这龙蜈寨地处哀牢山中,原本是当地苗瑶野人用以栖身的一处土寨。
只因旧时有茶马山道延伸至山下,这寨子摇身一变,成了各路商队的补给、交易之所;最兴旺时,每日都有大队人马往来出入,论繁荣倒也不逊中原商镇。
只是到了本朝,由于大晋商禁严厉,中原已是少有商队会走这条路去和域外通商。
因是之故,龙蜈寨已不比当初;幸而小宗贸易并未断绝,土人更已习惯了跑到龙蜈寨来贩货,因此寨里尚算热闹。
苏冲两人是从东侧进山,走的是崎岖狭窄的近路,并不知西侧有能行车马的商道。
等到了山寨所在,看到的门前商贩扎堆、骡马成群的景象,不免感到惊讶。
苏冲行走江湖也有五年之久,加上前世二十多年的生活经验,对于与人交涉一道也颇有心得。
见得此情形,扯来附近的人们闲聊一阵,便将龙蜈寨的局面打探出了个大概。
了解得越多,他心下越觉诧异,对着跟在一边的方公操道:“囤金聚银,易守难攻——想不到荒山僻岭之中竟有这么一块宝地,当真是个异数!”
一边赞叹,两人一边按着规矩排队,很是耗了些工夫才走到城门口。
在要入城的一刻,一个守门的寨丁却抽出腰刀将他们拦了下。这人一口生硬的中原话问道:“瞧着面生,你们是从哪里来?身上带了什么东西?到寨子来做什么?”
苏冲看到这寨丁贪婪闪烁的眼神,便知道这人动了什么心思。
苏冲没有什么装逼打脸的心思,因而直接冲那寨丁冷声道:“家中长辈与你们寨主有着过命的交情,此次派我前来探望。你去通禀一声,就说青阳旧人来访。”
得知来人与寨主有关,那寨丁顿时熄了不该有的心思,忙吩咐同伴将两人带到门楼里候着,独自前去禀报消息寨主。
苏冲被几个寨丁看管起来,一时只能呆在门楼里,不许踏出门外。
对此,他浑不在意,更不惊慌,只自顾去看外面的异乡风物,不时与方公操说两句话,反而惹得看守之人心生躁乱。
这期间,方公操不禁牢骚道:“教主,你恁的好说话,不如我们打上门去,让那老家伙见识见识我们青阳的厉害,免得让他小觑了我们。”
苏冲摇摇头笑道:“方护法稍安勿操,毕竟我们是有求于人,多忍耐些吧。”
方公操依旧是愤愤,然而却也没再多言。
好在没过多久,先前出去的寨丁就引着个面带忧色的老苗人快步赶了回来。苏冲心道:“回来得这么快,看来那人情还是管用的。只是这来人似乎心中有事?”
来人十分恭敬,先是依照中原习俗行过礼,随即用流利的汉话说道:“客人们远来探望,主人十分欣喜,本欲亲来迎接,奈何有事缠身,只能派周来财前来。还望贵客勿怪。”
苏冲从话里听出这周来财是寨主心腹奴仆一流,当下也不倨傲,亦恭敬回礼,口中道:“来前没递帖子,贸然登门已属无礼;况且我是晚辈,哪有让长辈相迎的道理?还请苏先生带路,引我拜见寨主。”
那周来财见苏冲姿态放得极低,不似大多数中原人那般高傲,心中暗生赞许。只是不知为何,他没有立刻带路,反倒是皱起了眉头,似乎有些为难。
苏冲早就看出这人有些不对劲,但凭直觉感到他不会对自家不利,因此猜测是龙蜈寨寨主那里出了些状况。
作为客人,他不好与这周来财无言僵持,于是便给了一个台阶下,主动问道:“可是有什么为难的?我家长辈与寨主前辈相交莫逆,有事但说无妨。若是寨主实在不便见客,我就带着随从去客栈住下,游玩几日再去拜访也是无妨;只怕... -->>
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