“三泰这个笨蛋，今儿差点把平山侯抓进大牢，还好小公爷周全，不然我的麻烦就大了。多谢！”赵桔一笑上车，挥手道别。

    回到湖西宾馆已是深夜，赵桔安排赵权去睡，自己修书给家里，说明自己在杭州等司马寺出海回来，再一起回府。又把平山侯家的事说了，请示是否可以邀请他们一家子来武夷过年。