第4章 败走金陵

夜宿之处。

    王禅却摇头道：“此事万万不可。咱们只要未到魏国，便不可轻言脱离险境，当连夜赶路。”

    楚歌见王禅神色坚定，便不再坚持，当下连夜赶往金陵。又过了三日，楚歌一行便已来到金陵。

    这金陵城原非魏国都城，乃是当今魏王唐煜称王前的封地。

    唐煜本为先魏王次子，初封金陵郡公，因太子病逝，群臣以唐煜貌有奇表，乃圣人之相为由，上疏请封为太子。

    先魏王因唐煜得臣下拥戴，心生忌惮，遂封唐煜为炀侯，封地金陵，使之远离当时的国都江宁。

    后先魏王病逝，群臣拥立唐煜于金陵称王，魏国自此定都金陵。

    自唐煜为魏王，定都金陵，已有三十余载。魏国贵族尽迁于此，城中极尽繁荣，街道错综，楼宇相接，观之不尽，果不愧是当世大国的都城。

    待进金陵，楚歌一行却不先到王宫拜谒魏王，只将三名随从安顿后，便驱车径直来到魏国上将项颜的府邸。

    王禅为楚国相国，曾出使魏国，与魏国名将项颜颇有私交。

    这项颜原为芈姓，只因家族世代为魏将，受封于项，后引为姓氏。

    王禅不知魏王对楚国持何态度，唯恐楚歌为亡国公子而受辱，便只与阍者说楚国故人来访。

    那项颜得报，心中甚感疑惑，自己在楚国哪里来的故交？一番思索之后，便知是王禅来到，当即引其二子项渠、项梁，亲身出迎。

    项颜见果是王禅来到，喜不自胜，拉着王禅的手便向正堂走去。

    楚歌扮作随从跟在王禅身后，借着走路的光景，不禁细细打量了项颜几眼。

    只见其人身材魁状，红脸虬髯，双目似电，果非寻常武将所能比得。

    项颜领着诸人走进正堂，分主宾落座。楚歌却立于王禅身后，神情俨然。

    待侍女献上酒食，项颜方才问道：“楚国与西昊天交战正酣，王禅先生既为楚国相国，社稷重臣，怎地不在国中督战，却来金陵看我？”

    项颜为魏国上将，更兼当初唐煜称王，项颜有从龙之功，因此深得魏王信任。

    魏国廷议之时，多有项颜所见，便是魏王所见，项颜于魏国大事项常有决断之权。

    王禅先找上项颜，便是想一探其意。他并未有所隐瞒，直直言道：“项公有所不知，西昊天大军已破建安，我大楚……大楚亡矣！”

    他说着，不禁泪流满面，以襟拭面，道：“王禅此番来魏国，便是想请魏王庇护我，另请魏王相助我大楚复国。”

    “你说什么！楚国亡啦！”项颜大吃一惊，陪坐的长子项渠、次子项粱也满是惊愕。

    项颜奇道：“我大魏与楚国乃是形亲之国，素有鹰隼传讯，互通消息。依我所知，自西昊天对楚国动兵，相国引兵十万，迎战西昊天大军于洛水河畔。不过旬月光景，怎的楚国如此泱泱大国，便已亡国？”

    王禅叹道：“西昊天此番精锐尽出，士卒个个修为精持，悍不畏死，又有楼兰七国为其爪牙，锋芒所向，实难抗拒。”

    项颜摇头道：“相国勿要诓我，欺我项颜不知军事。便是西昊天大军如何悍勇，以楚国国力之强盛，更有虎贲军这等威震天下的第一等精锐轻骑，纵然不敌，也不能在旬月间便即败亡？”

    王禅道：“项公乃魏国上将，一生征战沙场，智勇双全，王禅又岂敢谎言相欺。只是……只是……”

    他沉吟一会，道：“也罢，事已至此，王禅也只能实言相高。我大楚之亡，其实亡于国人之手。只因那牧野郡守羊斟叛国，以太行之南、洛水之北的国土进献神族，才使得我大楚全无反击之力，竟致亡国。”

    项颜听罢，不甚唏嘘，道：“相国，项颜颇为不解，那羊斟我曾听闻一二，虽算不得高义之士，也颇有几分傲骨，怎么做出这等叛主求荣之事？”

    王禅摇了摇头，自斟自饮，喝了一碗酒，方才娓娓道来。

    原来当日王禅领兵出征，欲截击神族大军于洛水之畔，途经牧野郡，王禅为鼓舞士气，杀羊犒劳将士。

    忙乱之中，竟忘了给前来劳军的牧野郡守羊斟一份，羊斟便怀恨在心。

    这才有了后来羊斟向西昊天献出太行之南、洛水之北，引军杀入建安城一事。

    项颜听罢，不禁怒目圆睁，一面猛拍桌案，一面大喝道：“哼，以其私憾，败国殄民。世上怎有这般可耻之徒，不杀之不足以平民愤！”