12点过,当北面警戒的“乌鱼”号驱逐舰发出警报的时候,白止战顿时恍然大悟。
只是,太晚了。
如果要说,白止战最大的失误就是忽视了距离。
其实也不能这么说。
关键就是,紧急出动的战斗机是在12点15分之后才发来消息,宣称在第41.2分队东边大约200千米发现了向东航行的纽兰第17特混舰队,并目视发现了两艘“约克”级舰队航母。
也就是说,在“乌鱼”号发出警报前,白止战只是相信纽兰第17特混舰队在东边,并不知道到底有多远。
这个距离,实在太近了!
如果第41.2分队没有在夜间减速,与纽兰第17特混舰队的距离恐怕只有100千米。
十多分钟之后,在收到了由紧急出动的战斗机发回来的电报之后,白止战立即想到,斯普并不知道第41.2分队是单独行动,因此会想当然的认为,两艘“帝都”级航母跟重巡洋舰在一起。
当然,他会认为航母在重巡洋舰后方。
理由也很简单,第41特混舰队获得了四艘刚服役的远洋巡洋舰,所以不需要让重巡洋舰为航母提供贴身保护。
在安排攻击的时候,斯普或许会耍小聪明。
为了避免暴露,他会让攻击机群先向南或者是向北飞行,然后再冲向第41特混舰队所在的海域。
只要斯普认定与第41.1分队的距离没有超过300千米,威胁未必就来自东边!
要说幸运,就是紧急起飞的8架“哮天”还没飞走。
在驱逐舰发现了从东北方向上飞来的机群之后,白止战立即做了调整,把紧急起飞的战斗机全都派了过去。
只是,敌机实在太多了。
护航战斗机就有16架。
这些“野猫”像被掐住卵蛋一样,全都发了狂,甚至连飞行性能都有一些提升。
没错,就是克拉克少校指挥的第一支攻击机群。
因为已经飞行了两个多小时,过了返航转向点,所以在与“哮天”遭遇时,这些护航战斗机剩余燃油不到四分之一。
如此一来,重量减少了几百千克。
相反,紧急起飞的“哮天”几乎都是满载状态,哪怕没挂副油箱,机身内部的油箱也是满的。
此消彼长之下,“哮天”飞行员自然觉得“野猫”变得更加凶悍。
在“野猫”缠住“哮天”的时候,“无畏”与“破坏者”发起了冲击,而首当其冲的就是“帝都”号。
“陪京”号在后方大概30千米开外。
因为“帝都”号在前面,首先被敌机发现,所以从北面杀来的机群直接冲着“帝都”号而去。
两个sbd中队与两个tbd中队。
只有几分钟的时间,为“帝都”号提供直接掩护的“珠城”号远洋巡洋舰只来得及机动到“帝都”号的左前方,没有办法到达“帝都”号左侧。只不过,由其提供的防空掩护极为重要。
关键就是,“珠城”号不但有32门130毫米大口径高射炮,还有16门80毫米中等口径高射炮。
对付中远距离的敌机的时候,80毫米高射炮的作战效率更高。
射速更快,能够形成较为密集的弹幕。
至于威力,其实也差不到哪里去,毕竟没有一种舰载机在被80毫米炮弹击中之后还能继续飞行。
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