规矩,而那种规矩,叫做人情关系。
刀笔小吏出身的宋江毫不吝啬的接济落难的好汉,不惜钱财也在江湖中砸出个好名声,其中有一部分原因,固然是因为他喜欢那种受人敬重,被绿林中人夸赞的感觉,而更重要的理由是宋江知道当自己在江湖中的名望传遍山东、河北,甚至周遭各路之后,绿林强人要杀他容易,可是也都要背负上“坏了江湖中义气豪杰”的恶名。谁敢擅杀他宋江,届时不管是否被宋江资助过的道上人物,也都有可能成为自己的仇家。
杀了不能杀的人,就是坏了江湖的规矩,而至少在现在这种情况下,宋江就是规矩。
反过来说,宋江也十分清楚绿林中有谁一旦与他打好关系,也意味那些人会在绿林中甚有可能左右逢源,他们无论是与其他强人结了仇,还是说自己落得走投无路,一句“我与宋公明哥哥交情深厚”就有可能化解掉许多麻烦。宋江不是绿林强人,可是他却知道利用自己在江湖中的名声,在绿林诸方势力之间游走。无论侠义为先的江湖豪杰也好,杀人越货的残暴凶徒也罢,当他们面对宋江时,所要思虑的就不是单单一个宋江,而是那个江湖及时雨身后代表的整个江湖的游戏规则。
这些事,宋江心里都清楚的很,而当他身上的麻绳被喽啰解开之后,宋江又立刻上前扶起了那两个强人头领,并说道:“不知两位好汉如何称呼?量宋江又有何德能能,教两位好汉如此挂心错爱!”
那生得赤发黄须的强人头领先说道:“小弟姓燕、名顺,祖贯山东莱州人氏,江湖人称锦毛虎,原是贩羊马客商出身,只因消折了本钱,流落在绿林丛内打劫为生。”
那个生得五短身材的汉子继而说道:“小弟姓王,名英,江湖上唤我做矮脚虎,祖贯两淮人氏......呃,我与燕顺哥哥义气相投,便一并在清风山啸聚落草,我们哥俩在江湖上绿林丛中行走甚久,闻得公明哥哥仗义疏财、济困扶危的大名,只恨缘分浅薄,不能拜识尊颜。今日竟与哥哥在此相会,实乃三生有幸!”
我若不是宋江,在此处撞见你们两个要剖人心肝的,只怕是上辈子造下了泼天般的罪孽!
心有余悸的宋江只在心里暗道了声,可仍抚住燕顺、王英二人的手,说道:“只是我听两位头领是在青州清风山啸聚的好汉,如何却到了这沧州临津地界来剪径?听闻青州二龙山、清风山同气连枝,两位可是与近些时日声名鹊起的那全羽大头领聚义的兄弟?”
宋江心中还有一个疑问没向燕顺、王英二人问及,就是他听闻青州二龙山、清风山两座山寨在江湖中名声极好,从来不肯伤害寻常百姓。那又怎么可能容许这锦毛虎、矮脚虎擅杀无辜行人,甚至还要同类相食?
燕顺听宋江问罢,脸上蓦的满是怨毒之色,他嘶声说道:“公明哥哥不问还罢,一问小弟心中便涌起无穷的恨意!那时我与王英啸聚清风山,与道上的好汉井水不犯河水,可那伙厮鸟恁的可恶,竟然派出个使双剑的强人率兵强夺了我清风山寨!若不是那厮们不讲江湖规矩,我们二人又何至流落至此!?”
王英往地上唾了口浓痰,也忿声骂道:“更可恨的是那厮们兀自要赶尽杀绝!本来小弟与燕顺哥哥已被那些腌臜厮赶到德州地界厮混,可数日前被他们探清我等的下落,竟又派兵马前来截杀我与燕顺哥哥,许多好兄弟遭了那厮们的毒手,我们兄弟两个也险些被他们坏了性命!我与燕顺哥哥不得已才又逃到此处,这才见得公明哥哥尊颜......
哥哥恁且说,那个唤作全羽的,又戴着副面具装神弄鬼的鸟人只因自己麾下许多能人,便对江湖同道这般狠毒!咱们在绿林中厮混的好汉,又怎能容得他这般欺辱!?”
听燕顺、王英二人发泄一通心中怨恨,宋江心中则暗付道:如今绿林中当真是豪杰辈出,逃亡时我听闻萧任侠并未在辽东遇难,此时应该已返回宋境,而晁天王也占据了梁山泊大寨聚集许多人马......那个全羽又是甚么来头,竟能在江湖中如此大弄!?