第四节：暗流初现

    “没想到，这老李头还是个高人，竟隐藏如此之深。”

    张小公子望着老李头慢慢离去的背影，嘀咕到。

    叶皓纳闷，这老李头不是张家的奴仆吗，这张小公子竟也不知老李头道行如此之深，道：

    “你以前不知道吗？”

    “不知道。”

    张小公子眼睛又放出光来，貌似在心里又憋出什么主意来，接着说到：

    “说也奇怪，老李头从小便对我格外照顾。直到母亲去世后，他才搬到这房子来住，再也没进过张府。”

    叶皓感觉自己倒是挺能理解这老人家的，道：

    “安居一隅，免了被尘俗喧嚣打扰，得了清静，又岂不快哉？”

    此言一出，惹得张小公子一笑，道：

    “哟哟哟，几日不见，叶少心境变化了不少呀！”

    叶皓没有过多感慨，与张小公子相视片刻，沉默不语，若有所思。

    “今日，多亏了张少相助，不然此刻我们兄妹俩还睡在那破庙里，月儿遇到邪祟更不可能得此老人家相救，后果不堪设想。大恩不言谢，张少往后用得着我叶皓的，尽管开口，我在所不辞。”

    张小公子将叶皓肩膀一拍，且搭在叶皓的肩上，笑道：

    “举手之劳，何足挂齿。我是把叶少当兄弟，兄弟间需要说这么多感谢的话吗？”

    叶皓也将张小公子胳膊一搭，挽着他的脖子，高兴地说到：

    “对，咱们是兄弟！”

    叶皓在心里自嘲，曾自己目中无人，藐视一切，瞧不上的人，竟和自己称兄道弟，自己还没办法拒绝，且还要依托于别人，自己是多么可笑。

    ……

    夜深，张小公子作别，回了家去。

    叶皓到了厨房，给老李头打下手。两人缄默不言，叶皓觉得气氛颇为尴尬，便随意闲聊了起来。

    “老叔，月儿真的没事了吗？”

    老李头向灶洞里添置着木柴，答道：

    “公子放心，小姐没事了。”

    “老叔，我有一事不解。”

    “公子请讲。”

    “老叔，是从何看出月儿是邪祟附了身？”

    叶皓对面前的老头甚是好奇，以前只在听书里听过驱鬼镇邪的故事，以为那都是些饭后茶余消遣的志怪话本，却今日见到了真的驱鬼打鬼。便想在言语中探知一二，不料竟被老李头看穿了心思。

    “公子是想问老身为何会驱鬼之术吧？”

    叶皓尬笑，便也就承认了：

    “是的。”

    “说来话长，我原本也只是一个普通人。”

    老李头边打理着土灶里的火，边向叶皓讲着过去。

    “我也曾有一个女儿，只是小女命苦，被邪祟缠身，夺取了性命。”

    想到自己的女儿被邪祟夺取性命的往事，老李头声音变得悲痛低沉，且从一旁取来酒葫芦，咕噜喝了一大口，并递给叶皓，示意他也喝一口。

    叶皓接过酒葫芦，老李头接着说到：

    “那时，我尚不懂驱鬼之术，不知小女是为邪祟所困，求遍名医，皆医治无效。后遇到逍遥子先生，才知是邪祟作怪。但错过了医治的时机，已无力回天，只得眼睁睁的看着女儿在自己的怀里死去。那时，小女应该与小姐年龄相仿，才刚满十二岁。”

    老李头眼泪充斥眼眶，叶皓连忙将酒葫芦递向老李头。老李头迅速接过酒葫芦，又是咕嘟咕嘟两口灌下了肚，似乎要将忧愁饮尽。

    “不好意思，提及到了老叔的伤心往事。”

    叶皓为自己的好奇，颇为后悔，自责不该询问。

    老李头长长叹了口气，起身搅拌了一下锅里的粥，继续说到：

    “后来，我便拜在了那逍遥子先生门下，学得了这驱鬼伏魔之术，欲斩遍天下鬼，护得人间太平。然，终究还是我错了，便隐身于此……”

    老李头说他错了，那他到底错了什么？

    叶皓又想到张小公子说得话，是张小公子母亲去世之后，老李头才离开张家到了此的。那么，这中间，又有什么渊源？还有，这逍遥子又是何人，叶皓也是从未听闻有这号人物。

    老李头没有再说下去的意思，叶皓也好意思没有继续追问。

    老李头舀起满满一勺白粥，盛在一个土色的陶碗里。又从橱柜里取来一块冰糖，放入碗中，来回搅拌，直至看着那块儿放入的冰糖全部融化，甚为细致。

    “公子，快端去给小姐吃下吧。”

    叶皓点头，道：

    “谢谢老叔。”

    叶皓小心翼翼地端起白粥，去往楼上。

    老李头拿起酒葫芦，又喝了一口，许些酒从口角溢出……

    ……

    ……

    “安排给你的事，如何啦？”

    那人背对着张小公子，很严肃地询问到。

    “一切都是按照您的吩咐做的。”

    张小公子声音低沉而显得谦卑，低着头，也不敢正视那人。

    “很好！”

    那人语气中带着褒赞的语气，但始终没有转过头来。

    两人无过多言语，张小公子退去。

    ……

    ……

    自打叶皓住到了安平街的小巷子里，张小公子每天都会跑到这里来。

    老李头在篱笆小院里打理着那几棵绿油油的白菜，浇灌着水。见张小公子今天兴致较高，笑盈盈地迎面而来。

    老李头还是像往常一样，尽量挺直身子，向张小公子打了声招呼：

    “少爷过来啦？”

    “叶少可在？”

    “应该在楼上，没见着出去。”

    “好的。”

    张小公子直奔房内，踏在木板上咚咚咚直响，跑到了楼上。

    “皓哥，皓哥！”

    张小公子将脑袋伸向房内，并没看到叶皓，也没看到月儿。张小公子又叫了两声：

    “皓哥，皓哥，你在哪里？”

    “在这里呐。”

    声音从背后传来，张小公子随着声音传来的方向，从走廊寻去。

    叶皓躺在阁楼小阳台上的一把竹摇椅上，眯着眼，一摇一摇的，很是悠闲，月儿在一旁修理着几盆无名花。

    “哟，月儿气色好多了。”

    张小公子向月儿打了招呼，月儿闻声与张小公子相视，屈膝行礼，声音细甜：

    “全靠着张哥哥的帮忙，月儿才捡回了一条命，月儿甚是感激。”

    月儿瓜子脸，樱桃小嘴，长发搭肩，微风拂起她前额的几缕发丝，尽显娇柔。

    张小公子不知想到的什么，噗嗤一下笑了出来，道：

    “妹妹这么漂亮，皓哥，怎么也看不出你们竟是亲兄妹。”

    “你什么意思？难不成还是你的妹妹？”

    叶皓斜视着张小公子，假作不乐意之状。月儿捂鼻娇笑，极为温柔。

    “我要是有这么精致的妹妹，那是十辈子修来的福分。”

    张小公子这一吹捧，月儿确实高兴不已。

    “你可别贫了！”

    叶皓说罢，一个拱身，坐了起来。

    月儿道：

    “我去给哥哥们倒点水来。”

    言罢，款款离去。

    两人相视一番，张小公子问到：

    “皓哥，你接下来如何打算？”

    叶皓一副胸有成竹的样子，好像自有了主意，但偏偏反问之：

    “张少又何高见？”

    “皓哥说笑了，我哪能有什么高见。”

    这倒是一句实话，叶皓想这张小公子确实也有些自知之明，但又想到受人恩惠，玩笑归玩笑，伤人自尊的话切不可多说。

    “不过张少说的对，没钱肯定办不了事儿。”叶皓站起身来，一本正经的说到，“但单靠赌，肯定是不行的。”

    “那该当如何？”

    “可是，我想随意先找个糊口的事儿做，却也不知为何，这宛城我跑过一大半了，也没有一家店家愿意收留我。难不成，是因为我太胖的缘故吗？”

    “你不清楚吗？是你家王管家捣得鬼，早就全城散布，谁要是干收留你，便是和志成商会为敌，定会使以报复。”

    志成商会，乃叶皓之父叶扶桑所创，联合众小商家，抵制豪强垄断，保护小商家权益，与司马、南宫两大家族在宛城商界形成三足鼎立之势。叶扶桑豪情壮志、仗义疏财、四方赈灾，深得宛城百姓爱戴，亦是将叶家的生意短短五年做到了宛城前三，也成为了宛城首屈一指的豪门。

    唯可叹的是，好人命短。然而，志成商会还是宛城商界，最有威望的组织。王埔义取得了叶家的产业，也就取得了叶氏旗下的商铺的力挺，自然而然成为了商会新首领。然，王埔义的为人，为众小商家不耻，却又是敢怒不敢言。

    “这狗娘养的，忘恩负义的东西，以后不准再说王埔义是我家的管家，猪狗不如的东西，他也配？”

    叶皓听到王管家的名号，便恨得牙痒痒，一顿臭骂。

    此时，除了背后臭骂，也没有别的办法。

    张小公子补充到：

    “王……不，那姓王的狗东西，就是要将你逼至绝境，完全不给你留后路呀。”

    “嗯，那一步步来，我现在想通了，想一下子打败那群王八蛋，是不可能的。得先拿回我叶氏在商会的头衔，免得让那狗东西玷污了我家名号。”

    叶皓这番话有板有眼，张小公子完全感觉这叶皓比起从前，确实成熟了不少。

    “皓哥，那么当下具体该当如何？”

    月儿端着茶水，踩着碎步而来。叶皓静静得望了望月儿，陷入沉思，没有在说下去。

    其实，叶皓并无妥当的计划，只是保留自己面子罢了。

    ……

    ……

    一个光线昏暗的房间里，那个人依旧背对着张小公子，冷言冷语到：

    “那小家伙真不赌了吗？”

    张小公子低着头，应答到：

    “他真不去了。”

    “那他做了什么？”

    “他没有说。”

    那人语气带着怒气：

    “嗯？”

    张小公子吓得一缩，声音发着颤：
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