这也是关键的关键。
刘向真说得很清楚,两个大队各对付一艘航母,以重创为准,不谋求直接击沉。
为了让飞行员明白轻重,刘向真直接提到,在第二轮攻击后,还有第三轮攻击,因此只要能重创就肯定能击沉!
其实,从收到朱华圣的报告算起,就过了半个小时。
在刘向真做战术安排的时候,四艘航母都已开始放飞舰载机,不过这次首先起飞的是战斗机。
为了增加续航距离,这些战斗机全都在机腹挂了一具副油箱。
因为副油箱会增加死重,特别是在里面的燃油还没有用光的时候,从而降低战斗机的机动性,所以帝国的工程师还专门设计了一种可抛弃挂架,能在需要的时候,把副油箱与外部挂架一同抛掉。
副油箱的价值确实非常显著,正常情况下能把战斗机的续航时间延长一个小时。
在十五分之前,十一点四十五分,第一架俯冲轰炸机从“横江”号上升空。
把俯冲轰炸机摆在前面,也是没有办法的事情,因为航空炸弹轻一些,挂载更容易,起飞前的准备时间短。
在弹射器的帮助下,“横江”号在十分钟内放飞了十六架俯冲轰炸机。
至于弹射器的寿命,现在谁还管得了?
随后,又拖了十来分钟。
直到开始,也就是十二点过,“横江”号才弹射了第一架鱼雷攻击机。
此时,之前升空的战斗机与俯冲轰炸机都已经远去。
机群没在舰队上空集合,而是在飞行途中编组,中队为基本作战单位,中队长负责战斗指挥。
可见,刘向真采用的战术跟田实的几乎是如出一辙。
十二点十五分不到,最后几架鱼雷攻击机升空。
只是,四艘航母都没有闲着。
虽然因为高强度使用而过热,弹射器已经无法继续工作,至少得冷却半个小时,但是按命令,四艘航母仍然在顶风航行。接下来,将各派出六架战斗机,加强舰队的防空。因为是防空,所以不用挂载副油箱,以正常重量起飞,能够依靠自身的动力升空,不需要借助弹射器的帮助。
其实,这也是“台风”战斗机的一个突出特点。
在设计的时候,海军就要求,不用弹射器,能够以正常重量起飞,确保在遇到危险的时候能紧急升空。结果是,因为过分强调低速稳定性,所以“台风”战斗机的高速性能非常的糟糕。
这场战斗已经证明,跟零战相比,“台风”的机动性能不是一般的差。
只是,“台风”的性能再差,也只能将就着用。
做这个安排的时候,刘向真没有想到,这道命令改变了两支特混舰队,四艘航母与数千名官兵的命运。
当时,第二航空特混舰队在前面,刮的东北风。
第一航空特混舰队在后面大概五十千米处,刮的西北风!
不要忘了,已经中午了。
在炎海的北部海域,特别是靠近陆地与岛屿的近海,每天的正午、傍晚与深夜,风向会发生变化。
结果就是,在十二点半过后,第二航空特混舰队的两艘航母转向东北,第一航空特混舰队的两艘航母转向西北。
两支特混舰队的距离由此拉开了!
再过半个小时,机动舰队的机群就将杀到。
南辕北辙的两支舰队也将由此走上不同的归途!