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爪子利了，看不惯就喜欢拿人磨爪子吗？

    磨吧磨吧，只要不是打了世上那有限几个人，他大抵还是揽得下来的。

    就当——就当自己养了个妹妹吧……

    表哥？表妹？也许这就是缘分。

    ……

    “张口。”

    九娘已经被吓呆了，所以听到这句话，反射性便张开了嘴。一勺药喂了过来，她下意识的吞了下去，然后一勺两勺，直到一整碗药都喝下去。

    楚王的脸庞俊美无涛，眉眼儿纹风不动，似乎并不以为自己喂药是什么不妥之举。九娘的表情很僵硬，却老实的一口一口将那些药俱都吞了下去，似乎喝药也不是什么难事了。

    事后许久许久，九娘自问那碗药是个什么味道，答曰，没有味道。

    *

    那日喂完了那碗汤药，楚王便离开了。

    临离开之前，交代莲枝以后一定要盯着九娘喝药。莲枝有些愣愣的，九娘早就呆了，以至于楚王离开了许久，这主仆二人才反应过来。

    莲枝想的是，楚王殿下果然关心娘子。

    九娘想的是，主子他被鬼上身了？？？

    之后几日，楚王每日都会来探望九娘，虽再未‘鬼上身’的喂九娘吃药，但行为举止中看得出与以往不同。那日的疑问也在未出口过，久了，九娘也就将心中的担忧扔在了脑后。

    也许这真是救命之恩的不同待遇，这辈子的发展完全脱离了上辈子的轨迹，但九娘并不排斥，过程不一样，但殊途同归。

    也许她不该走心腹之路，而是应该走狗腿小表妹之路？

    不得不说，这种感觉其实还是挺不错的。

    又过了几日，见楚王和九娘的身子都将养的差不多，萧珩便安排着准备启程了。

    这次启程比上次阵势更大，萧家等人之前坐的那艘船不算，后面又多了一条船，随同船而来的还有大批的萧家护卫，似乎那日之事真的让萧家人心有余悸。

    可事实到底是什么样的呢？

    只有那有些人心中才清楚。

    *

    兰陵处在沂州境内，若是认真讲，应该叫兰陵镇。

    兰陵历史悠久，往前追溯可以追溯到好几百年前。兰陵最为出名的除了兰陵萧氏这个传承几百年的大氏族，便是兰陵的美酒了。

    前朝一位大诗人有云：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光，但使主人能醉客，不知何处是他乡。”说的便是兰陵的美酒了，兰陵的美酒美名天下，而这兰陵的美酒则指的是萧氏家传的族酿。萧氏一族光凭这兰陵美酒，每年便不知替族内赚得多少金，也因此兰陵萧氏并不若其他世家，祖业以田产为主。当然田产也是有的，最为主要的营生还是兰陵酒。

    兰陵身为萧氏一族的祖地，自然不同一般，说是镇，其实比一些上县也不为过。分内外两城，外城主要是以商业为主，以及一些宅邸、酒楼、客栈、食肆、商铺等，而内城则是萧氏一族的祖宅，占了内城近乎三分之二的面积，另外三分之一的其实也是属于萧氏一族的，只不过住的都是些萧氏的旁系分支以及附庸之类。

    在兰陵当地，萧氏一族就宛如是一位王的存在，当然明面上肯定不能这么讲，但私下里兰陵就是萧氏一族，萧氏一族便是兰陵，所有人都是这么认为。

    坐在马车里，半撩着窗纱往外看去，萧九娘等人尽皆目瞪口呆。

    兰陵比不了长安的繁华富饶，但长安可与萧氏一族没什么关系的，此番一路从城门进来，迎面扑来的是美酒的清香，客栈酒肆商铺林立，路上行人身穿华衣，熙熙攘攘，平整宽广的大街能供数十辆马车并行，并不若之前众人所想象的那般穷乡僻壤。

    尤其从外城进内城这段路上，要通过一条数十米的护城河，再看那远处高大壮丽的内城门楼。内城城墙高约数十米，城门上建有城门楼，四角翘沿，文雅且壮丽，门楼墙上镶有匾额，上书“东海镜清”，此乃内城的东门。

    进了东门，四处便显得清幽起来，又往里走了大约两刻钟的时间，终于到了萧家的祖宅。

    只见一片偌大的宅邸坐落在这片大地上，左右尽皆看不到院墙的尽头，墙内重檐飞翘，重重叠叠，反正萧九娘是估摸不出来这萧家祖宅有多大，比长安的萧家宅邸大几倍有多绝对是有的。

    萧家规矩森严，女子并不能从正门而入，所以之前车队便分开了。到了侧门，门前早有仆妇婢女肃立，一见萧九娘等人下了马车，便纷纷上前行礼，并扶着几人上了软轿，往宅内行去。至于其他行礼之类，自有人安排。

    一路坐了软轿往内而入，只见假山叠翠、飞瀑溅珠，又有重楼叠宇、雕栏玉砌，屋宇楼阁掩在奇花异草之间，一色的粉墙黑瓦，远远似有水光曲桥，端得是富贵无双，又有一股清贵肃穆的底蕴在内。

    路上有行走奴仆，见了这一队人来，俱是垂首敛目站于两道旁，可见萧家规矩严明。这气势这氛围，让九娘几名小娘子俱是端坐正颜，也不敢胡乱张望，更不用说行在轿旁的几人贴身婢女了，那叫一个老实。

    走了差不多一刻钟的样子，这一排软轿便分开了，九娘被抬到一处极为幽静的院落里。上房是三间粉墙黑瓦、朱色雕栏的小楼，分上下两层，一泓清水绕舍而过，水面上有各色莲花亭亭玉立，环境很是清幽。一座小小的石桥架在荷池上，走过石桥，便到了小楼前。

    楼前台阶下站了婢女仆妇几人，俱是束手屏息，见了九娘下轿来，便齐齐曲膝向九娘问安。

    “九娘子，这便是您以后的住处了，其他几位娘子的住处都在附近。您初来乍到，可略做休整，待会儿会有人来请您去正院给两位老夫人见礼。”一名打扮体面的仆妇对九娘恭敬说道。

    九娘点了点头，那名仆妇便带着抬软轿的四名仆妇退下了。

    也来不及观察这以后的住处，九娘只是粗略看过一眼，便入了屋内。她的卧房在二楼，莲枝几个婢女分工合作吩咐院中的婢女仆妇们，备水的备水，备衣的备衣。不多时，九娘的行李也送了过来，莲枝便吩咐跟着她侍候九娘有些日子的那两名婢女去整理行李。

    一番洗漱完毕，穿衣梳发，待九娘准备妥当，来请她去正院的婢女也来了。九娘便带着莲枝和另外一名婢女，随着那婢女往正院而去。

    路上碰见了萧十娘与萧七娘等人，几人走到了一处，往正院行去。

    一路上景色又是不一样，鸟语花香，处处皆是美景。只是初来乍到，又不太清楚环境，几人也没有心思赏景，只是目不斜视，轻挪慢步，跟着引路婢女前行。

    走了差不多一盏茶的功夫，才到了一处偌大的院落。

    进了大门，走过中堂，迎面便是五间五架的上房，房子高大富丽，一看便气势不同。门前早有两排婢女等候，见九娘几人走到台阶下，便有一名婢女上前打起了帘子，笑着道：“几位娘子到了。”

    九娘几人步了进去，只见堂舍甚大，锦帘高卷，珠帐低垂，堂中设有檀木坐榻和案几，一切摆设尽皆奢华高雅，自有一番高贵气质。首位的牙床上坐了两名老妇人，年纪大约都是五十开外，头发花白，衣衫华贵，身边有仆妇婢女环绕，一看便知是这萧家的两位老夫人。

    这自然就是萧珩和萧孟的正妻，按辈分九娘要叫两人伯祖母和叔祖母。其中圆脸慈眉善目的那个是萧珩的正妻李氏，也是萧氏一族的族长夫人，另一位容长脸相貌有些严肃的乃是萧孟的正妻何氏。

    两人下首处各坐了几名打扮华丽的妇人，俱是翠眉花钿，满头珠翠，一副时下标准的富贵妇人的打扮，长相各有不同，一看就知是两位老夫人儿媳孙媳那一辈儿的。几人身后又各有少女正襟危坐，只是眼神好奇的看着正在给两位老夫人行礼的萧九娘等人。

    坐在牙床上的李氏手做虚扶状，笑着道：“好了好了，都是自家人也不用拘束。你们虽是远道而来，但说起来都是一家人，以后在家里住下，缺什么少什么就和伯祖母叔祖母说，就当是自己家里。”

    何氏在一旁微笑点头，“正是应该如此。”

    之后九娘几人又向那几名妇人一一见礼，然后是和那几个少女互相见礼，一串人认下了，若是记性差点的简直想疯。据说这还是嫡出两房的女眷们，若是加上男丁以及庶房，估计九娘几人是认不完的。

    大家族一向注重的便是开枝散叶，萧家嫡出这一辈有三房，也就是萧珩兄弟三人。其中承了爵位的安国公在长安，兰陵这里是两房。这两房人中，萧珩的嫡子有四人，庶子若干，萧孟的嫡子有三人，庶子若干，所以两大房下面又分了若干小房。而萧珩孙儿辈的也有已经成亲的了，所以还要往下再分房。

    这么零零总总算下来，一大家子百十多人，反正九娘是记不全了。不过日后虽住在这里，大抵打交道的时候也极少的，所以九娘也没有强迫自己去记。

    见完礼后，李氏做主留了九娘几人饭，其实也就是九娘几人在偏厅自己吃。吃完饭后，便各回各的住处。

    这么一番折腾下来，九娘也是极累的，回去后便歇下了。