只是,这场大海战并没就此宣告结束。
因为有大量飞行员迫降落水,所以在下达撤退命令之后,兰云让两艘驱逐舰留下来搜寻与营救飞行员。搜救行动一直持续到下午,总共救起了几十名飞行员。在次日凌晨,这两艘驱逐舰在双车海峡遭到潜艇伏击,其中一艘被鱼雷击中,带着三百多名官兵与救起来的几十名飞行员葬身大海。
逃走的那艘驱逐舰在数日后回到狭夷本土,该舰此后躲过了数次灭顶之灾,一直幸存到大战结束。
跟随该舰回去的飞行员里面,就有在迫降时撞坏脑袋的源田大佐。
源田由此成为,在25日偷袭澄江港,参与首轮突击行动的所有飞行军官当中唯一的幸存者。
机动舰队的其他战舰在十二点半转向南下。
损失四艘航母之后,兰云彻底丧失了斗志。他现在想的,是如何带着残余战舰返回狭夷本土。
高野?
主力战队即将进入双车海峡,而且不在西面那支特混舰队的打击范围之内,哪里还需要兰云担心?
再说,重点打击了机动舰队之后,那支特混舰队也无力对付主力战队。
虽然还谈不上鞠躬尽瘁,但是兰云已经尽到了全部努力,现在也该为自己,为追随自己的将士考虑了。
当然,这些全都是后话。
十一点四十分,也就是在“飞隆”号连续被炸弹与鱼雷击中之后,已经驾机赶到的朱华圣发出了电报。
用的就是李恒嘉给他的特殊电码。
攻击行动这么顺利,让朱华圣不知道该说什么才好,干脆用特殊电码,省得在电报当中胡言乱语。
刘向真没有打破无线电静默,也就没有召回第二支攻击机群,仍然让申普按照计划发起攻击。
机群在一点后杀到。
因为没想到机动舰队会南下,葬送“飞隆”号的两艘驱逐舰正在全速向东航行,所以申普率领的机群被引到了东边。为了追上逃跑的机动舰队,申普没有下令攻击驱逐舰,结果却什么都没找到,还在转向返航的时候丢掉了炸弹与鱼雷。结果是,那两艘驱逐舰很幸运的避开了灭顶之灾。
没啥好惋惜的,在这场大海战中,两艘驱逐舰充其量就是两只小虾米。
即便到了这个时候,刘向真都没有打破无线电静默,而是安排一名参谋军官搭乘鱼雷机飞回脚岛。
事后,很多人认为,刘向真是故意的。
因为他的这个安排,白止战没及时收到机动舰队覆灭的消息,也就没能及时根据战局变化做调整。
直到傍晚,白止战才收到了可靠消息。
严格说来,只是之前的推测得到确认。
在中午的时候,海军司令部就发来了电报,监听电台截获大量狭夷战舰的电报,而且发报地点就在炎海的北部。白止战由此断定机动舰队遭到打击,肯定有战舰受创,或许还有航母被击沉。
可这只是白止战的推测!
不要忘了,歼灭机动舰队是头号重任。在完成这个任务之前,其他的都要放到一边。按照最初的安排,刘向真指挥的特混群充当主力,白止战的第三航空特混舰队为替补,或者说是第二道保险。
在刘向真全力以赴之后,如果让机动舰队溜走,特别是那些航母,白止战就要承担主要责任。
虽然没有立军令状,但是在战斗当中承担责任,可不是开玩笑的事情!