22 郊外

br />
    “曹叔，请说。”

    “请你以鬼灵之术，邀我先祖。我有事相问。”

    “可行。不过鬼灵不易成型，今晚请他入你梦。”

    那夜，曹叔睡得很沉。次日天未亮他就醒来，一人跑到县城酒肆里，于后院挖出藏在马槽下的三袋粮食。就着剩下的木头和灶台，为族人烹煮了锅稀粥。

    那天，他们吃得很饱。

    于是由曹叔决议，一族跟随北上东京，这也就成为他们与小白相伴半年的契机。

    这一路，小白以鬼灵之术为大家驱除山贼祸害，也护着在深山老林里不受野兽侵扰。相对的，他们也一路照拂。只是，再灵的法术也无法凭空造出粮食，或者防备所遇兵家的盘剥，更不论那些找“菜”黑店的拦截。

    人有因病去世，亦有逃离自寻出路。当抵达东京时，加上他们两位，整个曹氏一族所剩已不足六七人而已。

    虽说，“回东京”是曹氏祖先的遗命，但小白始终觉得，这是为了她能够抵达东京所作出的牺牲。

    外城外以北三里。

    那是曹氏祖先吩咐小白最后告知的信息，她相信笃信先祖的曹叔他们一定会去那里落户。若……这次惨事真与他们有关？那自己便也是有责任的。

    她只想报仇而已，不想牵连太多无辜。

    一路上，阿斑向小白解释，由于这几年流民数量众多，外城外的据点分布已然不少，即便是以北三里未必就是那几人。

    但再多猜测都比不上亲眼所见，雄奇、阿斑以及小白便遵照胡玖的命令，来到了被称为“鬼民窟”的法外之地。

    此时，已近农历十一月，也称为“冬月”。

    是进入凛寒的季节。有道是：庭户凝霜雪，风雁过时魂断绝。

    冬寒赶秋凉，霜气萦绕于零落的枯黄秋叶之上，对于衣食温饱的文人而言，这是期待凌霄之美的时节，对流民却是“魂断绝”的修罗时间。天空阴沉的气息昭示着大雪将至。

    外城以北三里。

    这里距离护城河较远，却更近黄河。甚至有一片小湖，是为东京种植蔬菜的地方。但由于流民越来越多，这里也加强了看护，甚至还有军队驻扎，只连着一条官道直通京城。

    官道两侧，往里面更深、再深一点，才是妖兽鬼民活动的地方。

    若不是阿斑驱使的小妖带路，小白是不能辨别从哪里才能走入鬼民之地的。似乎是为了掩饰，这里的步道上都刻意盖有新鲜的枯树叶。

    妖们，却不受这些障眼法影响，它们靠的是气味。但血腥味已经很淡了，甚至淡到阿斑要抬着头才能捕捉。他们走得很慢，约莫半个时辰才走到现场。

    一块巨石矗立在面前，前方有一点曾经烧过火的黑色痕迹。但小妖所说的凌乱尸体、破落帐篷甚至金色的花，都没有，仿佛它所说的一切都不曾存在。

    小妖大惊，迅速跑到石头前，将狼鼻贴和着地面细细嗅闻，然后一脸诧异地看向他们：“斑大，真的就是这里啊，我鼻子没有嗅错。但……但是，为什么所有的都消失了！”

    ”