七点,守望者海峡东面。
炮战已经持续了两个多小时,打得很激烈,不过算不上惨烈。
自始至终,五艘“伊莎女王”级都堵在迷宫航道的出口外面,把交战距离保持在十千米以上。只要第21分舰队逼近试图抢站T字头,或者试图靠速度冲入迷宫航道,快战分队就通过战术转向摆出决战架势,将第21分舰队逼退。不管第21分舰队怎么折腾,快战分队始终是以不变应万变。
必须承认,贝蒂是一个意志坚定,目的性非常明确的舰队指挥官。
快战分队不肯出来,第21分舰队也没去冒险。
还没到冒死突围的时候。
天黑之后,除非堵上去,不然快战分队肯定无法隔着十千米封锁迷宫航道,用炮火阻止第21分舰队趁黑突围。
因为本土舰队的主力分舰队在守望者海峡里面,所以只要快战分队堵上去,必然会遭到两面夹击。
要是能够歼灭快战分队,干掉五艘快速战列舰,就算赔上第21分舰队也不亏。
本土舰队倾巢而出,就是准备跟联合舰队拼个鱼死网破!
只是,这种局面在半个小时前发生了转变。
先是“广阳”号装甲巡洋舰,也就是第33分舰队旗舰发来电报。紧接着,瞭望员就看到了出现在北面的四艘敌舰。
没错,那就是第二战巡分队的四艘战列巡洋舰!
随后,南面的快战分队转向,高速向第21分舰队杀来。
这下,麻烦了。
离天黑还有半小时,哪怕贺永兴立即发出电报,坐镇第11分舰队的本土舰队司令官在接到电报之后马上展开行动,也无法在半个小时之内进入东望洋。天黑后赶到,哪怕第21分舰队还没被歼灭,也于事无补。到时候,有十几艘主力舰要撤回去,肯定会堵死航道,引发更多的麻烦。
再说,第21分舰队遭到两支敌舰队夹击,未必能够坚持到天黑。
到此,贝蒂的战术意图已经非常的清楚了。
要是第21分舰队继续咬着不放,就跟杀到的第二战巡分队连手,在天黑前为第一战巡分队报仇雪恨。如果贺永兴知难而退,就让山下咬上去,贝蒂留下来堵死迷宫航道。等到增援的主力分队到达,快战分队再加入追击行列,跟第二战巡分队合作,把第21分舰队送到海底。
所幸,贺永兴早有所料。
在快战分队转向杀来的时候,第21分舰队没有像之前那样向北规避,而是选择了向东转向。
这下,难题交到了贝蒂手上。
快战分队继续北上,为第一战巡分队复仇,那么在把十五英寸舰炮的巨大威力淋漓尽致的发挥出来前,必然会遭到第21分舰队当头棒喝,尤其是两艘“北河”级上的十六门400毫米主炮。
已经损失了三艘战列巡洋舰,贝蒂敢拿布兰皇家海军的家底冒险?
跟随第21分舰队转向的话,快战分队得离开航道出口。
如果快战分队留在航道出口附近,第二战巡分队未必会继续追赶第21分舰队。
贝蒂不是笨蛋,山下也不是蠢货。
既然贝蒂不愿意触霉头,山下为什么要让狭夷海军的王牌去送死?
四艘“金钢”都是战巡,防护不比上午被击沉的“狮”级强多少,同样刚不过400毫米巨炮。
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