第一节：屋漏时节

    “这些年，怎么就混成了这副模样……”

    叶皓一步一口酒，一步一个踉跄。

    “他妈的，什么鬼世道！”

    “他妈的，命运使然吗？”

    ……

    夏的夜，虫语不绝。

    夏的风，揉碎虫语。

    这一阵阵风，卷起街头香樟零落的几片叶子，漫无目的地在叶皓前面翻滚，他已经辨不清什么是叶，什么是影。只顾着，骂一句天，喝一口酒；骂一句地，再喝一口。

    叶皓感觉自己迈不开步子，倒不是酒在作怪，而是因为这胖。胖嘟嘟的身架子上，挂着个肥腻腻的大肚子，个不高，看起来感觉整个人像个水桶。

    这一阵阵风的清凉，是让他感到的最后的慰藉。夏的夜，依旧燥热得很。他扯开胸膛前的衣服，露出半边胳膊，湿漉漉的前身，分不清是汗，还是酒。视线模糊，心中没有归去的路，他的心中，也言不明要去向什么地方，且信马由缰……

    信马由缰？

    想到这信马由缰，岂不是好生自在，当干一口，敬之！右手，抓着那酒坛的口，举过头顶，也不知自己的口在哪里，就开始倒。那酒洒在脸上，才又忙着用口去接。

    敬完了这天，又想到了这地。时而失声痛哭流涕，又时而又仰天长笑，竟是那般痛苦和失态。

    看着叶皓这蓬乱的头发，破烂的衣裳，坦胸露乳，胡言乱语，踉踉跄跄，定以为是疯子。

    大概是因为好几天没有洗澡了，路人，连连捂鼻避之。

    歪歪倒倒，一不小心撞到了一个壮汉身上。

    叶皓踩到了对方的脚，只是感觉软绵绵的，踩着很舒服，很有趣，便多在壮汉的布靴上踩了几脚。

    壮汉气急败坏，一手拎住叶皓的领口，一下子将叶皓甩到了旁边小吃摊贩的桌子跟前，撞得“哐啷”一声响。

    不料，又撞到了另一个正在吃面的客人身上，溅了客人一脸油汤。那客人眉头一锁，很是生气，又是一脚踢在了叶皓的屁股上，嘴里还骂咧着：

    “他妈的，哪里来的酒疯子！”

    叶皓却是全然不知道什么回事，在这一甩一踢之间，只感觉身子失了衡。在摔了个四脚朝天之时，全然只顾着酒坛子，双手环抱，硬是没有撒出一滴来。

    虽感觉后背被石子搁得生痛，但看着怀里的酒安然无恙，却是开心得呵呵的笑了出来。

    这时，看着他那有节奏得呵呵，配上他那圆滚滚的身材，真是太像地主和小表妹生的智力先天缺陷的大傻子了。

    那壮汉提起脚，拍了拍自己的新靴，那脚踩的印儿已经拍不掉了。真是气不打一处来，瞪着眼，眼中充斥着血丝，怒气冲冲，准备再上去狠狠地踹叶皓几脚。

    小摊贩的老板一面帮着客人擦拭油渍，一面又连忙拉住要冲上去踹叶皓的壮汉。点头哈腰，笑盈盈的说到：

    “各位大爷，且莫要为了一个酒疯子动了气，他不过是个孩子，不值当，不值当。”

    又连忙将叶皓拉了起来，轻轻地把叶皓推到了一边去，避开这两位被他惹怒的大爷。

    叶皓左看看，又右看看，心想着可能是摔倒了，又被人扶了起来，打了个嗝，低声的道谢：

    “嗝~~谢谢……”

    又向着没有方向的方向走去。

    所谓伸手不打笑脸人，两人见老板解围，才眉头散开，舒了口气，又整理了一下自己的衣裳，自认了倒霉。

    那壮汉说到：

    “老板，你和那小疯子相识？”

    老板依旧是那张笑脸，道：

    “喔，不算相识。”

    壮汉眼睛两鼓，露出凶狠的神情，道：

    “那你为何拦我？你不阻我，我今儿非得踹断他几根肋骨不可。”

    老板仿佛若有所思，叹了口气：

    “唉~那是城南叶家的少爷。”

    “城南叶家宅府不是昨天刚改了姓吗？”吃面的客人接过了话，“听说改成了王府，新老爷就是原叶家的大管家王埔义……”

    壮汉和吃面的客人，又回头看了一眼歪歪斜斜已经走远的叶皓……

    ……

    这叶家的少爷，不，叶家的门头改了姓，少爷这个称谓，自然也没有了。

    叶家的产业，落得这舞勺之年的公子哥手里，且被群狼惦记，没得力之人相助，终归是没守住。

    其父，前些年运贩货物，渡河溺了水；其母忧伤成疾，也随之而去。偌大的家产，突然就落入叶皓之手。

    叶皓只有一个妹妹，叶皓的父亲也没有兄弟姊妹，也没有谁惦记着和叶皓争夺家产。想罢，这本是件很好的事。

    叶皓也学着父亲经商，好像有个模样，在管家的建议下采取各种措施，轰轰烈烈搞事业的样子。

    想着自己能做好一切，想着可以把唯一的妹妹照顾得妥妥的；想着以祖业为基，凭着自己的才华，可以开创叶家新的盛景；甚至想着，将来一定要娶九房姨太，每个姨太都是宛城最漂亮的娘们儿，再生他娘的几十个崽儿……叶皓每每都在梦里笑醒了来。

    然，事遂人愿。

    这没有经历过风雨，原本只知道逗蛐蛐儿的小公子哥儿，很快，就在管家和几个店铺掌柜的怂恿下，弄什么广设商铺、价优取胜，做着垄断宛城商业的春秋大梦。

    仅仅一年不到的时间，叶家金库空无一两，百家商铺运营的资金断裂。管家借他人之手，借贷于叶皓，终了田地变卖、商铺抵押、祖宅改了姓……

    待叶皓一切结束，清醒过来，为之晚矣。口头理论和辱骂，是最无力地挣扎。惹毛了管家，将他和妹妹直接被驱逐出了叶府，流落街头，宿生荒庙……

    找了一天可糊口的事儿，没有一个商家肯收下他。

    临了黄昏，在身上左掏右掏，好不容易掏出的十几个铜板和一两碎银，生存的难处，是他从来没想过的。久思不得其解，作罢，先去换顿酒喝……

    月起，叶皓才从饭店里出来。临走想起妹妹，才打包了一些饭菜，揣在了怀里……

    只是可怜了他那幼小的妹妹小月儿，还在城外的破庙里等着他回去接她进城……

    在他辨不清方向时，突然才想起妹妹。

    破庙！妹妹！

    他咕哝着：

    “月儿，还在破庙等着我回去呐……”

    心里先是欢喜，却又很自责。欢喜几多泪，自责笑几多。

    烛灯跳动，照不出完整的影。

    叶皓驻足，耷拉着脑袋，感觉站着就要睡着了过去。而摇摇欲坠的身子，让他又无法睡去，左摇右晃，很勉强地辨了辨方向，向着城门慢慢摇去……

    ……

    ……

    昨夜，叶皓不知道自己怎么回到这破庙里的，觉着头痛背也痛，翻个身，自己连连揉捏。

    晨风拂面，是一天最清凉的时刻。

    这也让叶皓变得分外清醒，他躺在一张破草席上，一动也不想动。

    想着曾经养尊处优的日子，是多么舒适，而他曾经是那么不珍惜，是那么的纨绔，偌大的家产被奸人骗取，他是越想越恨，恨不得将那些诓骗欺辱他们兄妹的人个个扒皮抽经、斩首鞭尸，然又是那么无可奈何……

    眼泪，是最无力的表现，但还是从他的眼眶滑落。

    十四岁的他，除了长得胖一点，生性懦弱，让他求死之心之烈。然，妹妹，是他活着的牵挂，他或许觉得妹妹是一种羁绊，而这羁绊也是他唯一活下去的理由。

    月儿见叶皓醒来，一瘸一拐地走向叶皓，手里一个破碗盛着半碗水——在管家王埔义驱逐他们兄妹时，月儿被其手下推倒撇了脚。

    确实十分口渴，接过碗便咕噜咕噜喝了起来。

    月儿的黑眼圈很重，但还是显得很乖巧，说：

    “哥，没事儿。我相信你，我们一定能东山再起！”

    妹妹虽年幼，但显出的是一个十岁的小姑娘不该有的成熟。

    妹妹的话，让叶皓痛哭流涕，一把抱住小月儿，下定决心，狠狠地对月儿也是对自己说：

    “今天，哥一定能找个差事，然后接你到城里去。”

    “好的。”
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