小选之后的第三天便是大选,由宫中四妃及九嫔娘娘主持大选,分别考核佳丽们的琴棋书画四艺。不过乾闽帝不好女色,后宫女子不多,四个妃位中也只有何贵妃任淑妃两人,九嫔娘娘倒是多一些,而其中云昭容最受宠爱。
染云接了懿诏,受命到娇兰殿考核三十二位佳丽。尊位两边分坐着贵妃和淑妃两位娘娘,她的位置被宫人安在何贵妃的右下方,在两位娘娘之下,又在众位九嫔之上。
染云虽然深受皇宠,可性子温顺,从不欺奴霸主,老老实实、规规矩矩倒也不招人恨。她走进娇兰殿,向何贵妃任淑妃行了礼,就老实的坐在宫人早准备好的位置上,不发一语。
任淑妃觑她一眼,不屑的冷哼,一介婢子而已,与她计较,只怕降低了自己的身份。
何贵妃见人都到齐了,便吩咐宫人开始考核。
“请各位佳丽入殿。”
随着宫人一声高唱,三十二位佳丽纷纷入殿,乍然一看,众位九嫔娘娘们都看直了眼,千娇百媚的、清雅淡丽的、娇小玲珑的……一如花圃中的百花,秀似兰芝,贵如牡丹,美若金香,千姿百态,迥样风情!
一位二品修容笑言,“难怪霁姑姑她们剔得如此厉害,五十六位佳丽只剩三十二名,原来留下的个个都是精华翘楚啊。看这些姑娘长得,个个如此水灵……咱们的太子殿下可有福气了。”
“可不是嘛,咱们帝都历来都尽出些美人胚子,让人看得眼花缭乱~”
只要不是给皇上选秀女,后宫的女子都高兴,不仅可以看热闹还能看美人。况且,随口说几句喜人的话,不仅可以讨好未来的太子妃,还能拉拢拉拢关系。
殿中的佳丽们亦或是含羞带怯,亦或是傲中带喜,看摸样就像自己已然是太子殿下选中的女人一样。
九嫔娘娘聚在一起对着殿中的女子评头论足,一会儿说这位姑娘眼睛大,一会儿那位姑娘脸蛋俏,还有个性子爽朗的直接说,那位姑娘屁股翘好生娃儿,能为皇室开枝散叶。如此直白的话,引得众人掩嘴娇笑,笑声中乍然响起一道低沉的冷喝,“呈以墨是谁?站出来让本宫瞧瞧。”
低低娇笑与窃窃私语渐渐止息,开口询问的是坐在尊位的任淑妃。
任淑妃清冷着脸,眉角带着些寒意。她说的是‘呈以墨’而非平安公主。她这是有意避开以墨的封号,只拿她当普通参选的佳丽看待。
闻声,以墨轻挑着眉峰,眸光深凝几分,站出身,朝尊位上的任心仪颔首致意,“淑妃娘娘。”神色淡然从容,不卑躬不屈膝,背脊如柄长枪挺得笔直,好像这娇兰殿的梁柱压下来都不得让她低头分毫。
盛气凌人的霸凛气势收敛许多,如今在宫中,她不想惹是非,便刻意压低自己。可无意间流露出的凝寒锐利也震得殿中未见过世面的娇花枝叶轻颤。
不止九嫔娘娘们将视线转移到殿中女子身上,就连何贵妃也抬眸好奇的看了两眼。九嫔娘娘中,有几人的脸色分外怪异,好奇的同时又害怕惊惧,偷偷看她,却不敢直视。当看清她容颜之时,又频频蹙眉,随后小声嘀咕,“是哪个王八羔子说她长得凶神恶煞堪比母夜叉的,真是胡言乱语……”
当初以墨惩治刁奴,当着文武百官的面将其千刀万剐,吓得百官们面色苍白,夜里噩梦连连,这些官员中有不少是宫里娘娘们的父兄表亲。见亲人因她受累,心中便存有不快,不喜之下就在言语中贬低以墨。起初也不知是从哪个宫里传出‘平安公主心狠手辣’的话,然后就以讹传讹,最后就变成了:平安公主不仅心狠手辣,凶残暴戾,还长着一副凶神恶煞的可憎面目。又因着秦老将军一句适合上阵杀敌震慑宵小的戏言,就有人传言,平安公主不止是个凶悍的母夜叉,还满脸麻子满口獠牙,虎目瞪大如铜铃,面黑似焦炭,只往战场上一站,就能吓得敌兵屁股尿流。
传来传去,就传成了长相凶神恶煞的母夜叉!
乍然一见真人,惊得后宫嫔妃们心肝儿颤颤,母夜叉?放他妈的狗屁!
就像《诗经》里写的:手如柔荑,肤如凝脂。领如蝤蛴,齿如瓠犀。螓首娥眉,巧笑倩兮,美目盼兮。
不过,却又不全似诗经里描绘的那般娇美。她身上带着股威严煞气,好似战场上战无不克攻无不胜的战神将军,又似站在巅峰之上运筹帷幄的天之骄子,那股子里的沉然悠远,让人望而生畏!
染云微微垂目,这样凛然深沉的女子不该困在这小小的后宫,整日为夺一个男人的目光而绞尽脑汁用尽手段。她该是草原上的狼王,天空中的雄鹰,肆无忌惮的展示她的张狂与霸道,毫无束缚的在广阔无垠的天空中展翅翱翔。
染云有些担心,这样的女子,不知太子能不能把握得住……
严格说来,任淑妃何贵妃以及染云都见过以墨,几个月前,入宫觐见,当初的比武招亲,以墨还‘大出风头’了一番,不过那时她有意隐藏自己,弄得跟病痨子似的,又怕生又怯弱,整个人缩成一团,垂目颔首的,叫人看不清长相。远远不如现在耀眼夺目。
“平安公主真是好相貌……也有好胆量。”任淑妃语中带刺,“听说公主带人强入大理寺,不仅打伤办公审案的官员,还强行将代罪之身的犯人给带走了。”
任淑妃说这话,绝不是赞赏以墨的强硬手段。
何贵妃只在一旁沉默不语,任颧禾与雷霆王府之间的恩恩怨怨,满朝文武皆知,处在后宫的她自然也有所耳闻。原以为雷霆王府不过是只纸老虎,没想到……到底是世袭的诸侯世家,虽然这代雷霆王软弱无能,可瘦死的骆驼比马大,怎么也能撑几年。斗吧,斗吧,两虎相争,总是一死一伤,不管任颧禾最后是死还是伤,对她都只有好处!
“任淑妃也是好福气,任左相只没了一条腿,如果没了一条命,那淑妃娘娘如今就不是这般光景了。”以墨也不是软柿子,任人拿捏说道。
“谈不上什么好福气,本宫只是传统女子,没有公主这番气魄,只求夫婿健康儿子平安老父寿比南山就好。”任淑妃被她这话气得不轻,脸色都青了几分,可碍于众人在场,只得压下心头火气,尖酸刻薄的缓缓道,“不过,在本宫看来,女子嘛,就该有女子的修养。在家从父、出嫁从夫,养儿育女,伺候公婆,这女子啊,还是温婉贤淑的好。”
她这是暗讽以墨没有女子样,不够温婉不够贤惠。
任淑妃心中有怨,这会儿说开了,心中的怨恨就跟洪水开闸哗啦啦的泻出来,势必要冲到呈以墨这堵碍眼的墙!
清波流盼的眸子一转,视线落在碧衣纱裙的冯雅身上,嘴角忽然勾起笑意,和善的朝冯雅招了招手,“冯家姑娘,你上前来,站到本宫身边来。”
冯雅面上一喜,略带倨傲的扫视了一眼孤单而立的呈以墨,然后轻移着步伐,举止优雅且又大气从容的走到任淑妃跟前,规规矩矩的屈膝福身,“冯雅给淑妃娘娘请安。”
“免礼。”任淑妃伸手拉过她柔白的手,亲厚又慈祥,“冯小姐长得果真国色天香,且这性子也好,婉约大方,娴静端庄,难怪当初的慎之公子会对你一见倾心。”
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