第3章 寄篱

活。

    后来，镇上来了一个武功极高的老头，对周家多方维护，这一家子才算是过上了安生日子。不过前些日子听说女儿被强人掳走，连镇上势力滔天的催大少都出面寻找，却未有踪影。

    打听清楚后，福伯找到周琴心把木槿的书信递上，周琴心自是感激不尽，连称老天有眼，让木槿遇到了好人。一边好酒好菜招待的福伯，一边把木槿走后之事告诉福伯。

    原来，木槿走后第二天，催大少果然请了媒人前来提亲。周琴心满口答应，说自知小门小户，木槿又是养女，没想过什么名分，只要催家彩礼足够丰富，便嫁过去做小也是愿意的。

    媒婆走后，周琴心心中烦乱，又暗自落了几回泪，想着如丈夫在时，什么事都有他担着，何至于如此束手无策。一想到早亡的丈夫，不由灵机一动，想到一个法子。

    当夜，周琴心把家里门栓砍断，院子里花草踩踏得乱七八糟，木槿卧房弄得桌翻椅倒、床上被枕凌乱，再将自己衣服扯破，头发抓乱，还在桌角上撞出几处乌青，面上、身上抹了几把鸡血。

    第二日天还未亮，周琴心就跑到催家门外大哭大闹，吵着要催大少还女儿。催大少正做着美梦，迷迷糊糊听到木槿被人抢了，顿时清醒过来。忙命人把周琴心带上来。

    周琴心见到催大少，扑上去便打，只说自己已同意将女儿嫁来做小，无非是多要些聘礼，催大少怎能舍不得银钱，派来恶仆抢走女儿。

    催大少一时不备，到被她在脸上抓出几道血痕。忙命人将她拉开，让她不要胡搅蛮缠，且把事情说清楚。

    周琴心假意没了头绪，瘫倒在地呜呜哭了起了。过一半晌，方才稳定了情绪，将事情原委讲了出来。

    昨夜她睡到半夜，听得木槿房中似有声响，披衣出来看。却见几个蒙面人正架着木槿向外走，当下吓了一跳，一面高声呼救，一面抢上前去与那几人抓扯，但她弱质女流，如何是那几个大汉的对手？只消两下便被打晕在地，待得醒来，家里一片狼藉，木槿不知去向。左思右想，只觉得是催大少舍不得聘礼，直接来抢人，于是上门哭闹要讨回女儿。

    催大少指天发誓，说自己决没干此事，还说自己真心喜欢木槿，已备了彩礼，准备今日就叫媒人送过去。

    周琴心只是不信，拉着催大少要他还女儿，催大少无奈，叫人把备好的彩礼抬上来给周琴心看了，周琴心才将信将疑不再纠缠于他，只是哭哭啼啼央求帮忙找回木槿。

    催大少自是上心，派出家丁四处打听，几日下来一无所获，想着就算寻回，也是残花败柳，寻找木槿的心也就淡了。到是周琴心又上门去求过几次，催大少嫌烦，便不再见她。

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    李升泰听后觉得合情合理，无甚可疑之处，就叫福伯前去给木槿回话。

    木槿得知娘亲无恙，这多日悬着的心总算放回肚里。自此在李家安心住下，李升泰见木槿体弱，配了药膳与她调养。木槿为了让药膳入口不那么难咽，便常去厨房向宋妈请教烹饪方法，自己将烹饪之法用于药膳的熬制之中，渐渐也摸索出一套方法。

    这一日正午，烈日灼灼，空中无一丝风，药店内无甚客人，大家都乘这空闲小憩，只留木槿在药柜边抄誊药方。

    木槿正写得专心，眼前突然出现一柄折扇，在柜上轻敲了几下。

    木槿抬眼一看，只见一位身穿石青色长衫的年轻公子，正觑着眼看她。那公子冒着酷暑而来，面上却未见一粒汗珠，神情极是悠闲。