第四十章 神奇的皮壶

    第四十章神奇的皮壶

    赵桔受到那把装“拉客”葡萄酒的皮壶启发，就向司马寺提出要求：一、买些当地的葡萄藤苗回国引种。二、雇佣一批阿拉伯皮匠回国开办皮革加工厂，因为他们世代承袭工艺，制皮水平要比国内高出许多。

    这几天码头上热闹非凡，阿拉伯海商从各地驾船赶来，都是要同大宋船队一起出海的。从巴格达方向还开来了三艘200吨以上的大海船，由皇帝哈里发任命的帝国使节率领，两艘船是专供使者和公主等人乘坐，另一艘则用来装载敬献给大宋皇帝的礼物。

    此外，哈里发还从陆路运来了赵桔营救他女儿的酬劳。赵桔看着满满两辆马车的珠宝黄金，不由心花怒放，笑着对公主说：“其实我也没做什么，这么客气怎么好意思。呵呵。”香奈儿倨傲说：“那不要紧，本公主命他们运回去好了。”赵桔忙转头下令：“金泉、金骰，还不快去叫人卸货装船。”公主身后的侍女们一阵窃笑。香奈儿却紧皱眉头，对他的商人习气深恶痛绝。

    在马斯喀特的最后几日，赵桔白天在街市和码头闲逛，晚间阿明陪他饮酒作乐，日子过的异常舒畅。

    一天，赵桔望见两头长颈鹿被人牵着准备登船，其中有个胖子在那里大呼小叫，十分眼熟。他走过去问：“老阿，你这是要干嘛？”阿拉法特得意洋洋回答：“尊贵的大帅，小的要把它们运到大宋去，供人观看赚钱。”“嘶！”赵桔倒吸一口冷气，结巴说：“老老老阿，你要想清楚，海途遥远，万一死了可就血本无归了。”阿拉法特一根筋说：“不会的，阿拉真主会保佑我的。”赵桔又可笑又可气说：“真主虽然万能，可也不会替你照管长颈鹿吧？”阿拉法特指着几个牵赶长颈鹿的人说：“这就让他们这些驯兽师管好了，不用麻烦真主的。”赵桔仔细一看那些人，果然手段高明，那两头长颈鹿服服帖帖，十分的听话。就夸阿拉法特：“老阿，你的脑子真太灵光了，真主制作它时肯定比别人多花了点功夫。”阿拉法特开心大笑，谦虚说：“比起大帅您来还是差许多。哈哈！”

    说话间，阿拉法特的雇工们又运来了两头狮子和各种飞禽走兽，都是东亚大陆没有的。赵桔奇怪他拿捏得准，就问他，阿拉法特回答：“小的让张大人都看过了，大宋有的这次都不带。张大人还索要了二十块金币酬劳哩，不然不肯帮小的看。”“黑了他的良心！”赵桔愤愤道：“下次有这种事先找我，十八块金币就帮你看。”阿拉法特抹着满头汗水说：“一定一定。”

    趁阿拉法特去忙，金骰悄悄对赵桔说：“少爷，我看那些鹦鹉十分乖巧艳丽，我们也去街上买几只回去玩好不好？”“好啊！”赵桔笑眯眯说：“你手中的钱也够买几十只了，回到福州高价出让，翻个两翻没问题。”金骰听了欢喜，拿出钱袋就要去找宠物店，却发现赵桔摇着蒲扇不迈步。就问：“少爷，您不去买？”赵桔回身往自己船走去，边说：“我可不会养，万一半道上养不活就亏大了，还是等到福州问老阿买了保险。”金骰追上去怨道：“那你还叫我买。”赵桔打了他一下额头，笑说：“这么好赚，就你想到，笨蛋！”主仆一路嬉笑着走去。

    复兴三年三月初三，大宋船队起航，马斯喀特再一次万人空巷，全来码头观看。赵桔举行了一个简单的仪式，与来送行的阿明和其他长老官员道别。最后又向围观人群挥手致谢，这才登船离港。

    大食人望着如林的船帆远去，许多人怅然若失。大宋船队的到来，给马斯喀特带来了无比的惊喜，不说他们运来了大量精美货物，他们的船员也都彬彬有礼，而且出手大方。引起当地街市陡然繁荣，许多商人都因此发了财，一般平民也获益良多。

    船队行至天竺西海岸，岳飞和韩三泰率领的海师就来了精神，天天紧盯洋面寻找海贼的踪迹。不知是前次剿得太干净，还是海贼得到讯息，一路上几乎没有碰到大股的海贼。一次岳飞座船发现一股可疑船只，岳云兴奋地就要下令去追，被举着望远镜的岳飞拦住，说：“这一票太瘦，追上也无多少钱粮。”岳云暗想，父将这一阵子进步很大，连海贼的黑话也会说了。

    在靠近锡兰岛的海峡，船队遇上了僧伽罗王国的船只，他们盛情邀请大宋和大食船队去科伦坡港补给。赵桔隐隐觉得他们是为了钢铁的目的，心想何乐而不为，武夷船队还剩上万斤，如果在此脱手，当可卖出个好价钱。

    果然，到了科伦坡，国王就派了太子莱欧前来迎接，好酒好菜招待一番后，赵桔与莱欧达成了交易，获得了五千多克拉的蓝宝石和猫眼石。僧伽罗国在得到钢锭后，马上打造成兵器提供前方军队，把北方泰米尔的凌厉攻势渐渐缓解。

    在卖与僧伽罗国钢锭后，香奈儿气呼呼地来到“栀子花号”，当面就问赵桔：“赵大帅，您居然卖杀人兵器给打仗的两方，不觉得可耻吗？”赵桔摇着蒲扇说：“我又没卖他们兵器，只卖给他们钢锭，他们用来做什么我管不着。”香奈儿更气：“狡辩！您明明知道就是用来做兵器的！”赵桔也不再抵赖说：“我是一个生意人，只要买卖公平，我不挑客人。呵呵。”张山在一旁说：“老赵，你是大宋的巡海钦差，节度使大帅，怎么自甘为一个商人？”他对赵桔头尾两吃的做法非常不满，又说：“你要时时刻刻提醒自己，你的立场也代表着圣上和朝廷的立场。如此不道义举措，我大宋仁德威仪何在？”

    赵桔轻描淡写说：“你们不要说出去就好了。反正离得那么远，朝廷不会知道的。”二人顿时怒火冲天，香奈儿说：“一旦本公主见到你们皇帝陛下，我就马上告诉他！”张山说：“我也不会隐瞒的！”赵桔假作惊慌说：“你们、你们要出卖我？”二人齐声回答：“是！”引来赵桔一通大笑，二人有点摸不准他是怒还是喜。

    香奈儿先吃不住劲，说：“赵大帅，你别装腔作势，害怕你就说出来。”赵桔不理她却问张山：“老张，你说我要有立场，大宋也要有立场对吧？”“对！”“那好，我想不出该帮哪一边，僧伽罗还是泰米尔？你来选，选好后告诉我，我命海师把另一边灭了，这样大家都满意了吧？”张山气道：“你混淆道理！我们怪你不该两头捞钱，置锡兰于更大的兵祸之中。”

    赵桔正经起来说：“其实我要错也错在第一次把钢卖给了泰米尔，这次我是在弥补我的过错。”二人不解，听他说下去。赵桔继续说：“泰米尔信奉印度教，僧伽罗信奉佛教，泰米尔得了好钢之后，战事顺利，过不了多久就能把僧伽罗国给灭了，到时候要死多少佛教徒，你们知道吗？”二人听了默然把头低了下去，香奈儿最有体会，穆斯林和天主教的争斗何其惨烈，屠城之事犹如家常便饭。张山也在旅途中见闻了极端的宗教排斥，像大唐大宋一样的各教并存，互不仇视的国家几乎没有！

    赵桔见他们无话可说，就又摇起蒲扇自我欣赏道：“古来圣贤多寂寞，瞧瞧，我多寂寞，稍微动些脑筋做件好事，你们都跳出来跟我吵。”香奈儿不好意思轻声说：“赵大帅，对不住。”张山鸭子熟了嘴巴硬：“你小小年纪，凭什么与圣贤相比，而且还自称寂寞，你又何尝寂寞过？”

    赵桔他们这里争执，大宋朝廷此时也不太平。为了暖房的事，赵构重提多次，最后还让步说内帑和户部公帑各出一半，这也是皇后唐杼炒汇丰股票发了一笔横财积攒出来的。但是，户部和二位宰相毫不松口，不肯花一两银子为皇帝玩乐买单。秦桧当时急了，出班说：“连黄浦侯一个臣子都能有此奢华园林，为何君上不可享有？”

    当时朝上一时寂静，君臣都傻了眼。大臣们暗自替黄浦侯担心，这弄不好就要牵扯到“僭越”之罪，按上可大大不妙。赵构也觉说下去可能对赵桔不利，连忙说：“罢了。”想不到右相吕颐浩也同声说：“罢了。”于是，朝论奇怪的翻转，宰相和众臣一致同意宫内搭建暖房，皇帝赵构却不答应了。

    秦桧暗自心惊，这黄浦侯也太得人心，怎么朝中上下一体维护，连多日来坚持的主张都因其瞬间改变。他再环顾四周，发现同僚和圣上看他的眼神都有些不对，不禁后悔，今儿可是捅了马蜂窝了，久闻武夷公府的大少爷深得圣眷，想不到在朝臣眼中也是个宝贝，冒犯不得。

    御史大夫汪伯彦气恼秦桧影射赵桔，出班启奏：“圣上，秦桧妄言宫仪，就一暖房而责疑‘僭越’，难道臣下多了一间宫内没有的房屋都有罪过？臣以为其无德担当礼部尚书，请准其辞！”秦桧吓了一跳，这老家伙也太狠了，自己说错一句话就要弹劾他的官职。

    赵构也觉太过，却也怨秦桧胡说，弄得大家不好收场，便下旨：罚秦桧半年俸禄，暖房缓建，等内帑充裕再行搭建。秦桧和众臣一起领旨。

    赵构正要散朝，却闻宫外报：翰林学士、广州知州高清求陛见。赵构心想：“这个高清去不多时，怎么又回京了？”就命太监传上殿来。

    高清满面春风来到殿上，行礼后说：“贺喜圣上！占城国王诃黎跋摩四世派遣使者入朝进贡！”赵构有点不相信自己的耳朵，这可是他坐朝来的第一次有外邦进贡！忙问了缘由，高清把赵桔和张山巡洋到占城的事说了，另外奉上他俩的奏折。

    赵构听完之后，又将两篇奏折细细看了，不由得喜出望外，忍不住“哈哈！”大笑。群臣也听了高清启奏，虽然觉得欢喜，却奇怪官家反应也太过强烈。赵构一边笑一边说：“好了好了！朕盖再大的暖房也有银子了。哈哈！”他开心了好久才把张山草拟的主从国条约说了。

    群臣一听恍然，怪不得官家高兴，单就每年进贡五十万两财物，内帑就多出好大一截，建两三个暖房都够了。同时，占城国从此以后都是大宋属国，成为大宋辖地，也算拓展疆土。于是朝堂齐呼万岁，人人喜笑颜开。

    赵构又命中书舍人把赵桔和张山的奏折读了，赵桔的还是惜墨如金，一笔带过。张山写的详尽，并把其中原委经过都说了个明白。秦桧一听赵桔奏折，就更加悔恨自己小看了黄浦侯，建功不述、成名不邀，那要有多大的忍耐，可见其精明老练，以后不可小觑。

    赵构兴奋之余，说：“众位爱卿，黄浦侯又立新功，你们看该如何给赏？”说话间，当看到高清一副渴望的眼... -->>
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