第27章 过寿

    叶茂越是着急越是说不出话来。

    “别着急,慢慢说。”老太太一直笑着,眼中都是慈爱，他看着看着,紧张的心突然就放松了下来。

    他冲着老太太深深鞠了一躬,郑重极了：“二外祖母,您放心,我一定好好照顾表妹,绝不会让人欺负了她。”

    “去吧。”老太太合不拢嘴：“等下午你们回来了,我做胡辣汤给你们吃。”

    叶茂欢喜得快要飞了，却压制着激动，自持道：“我最喜欢胡辣汤了，我下午一定来。”

    “叶表哥，我们走吧。”庄明宪已经撑着伞在门口等着了：“再说下去,真的要迟到了。”

    祖母说，叶表哥长得好,性子好，跟父亲年轻的时候很像,她还以为祖母是顺口一说呢。

    现在看来,祖母一定是发自内心的,再这样下去，她真的要失宠了。

    不过叶茂人还真不错，他每次来，都能把祖母哄得眉花眼笑。

    以后，要多邀请他来才是，这样祖母就能笑口常开了。

    庄明宪暗暗想到。

    跟陈氏陈氏、庄明姿汇合之后，他们就一起去长房。

    庄明姿问庄明宪：“你给伯祖母准备了什么寿礼？送去了吗？”

    大姐皮肤白皙，柳眉俊眼，秀若芝兰，身上一股如水般温柔的气质，让人过目难忘。

    此刻她温柔地看过来，眸中淡淡的笑意，让庄明宪心头一松。

    “准备好了。”她笑道：“是一双绫袜，我亲手做的。”

    庄明姿秀气的眸中闪过一抹惊诧，然后抿嘴笑了：“果然长进了，竟然能做绫袜了。若是曲娘子还在，必定不会跳脚了。”

    庄明宪哈哈一笑：“是呀，当年死不悔改的臭丫头如今也会做袜子了。”

    她们小时候曾经跟着一位姓曲的娘子学针线，庄明宪坐不住，不肯用心学，每次曲娘子布置作业，都是庄明姿多绣一份，让庄明宪交给曲娘子。

    那曲娘子火眼金睛一般，每次都能认出来，然后训斥庄明宪。

    庄明宪就乖乖认错，下回继续犯。曲娘子就说庄明宪是积极认错，死不悔改的臭丫头。

    “小时候不懂事，总是让大姐受累，今天我正式道谢。以后大姐有用得着的地方，只管跟我开口，我一定义不容辞。”

    她说话的时候带着笑，好像春日枝头桃花瞬间绽放，绚烂耀眼，光彩夺目。

    庄明姿目光在庄明宪脸上停留了一会，极淡，极淡地笑了。

    可真是漂亮啊。

    有庄明宪在，谁还会注意庄家其他女孩子呢？

    “大姐，你听，好热闹！”

    过了花园最中间的浣花湖，热闹喜庆的声音就远远地传来了。

    前世她跟叶茜打架，头上受伤之后很久都不能出门。加上祖母与长房老太太交恶，所以她根本没有来给长房老太太拜寿，也没有看到热闹的景象。

    嫁给傅文之后，她生活的也是孤孤单单、冷冷清清的。

    像今天这种人来人往，热闹喧哗的场景，对她是很有吸引力的。

    “我们走快点！”庄明宪忍不住提了裙角，快走了几步。

    叶茂走在她身后，看她一副孩子般好奇的样子，眸中漾出几许温柔。

    他愿意永远陪在宪表妹身边，永远看她欢欢喜喜的样子。

    几人在海棠轩分了手。

    男宾安善堂招待，女客则被安置在悠福厅，中间隔着海棠轩，门口有丫鬟婆子守着，谨防男宾走错了路，冲撞了太太与小姐们。

    庄明宪一行人到的时候，悠福厅里已经来了很多太太小姐们了。

    衣香鬓影，笑语盈盈，非常热闹。

    她跟庄明姿一起，一左一右地跟在陈氏身后，看她跟太太们寒暄。

    庄明宪的出现，立马让夫人太太们眼前一亮。

    “哎呀，这是你们家的两位小姐吗？可真漂亮。”

    “是呀。”大太太陈氏也想借着这个机会让庄明姿多认识一些人，就笑道：“这个是我的女儿明姿，小一些的这个叫明宪，是明姿的堂妹。”

    “这孩子，长得可真好。”那位太太笑容满面，上前拉了庄明宪的手，问她几岁了，可读书了，平时喜欢做什么。

    庄明宪很少被人这样问，非常不适应她的热情，却也不好把手抽出来，就耐着性子回答她的问题。

    那位太太对她的柔顺非常满意：“长得好，性子还这么乖，真是难得。你可及笄了？”

    其他几位太太也走上来，亲热地问庄明宪话。

    庄明宪被她们围着，开始还能应付，后来笑容慢慢就有些僵硬了，又怕自己说错了话，惹客人不高兴，只能求助地去看陈氏。

    陈氏见那些人一窝蜂都去跟庄明宪说话，把庄明姿冷落在一旁，眼底就闪过一丝寒光。

    正巧有人笑着问陈氏：“这位宪小姐真真好乖巧的人，花骨朵一般，你是怎么教育的，跟我说说，我回头好教教我们家那几个不省心的。”

    大太太陈氏就压下心头的忿然，笑着道：“这孩子打小就没了父母，秉性又弱。我们老太太爱若珍宝，等闲不让她出来见人，所以才会如此娴静。”

    那些太太们听着就松开了庄明宪的手，转头去问庄明姿。

    陈氏这才转头，柔声又慈爱地问庄明宪：“累了吧？我让丫鬟领你去安静的地方养养神，免得拜寿的时候撑不住。”

    庄明宪笑了。

    真没想到以端庄贤淑著称的大伯母也有这般虚伪阴暗的时候。

    丧妇长女，还身体柔弱，连拜个寿都支持不住，这样的名声传出去，她就休想再嫁人了。

    不过，她本来就没有打算嫁人，大伯母这样，正好帮了她一个大忙。

    “好。”庄明宪落落大方道：“我确实有些累，先告退了，失礼之处，还望诸位太太见谅。”

    庄明宪说完，才发现那些太太们都拉着自己中意的姑娘们说话，根本没有人注意自己。

    她笑着摇了摇头走了，找了个安静的角落坐下来，悠闲自在地喝着茶水。

    一炷香时间之后，长房老太太在庄素云与良二太太的搀扶下，走了进来。

    她身穿藏蓝色五寿捧寿妆花褙子，笑容满面，精神抖擞。

    庄明宪看着很高兴。

    倒不是为了长房老太太，而是为她的祖母。

    前世长房老太太卧病在床，没能亲自出席寿礼，还把责任怪到了祖母头上，导致祖母跟祖父闹僵翻脸，后来一步步走上悲剧。

    这一世她重生了，长房老太太如期出席寿礼，祖母祖父关系跟从前一样，并没有变坏。

    可见她做的努力都是有用的，以后她也要更努力。让祖母安享晚年，让大姐嫁给傅文。

    庄明宪跟着众人一起，按照年龄身份站好，一起给长房老太太拜寿。

    长房老太太笑呵呵说了几句感谢的话，让女眷打牌也好，听戏也罢，一定要尽兴，然后就由庄素云陪着回去了。

    庄明宪不会打牌，就准备去后面的戏楼听戏，才站起来，就被人叫住了。

    “宪小姐。”马胜家走过来，笑嘻嘻道：“您怎么站在这里，大家都在棣华轩呢，老太太叫你过去呢。”

    她笑得热情，庄明宪却心生警惕：“伯祖母叫我做什么？”

    无事献殷勤，非奸即盗。

    “是单叫我一个呢，还是叫了其他姐妹呢？”

    “当然是所有小姐都叫了，姿小姐、珊小姐、茜小姐都去了，还有四房、六房的两位嫡小姐，就差您了。”马胜家的道：“傅老夫人也在，我们赶紧过去吧，别让大家久等了。”

    “好，我这就过去。”

    马胜家的完成任务，心里冷笑，这回就让你原形毕露，看傅老夫人还会不会让傅文娶你！

    棣华轩正厅里布置的花团锦簇。

    傅老夫人当仁不让地坐了上座，长房老太太在她对面坐了，四五个娇花一般的女孩子围在厅堂中间的桌子旁边，对着桌子上的两盆荷花啧啧称赞。气氛热闹又祥和。

    庄明宪进来的时候，众人一起抬头，目光落在她的身上。

    她皮肤雪白，杏眼桃腮，娇花照水般娴静，非常的漂亮。

    她还穿了玫瑰粉的交领齐腰襦裙，衣襟与袖口绣着折枝桃花，裙摆处几只彩蝶随着她的脚步而翩翩起舞，越发显得她娇媚动人。

    傅老夫人看着，不由“咦”了一声：“两年不见，竟这般端庄漂亮了。”

    能得傅老夫人一声夸赞，多么不容易啊。

    这下子别说叶茜嫉恨难当了，就是其他几个女孩子脸上的笑容也有些维持不住。

    庄明宪笑着走上前来，给长房老太太傅老夫人都行了礼，落落大方道：“您谬赞了。”

    傅老夫人暗暗点头，真的很漂亮，她这一出现，谁还能看到别人啊。

    明明另外几个小姑娘也是如花似玉的美人，到她面前，就非常不够看了。

    从前她哭哭啼啼畏畏缩缩的，旁人看不到她。如今这性子改了，真是天差地别。

    长房老太太眼中闪过一抹冷厉，却招了招手，慈爱道：“快过来，你贤大伯父从京城送了两盆荷花过来给我贺寿，你杰二哥他们一时兴起，要你们根据荷花做诗，他们来评个高下。”

    庄明宪这才注意到，厅堂里还有一个一人多高的镂雕花开富贵双面隔断屏风，屏风那边影影绰绰，坐了不少人。

    既然二少爷庄杰在，那叶茂傅文一定也在。

    庄明宪一下子就明白了。

    伯祖母醉翁之意不在酒，整这一出戏，是想在傅老夫人、傅文面前给叶茜造势啊。

    叶茜上前来，活泼又亲切：“明宪，杰表哥还跟祖母打赌，说我们今天一定没有好诗，你快来，咱们姐妹同心，好好做几首诗给他们看看！二外祖父学问最好，你一直养在二外祖父身边，我们就指望你了。”

    众人的焦点又凝聚到了庄明宪身上。

    看着叶茜笑语盈盈的样子，庄明宪只觉得膈应。

    叶茜这鬼东西真是蔫坏蔫坏的，明知道她不会作诗，还故意这样说。

    分明是想让自己丢脸，踩着自己上位呢。

    “我很少作诗，也难有佳句。”庄明宪赶紧推辞：“今天我就不作了吧？”

    叶茜眸中划过一抹得意。

    怕了吧，就知道你是个中看不中用的草包！

    你想躲，没那么容易。

    “那怎么行？每个人都要作诗，你怎么能例外？”

    叶茜抿嘴一笑，故作大方道：“不过你来的最迟，就给你更多的时间，我们是一炷香的时间，你再多加一炷香，这样总可以了吧？”

    她是在激将庄明宪呢。

    庄明宪怎么能不接招？

    她也笑了：“那怎么好意思？既然大家都是一炷香的时间，我也跟大家一样吧。”

    叶茜挑眉道：“那我就等着看你的佳作了。”

    “马嬷嬷，把香点起来吧。”长房老太太笑道：“我们来看看，哪一个做的最快最好。拔得头筹的，奖励一盆荷花。”

    “祖母，这不公平！”杰二少爷的声音从屏风那边传了过来：“妹妹们作诗固然辛苦，可我们也忙着点评并没有闲着啊，妹妹们有花，我们什么都没有。祖母，您老人家不能只疼孙女不疼孙儿，不能这么偏心。”

    “你这小猴儿！”长房老太太笑容满面，无奈欢喜道：“亏你还是做哥哥的，竟然一点亏都吃不得。既然你们点评妹妹们作的诗，那连誊抄也一并做了吧，让你们妹妹点评你们的字。谁的字写的最好，就把剩下的那盆荷花端走，这回你该满意了吧？”

    屏风那边就传来哄闹笑声：“祖母您要把荷花送给时文就直接说啊。”

    时文是傅文的字，他不仅文章做的精妙，还有一手公认的好字。

    “大家别气馁！”庄杰大声道：“那边坐的都是咱们的亲妹妹，鹿死谁手还不一定呢。”

    庄明珊就笑着道：“二哥你别想了，我们是帮理不帮亲，绝不会徇私舞弊的。”

    “哎呀，哎呀，那我们真的没戏了。”

    娇俏的少女，阳光的少年，大家说说笑笑，气氛特别的好。就连性格严肃的傅老夫人，眉宇间也少了几分清冷，说了几许柔和。

    一炷香的时间很快就到了。

    庄杰就大声问：“妹妹们可做好了，谁先来啊？”

    女孩子们很谦让，纷纷请别人先做。

    叶茜就对庄明珊使了一个眼色。

    庄明珊点了点头，一改从前的沉默，当仁不让道：“既然大家都不想做第一个，那我就抛砖引玉了。二哥，你们听好了，好好记下来。”

    “临波叶田田，红粉娇可怜。一阵芙蓉雨，珍珠落玉盘。”

    “二哥，你们记下来了吗？”庄明珊大声道：“这可是我想了很久的，我觉得还不错，你们要好好点评。”

    这首诗做的非常一般，甚至说一般都很勉强，因为平仄都没有对上，红粉娇可怜这一句更是显得有些轻浮了。

    庄明珊这副傲慢自大的样子，庄明宪看了，暗暗摇头。

    庶女的日子不好过，庄明珊从前在二太太跟前最是低调小心，如今这般高调，八成是得了长房老太太的授意。

    也是，没有庄明珊的轻浮粗陋，哪里能显示出叶茜的懂事知礼呢？

    红花都是要绿叶衬的。

    “妹妹，你这首诗果然是抛砖。”庄杰笑着说道：“赶紧让美玉出来吧。”

    庄明珊可能是没想到庄杰会这么直接，她脸色一白，笑得非常勉强。

    没有哪个女孩会愿意做衬托美玉的砖头的。

    庄明珊那僵硬的样子，庄明宪都觉得很不忍，她眼中情不自禁地流露出几许可怜。

    没想到，庄明珊却突然看着庄明宪，大声道：“明宪，轮到你了。”

    说完，不待庄明宪回答，就道：“二哥，明宪妹妹要作诗了，你们纸笔备好，准备记录吧。”

    原来，不止庄明珊是砖头，自己也是衬托叶茜的砖头啊。

    庄明宪目光划过众人。

    傅老夫人与长房老太太，两人一个低头品茶，一个面带轻慢，分明是不看好她的。

    庄明珊低着头垂着眼皮，神色莫辨，庄明姿眼中有淡淡的紧张关切，四房六房的两个女孩子摇头的摇头，撇嘴的撇嘴，认定了她不会作诗。

    她的视线最终落在叶茜脸上。

    叶茜也看着她，眼中有挑衅，有轻视，更有看好戏的洋洋自得。

    叶茜是想用自己的粗鄙无才来衬托她的才华洋溢啊。

    只可惜，她们的算盘打错了！

    庄明宪哂然冷笑，从从容容地站起来，用娇糯清甜的声音朗朗说道：“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。”

    众人皆是神色一变，屏风那边更是传出吸气的声音。

    这一开头就不落俗套先声夺人了，接下来会怎么样？

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