第072章 失踪人口回归

 有嬷嬷的目光注意到了这边，安凝不动声色地入座，粗略打量了几眼餐桌上的情形，这里共有十五个女孩儿，加上她十六个，平均年龄不会超过十八岁，正如米娅所说的，她们虽然气色还算不错，但一个个都很瘦弱，虽然城堡中没有侍卫，但五个身强力壮的嬷嬷足以将这十几个柔弱的女孩儿看得死死的。

    “开动吧，让我们共进晚餐。”伊丽莎白夫人笑吟吟地说，女仆们便端着盘子将食物呈在桌上，安凝并没有注意菜色，而是将目光停留在那些上菜的女佣们身上，很奇怪的是，女佣没有一个是年轻的少女，而是清一色的上了年纪的妇人，一个个神情恭顺木讷，端着盘子的手很粗糙。

    之所以奇怪，是因为伦敦的贵族人家从来只会使用年轻清秀的女仆，以此显示主人的精致和考究，也可以避免起居时看到一张张干枯如菜皮的面容倒胃口，甚至有时也能满足暖床的需求，换句话说，杂役与女仆是截然不同的，有些挑剔的世家会要求杂役永远都不要出现在主人面前，以免让主人感到粗俗和反感，自然更不会有贵族使用粗使妇人们来担任上菜的职务。

    即便这是伦敦的郊外，也依然是令人贻笑大方的事。

    “根据调查，大多的失踪案发生在农庄或普通人家的少女身上……”安凝的脑中下意识浮现资料中的这句话，她似乎明白了什么，低下头笑了笑，“又是一道送分题啊……”

    这时，伊丽莎白夫人举起酒杯，轻轻抿了口，向身后发问，“格蕾雅，最近淑女们的学习情况如何？”

    她身后的格蕾雅翻了翻笔记本，一板一眼地回答道，“这一周以来，各位小姐的礼仪素质都有提高，但舞蹈课的情况都不太理想，珍妮小姐、克丽丝汀小姐表现不错，布莱尔小姐、玛丽小姐没能完成得很好，而瑞秋小姐有一次迟到的现象。”

    “哦？”伊丽莎白夫人的眸光一瞥，停留在安凝左侧的那个女孩儿身上，“亲爱的瑞秋，你迟到了？”

    安静的餐桌上，一片无言，安凝明显感到身旁女孩儿哆嗦了一下，放下了手中的餐具，低着头有些紧张地说，“很抱歉，夫人，我……我那天身体有些不舒服……”

    “那也不是你懒惰的借口。”伊丽莎白夫人望着餐桌上的女孩们，“你们都是出身于贵族世家的女孩，你们应该得到最好的教育，或许你们已经自满于自己的身份，但是我不得不提醒你们，你们之中家族勋位最高的也不过是子爵，或许在偏远的郡城，你们是众星捧月的宠儿，但是到了伦敦的舞会上，你们甚至和下等的贱民没有两样，如果你们想嫁给伯爵、侯爵乃至公爵，就趁早改掉你们身上那些来自农场的恶习。”

    说着，她含笑望着紧张的女孩儿，“现在，瑞秋，放下你的食物离开餐桌，去忏悔室冷静下吧，这会让你明白成为一位合格的名媛是件多么残酷的事。”

    听到“忏悔室”这三个字，瑞秋浑身颤抖了起来，她紧紧捏着裙子，已经有了些哭腔，“夫人，请原谅我……我保证，我保证下次再也不会犯了……”

    伊丽莎白夫人挑了挑眉，“你似乎没有听明白我的话？”

    瑞秋猛然意识到了什么，脸色惨白，“我……我……”

    “好了，我已经厌倦了。”伊丽莎白夫人有些疲倦地揉了揉眉心，“你耗光了我的耐心，我想石塔会是你最应该待的地方，我会在那里对你亲自教导，直到你让我满意为止。”

    “不、不……夫人……”瑞秋慌乱地摆着手，还没等她再说什么，两个嬷嬷已经拽着她的胳膊将她拖了起来，往餐厅外拖去，女孩儿发出分贝惊人的惨叫声，试图挣扎却只是徒劳，最后拖出餐厅时，惨叫声变成了哭声，哭声充满了绝望。

    餐桌上一片死寂。

    精致的器皿盛着寡淡无味的蔬菜，烛火熠熠，女孩们却鸦雀无声，噤若寒蝉，连呼吸声都轻不可闻。

    “真是令人扫兴。”伊丽莎白夫人倚在靠背上，望着餐桌前的女孩儿们，像是个握有生杀大权的国王俯视着正瑟瑟发抖的卑微子民，对他们的沉默露出了几分满意的笑容，“不过，我相信你们中的其他人一定能成长为合格的淑女……刚才格蕾雅嬷嬷提到的表现良好的几位小姐，你们可以拥有一次寄信权，向你们的家人保平安吧，但请把握你们的用词，社交课上教过你们如何写一封漂亮的信函的，以免家人不必要的担心。至于另外几个表现不好的姑娘，你们今晚需要在忏悔室度过……你们不会有意见的，是吗？”

    这一次，几个女孩立刻应道，“是的，夫人。”

    晚餐就在这样的死寂中结束了，女孩们在嬷嬷的注视下一一回到房间，没有任何交谈的机会，然后很快就会熄灯，熄灯后她们不允许有任何的交谈，一旦被发现，结果不会比瑞秋好上多少。

    “这是第四个了。”漆黑中，对面的床铺传来米娅的声音，她用被子蒙着头，做贼似地说，“我来的第二天的时候就碰到过一个被关进石塔的，因为给家人写的信不符合规范，当时说只是小小的惩罚，可直到现在我都没有再看见她出来。”

    安凝也小声说，“石塔是什么地方？忏悔室又是什么？”

    “不知道，我还没有去过，也不敢问其他人……”

    “你不会想知道的。”另一个床铺上传来一个冷冷的声音，是另一个室友克丽丝汀，是个棕发绿眼的少女，刚刚在回到房间时安凝和她打了招呼，不过对方好像不太热情。

    “你去过？”米娅问。

    “相信我，如果你去过一次，你绝对不敢在熄灯后说话。”克丽丝汀翻了个身，不再理睬她。

    “看吧，我就说她很古怪。”米娅朝安凝吐了吐舌头，“饿了吗？”

    安凝老实地说，“有点儿。”

    米娅悄悄从枕头下摸出一块包好的牛角包，分成两块，另一块用被子裹着递给她，安凝接过咬了一口，“谢谢，不过我觉得你还是留着点儿。”

    “不用谢，我也不知道还能在这儿待多久了。”米娅咬了口面包，笑得有些苦涩，又有些不在乎，“我父亲从偏远的约克郡送我来伦敦的女校，本来想让我挤进伦敦的上流社会，最好能嫁个伯爵，谁又会知道我现在会这么惨呢。”

    安凝默默放下了面包，“有那么糟糕吗？”

    “我在这儿待了十天，从我来的第一天开始已经有三个女孩儿再也没有出现过了。”她望着漆黑的天花板，说，“谁知道我什么时候会被关进石塔呢？因为一个莫须有的理由。”

    克丽丝汀的被窝里发出闷闷的声音，“七个，一个月以来，已经有七个女孩不见了，有些被关进石塔，有些干脆就忽然消失了。”

    米娅屏住呼吸，“消失？”

    克丽丝汀的声音从黑暗中幽幽传来，“是的，我亲眼看见她消失了。白天她还和我谈论音乐，晚上的时候她被叫去了伊丽莎白夫人的房间，那一个晚上她没有回来，然后第二天的清晨，我看见嬷嬷们悄悄来收走了她的物品，之后就再也没人提起过她，就像她从没存在过一样，她从这座城堡中蒸发了……是的，我记得她当时睡的就是你现在的这张床。”

    米娅不寒而栗地说：“这个城堡到底发生了什么？”

    “我不知道，也不想知道。或许等我知道究竟发生了什么，就轮到我消失了。”克丽丝汀用被子蒙住头，嘟囔着说。

    门外传来嬷嬷的脚步声，三个女孩立刻噤声，蒙头就睡。

    脚步声在门口略一逗留就离开了，安凝躺在床上，脑子里都是今天被拖出餐厅的女孩脸上的绝望表情，她有些犹豫自己是不是应该要尽早开始行动，或许瑞秋还能有救，不过很快她打消了这个念头，她对这个任务还没有十足的把握，到了副本地点进去和npc对话走完任务流程然后一路清掉小怪嬷嬷冲进大厅杀boss这种方法对于她是行不通的——习惯谋定而后动是一方面，战斗力负五的渣渣也是一方面。

    而且直觉告诉她，这个任务并没有那么简单。

    第一个身份任务时，系统明显考验的是玩家分析与观察的能力，对于她这种本就擅长解谜的玩家而言是小菜一碟，对于擅长武力的玩家则需要费些功夫，而第二个任务时看似更加简单，直接给出了boss人物，仿佛直接“呔”一声亮出兵刃把她宰了就能完事，这绝不是系统的行事风格。

    陷阱？或者是设有什么隐藏条件？

    或许是太过疲倦，胡思乱想间，安凝不知不觉便睡了过去。

    而在伦敦的另一头，正发生着她意想不到的事。