71、连环

敬文低头应是，又道：“那沈家这次——”

    司俨叹道：“还好我早几日就先得了消息，即使今日沈家知晓此事，应该也来不及做手脚了。”

    司敬文发愁道：“只怕沈家预先就……”图谋在先，先做完手脚再上报战功，那样岂不是更妥当？

    司俨冷笑一声：“我已查过历年档案，杜氏匪帮不过三四百人，此次沈家报来的人头却是五百四十六颗，中间至少也有近百人的差额，从何处才能一下子神不知鬼不觉地弄来百来颗人头？”人头这东西可不像粮食，今天攒一天明天攒一点，陈粮新粮都能混在一起吃的。

    司敬文沉吟片刻，脸色突然一变：“以海匪屠村为名，浑水摸鱼！”往年海匪若摸上岸，岸上的百姓多有最后连尸首都找不到的，届时再把这些百姓的头颅以海匪名义报功。只消将一整个村子都屠灭，没了认得的人，岂不就死无对证？

    “我已叫人去通知了袁大将军，请他遣人巡视沿海一带。若真有屠杀之事，我必上奏陛下，不治沈家之罪，誓不罢休！”

    司敬文忧心忡忡地叹了口气，望向窗外。天色已晚，而若是扮做海匪屠村，自然是晚上动手最好。钦差队伍虽有三五十人，看着阵仗不小，可大都是些文官，到了这个时候才发现，若是官军真要扮成海匪行凶，钦差根本无能为力。

    如果沈家真是如此丧心病狂……司敬文只盼望袁大将军那里能及时调兵前往，否则即使拿到了实证，百姓也必是死伤惨重，到时就算砍了沈家全家，那些死去的百姓也活不转来了。

    但愿沈家不致如此狠毒，但愿——还来得及……

    司敬文若是此刻身在桂池村，就会立刻知道他的愿望究竟能不能实现了。

    桂池村就在海边，村民世代以捕鱼及经商为生，总有一百余户人家，六七百人，也算得沿海一带比较大的村子了。

    此刻夜幕低垂，百姓们为节约灯油，天一黑便上床睡觉，只有那比较富裕的人家，这会儿窗中会有如豆般的灯火透出来，一小团一小团淡黄色的光，仿似稀疏的星星。

    沈云殊蹲在村子后头的矮崖上，听着海风吹送来阵阵涛声，十分惬意地舒了口气，转头对背后的人笑了一下：“怎么样，这涛声悦耳吧？”

    他背后的人被五花大绑，嘴里还塞了个布团，正用一双眼睛怒瞪着他，看起来恨不得扑上来咬他一口似的，并没有欣赏海浪声的意思。

    “别急，再等等。”沈云殊丝毫不以为忤，“这个时候下手还太早了些，还是后半夜好。”

    被他绑着的年轻官吏一脸绝望。他被司俨派出来，到沿海村庄查问杜老七匪帮之事，谁知还没进桂池村，就被此人给绑了起来，三更半夜地拖到了村子后头来。

    这会儿，他觉得他已经猜到沈云殊要做什么了。他这是要屠村，好从里头赚百来颗人头出来啊！

    杜老七匪帮在本地官府档案之中也有记载，不过三四百人，而沈家却上报斩首五百余颗，这多出来的人头从哪里来？只怕是要着落在下头这村子里了。

    别看只是百来颗人头，可俱都要青壮，如此一来，这桂池村必定要被屠个干净，才能凑齐呢。

    等村子被屠完，就该轮到他了。这年轻官吏用眼角余光扫了一下蹲在后头的一排排军士，绝望地在心里诅咒——这些人助纣为虐残杀百姓，以后统统都会刀兵加身不得好死！尤其是沈家父子，定要下十八层地狱，刀山油锅走上千百趟！

    他正在心里不停地诅咒，忽然有个军士悄没声地从矮崖下头翻上来，小声道：“少将军，来了！”

    来了？什么来了？年轻官吏心里升起一丝疑惑。难道这沈云殊不是要杀这些百姓，还在等着杀别的什么人？

    他还没想完呢，桂池村东边就先腾起了火光。沈云殊噌地跳起来，把手一摆，一队队的军士像影子一样跟着他，从矮崖上迅速溜了下去。

    只剩下一个年轻军士还蹲在那里，显是在看管人犯。年轻官吏把脑袋伸到他面前，又摇又晃，嘴里唔唔作响，示意自己有话要说。军士看了他一会儿，没好气地把布团扯了出来：“别大喊大叫的，否则我还给你塞回去。”

    年轻官吏连忙把声音压低：“来的是什么人？”这一路上他看得清清楚楚，沈云殊带来的人都在这儿，只有几个哨探在外头游荡，可他听着那火光腾起之处，至少也有两三百人呢。

    年轻军士哼了一声：“一会儿你去瞧瞧那些人的衣裳就知道了。”

    “海匪？”年轻官吏只能猜到这个，“你们知道海匪今夜要来偷袭？那何必捆着我！”

    年轻军士又哼了一声：“告诉你，你会信吗？吆喝起来打草惊蛇，算谁的？”

    年轻官吏结巴了一下，干咳一声，有些尴尬地道：“是我误会了。我，我给小兄弟赔罪……”

    “那倒不必。”年轻军士懒懒地道，“一会儿你好生看看那些‘海匪’，然后如实向钦差大人回报也就是了。”

    这年轻官吏不过是个八品，是上一榜才中的同进士，官卑职小，却是个机灵的，不然也不会被司俨带出来。他听这军士将“海匪”二字咬得重重的，便觉不对——难道这海匪还有什么不对？

    此刻，沈云殊却正冲着被包围的一名“海匪”笑：“哟，这不是丁守备吗？穿成这样，大半夜的，难道是来探亲不成？”

    丁守备未穿军服。

    不但他未穿军服，连他带来的二百余名手下，都是只着单褂，下头裤腿只到膝盖，俨然是一副海上“讨生活”的打扮，唯有手中制式统一的单刀，显出了他们行伍的身份。

    火光之下，丁守备那古铜色的脸竟然有些发白。不过他声音还算镇定：“沈守备？你又来这里做什么？”

    沈家军中都管沈云殊叫少将军。这并非实衔，但听起来似乎就是仅在沈大将军之下，全是爱戴之意。然而来了江浙，袁氏军中却都只管他叫沈守备，此刻丁守备分明就是在提醒他——二人军阶相同，根本没什么资格如此居高临下地审他，更不必说捉拿他了。

    “我嘛，自然是奉袁大将军之命，在练兵啊。”沈云殊一脸的理所当然。

    丁守备听见练兵二字，面皮就是一抽。是啊，练兵，沈云殊好会练兵啊！

    叫他在海上练兵，结果一练就练到了七星礁上去。没办法，袁大将军只能以他受伤为由，叫他只在陆地上操练一下，免得“海上风硬水咸，伤处着了风可是不好”。结果他这又把兵给练到桂池村来了！

    能堵到桂池村来，自然绝不是巧合。丁守备晓得此刻绝不能承认什么，咬着牙道：“我乃是听闻桂池村藏匿了漏网的海匪，故而前来清剿。”

    “清剿海匪啊——”沈云殊拖着长腔，摸了摸下巴，“那为何这般打扮呢？”

    丁守备睁着眼睛说瞎话：“唯恐惊动海匪，故而做这般打扮。”脑中灵机一动，又补了一句，“这法子，在下还是向沈守备学来的呢。”

    沈云殊笑了一声，摆摆手，背后便有军士上前一步，大声道：“大人，村东头起火两处，属下等已查过：其中一家只有老夫妇带着寡媳一名、三岁孙儿一名，如今老翁被烧伤；另一家夫妻二人并三个孩子，丈夫被砍伤右肩。”若不是他们去得快，恐怕脑袋都要没了。

    “丁守备，这两家哪家是海匪呢？”沈云殊敛去了笑容，淡淡地道，“未进村子就开始放火，连烧了几家房子，还是丁守备道此村中人皆是海匪，准备全部屠了？”

    这个屠字用得一针见血，但丁守备知道此刻不宜纠缠，硬着头皮道：“如此，大约是我得的消息有误，我回去自会向大将军请罪。”

    沈云殊眼神阴沉地看着他。也不知是海风太凉还是怎么，丁守备后背一阵发寒，竟然硬生生打了个冷战。不过好在沈云殊最后也没做什么，只淡淡道：“那这些被烧的民房和受伤的百姓呢？丁守备就打算一走了之？”

    丁守备咬着牙摆了摆手，便有亲兵捧了些银子和一把金叶子上来，还有两张银票：“这些权做赔偿。”这有五百两银子，拿出一半来也够给这村子里所有的人盖新房了，“多的给兄弟们喝酒。”这钱不是小数，若不是为了有沈云殊在此，他才不肯拿出来。

    沈云殊见了银子，忽然笑得跟朵花似的：“丁大人有心赔偿，可见真是无心之失了。来人，将这些银钱收了，放开道路，让丁大人率兵回去向袁将军请罪。”

    丁守备脚下险些一个踉跄，掉头就走。沈云殊看着他的背影消失在夜色之中，才回头向不知什么时候被带过来隐藏在人丛里的年轻官吏道：“都看清楚了？”丁守备的狡辩在袁翦那里作数，可在司俨那里呢？