萨利安带着两个女孩离开索林根,继续北上,于降临历二四九六年四月间回到了久违的新马克边疆区首府——迅北河畔的贝勒林。
要不是茜泽拉的指引,这位本地的领主大人几乎找不到他的新宫城了。这座崭新的要塞化府邸由洛兰娜依丝花钱修筑,号称是舍内克小姐的嫁妆。
通过长长的甬道时,萨利安注意到两旁同黑兴根的古堡一样,亦悬挂着讴歌历代霍亨施特林根家族成员为国建功立业的巨幅油画。当三人安来到宫城的主会客厅,新马克公爵的列位臣子早已在此等候着他了。
“欢迎您回来,尊敬的兄长大人。”
“哈哈,我不在的这些年你们把贝勒林全拆光啦!”
“萨利安,我们只是把这个空旷的地方稍稍填满了些而已。”
“多少也有些像样吧?!”
在七嘴八舌的欢聚一堂过后,新马克公爵终于见到了自己的长子,小弗里茨。他从宫廷侍女长堂洛尼伯爵夫人手中接过了孩子,亲了亲他的前额。
一旁的舍内克小姐当然还是最关心她孩子的地位问题,虽是长子,但也是个非婚生子。
“亲爱的萨利安,你准备让这个孩子继承什么家名呢?”
“恩,让我想想。伊娃,你有好主意吗?”
依文洁琳接过孩子试图让他叫自己阿姨,但是没有成功。
“呵呵,我觉得可以让他当骑士团长。”
“噢?此话怎讲?”
“最近利剑修道骑士团又发来密信,依旧想获得我们的援助。上回他们就愿意让你的儿子当大团长了,这次更为迫切,直接派使者将他们的圣物带来了。”
听到这话的舍内克小姐有些不愿意。
“哎呀,要让我这么小的孩子到苦寒的普洛士地方去嘛,还要受到格列兹诺、北庭王国、兽人们的团团围困,我可不愿意。”
公爵的妹妹解释道。
“洛兰娜依丝姐姐,小弗里茨完全可以遥领总团长职务,无需本人亲自前往。而我们不过是派些军队和补给帮助骑士团抵御进犯而已。”
“恩,很有道理啊,小伊娃。你看如何呀,洛兰娜依丝?”
简单地权衡之后,舍内克小姐点头答应了。
“好,那么小弗里茨今后就叫做弗里茨·冯·普洛士,也就是普洛士的弗里茨,在帝国内可以算是独立的诸侯了。”
依文洁琳继续补充说:“哥哥,那么我们还需则一大将前往普洛士镇守。”
“好,那么韦尔登男爵,你作为援军率一支精兵前往普洛士协助利剑修道骑士团吧。”
“是的,大人!”
“待小弗里茨五岁之后,你来当他的师傅!”
“多谢大人厚爱。”
在宫城新建的密室内,萨利安和他的心腹们也围坐在了一起,开始了新马克公国的第一次正式内阁会议。由首相依文洁琳主持。除公爵萨利安之外,内务兼通商大臣爱丝特法莉娅、战争大臣安娜、外交大臣洛兰娜依丝及秘密警察首长茜泽拉在座,魔法大臣特蕾莎缺席。
依文洁琳首先将近期公国事务大致上谈了一下。
随后由爱丝特法莉娅发言:“萨利安,因大量接受南方逃散农民及弗朗索斯王国被压迫人员,我们劳动力短缺问题得到极大缓解,各项基础工程建设有条不紊地展开。但是新马克边疆区的土地质量实在不佳,只能依靠开垦荒地提高产量。”
“恩,这也是没办法的事,假如有个可以在沙土里大量种植的主食就好了。那么兵工厂的建设如何了,那个我从深渊抓来的小家伙有没有帮助。”
“呵呵,度布族的恶魔坎伯兰非常死硬,我们用了不少手段对付他,但深渊的科技的确对兵工厂的很有帮助。”
依文洁琳补充道:“哦,对了,兄长大人,您手里的魔法铳和配套的自持型魔法光束剑都可以更新了,靠着领先的深渊技术我又制造了一套。”
“好,这些等会再谈。安娜,军队的编练计划现在怎么样?你师傅科尔多瓦元帅的编制方式我们可以使用吗?”
“恩,我研究了他的方法,慕拉森人口远超新马克公国,他们的一个步兵联队就有三千人,魔法铳联队两千人,一个师有一万三千多人,对我们来说太过庞大了,国力根本无法支撑。所以我只是学习了他们的组织结构和招募制度。我们现在的编制为步兵联队、骑兵联队和魔法联队统一都为四百人标准。十个联队为一个团,其中三兵种的比例可以根据情况灵活改动。若干了团就可以变成师的,师在平时只是行政机关,不编列作战单位,只有参谋单位和后勤单位,战争发动时再行整编。如此一来,一个师就可以随时当成独立的军队使用了。“
“噢,真是一种聪明的做法,这样一来我们运用军队会比别人机动得多。”
“但最核心的改革就是征召制度,公国内所有的有地贵族和自耕农一视同仁,全都按照田产数量出人或者出钱,团按地域招募,服役期五年,退役后返回原籍。不足的部分以雇佣兵补充。我们现有常备军三万人。”
“可以,我们的金钱不够,支撑全雇佣兵太过艰难了,其实在外这几年,我看了许多战争,让我想一个方法,不仅可以轻松养活军队,反过来还能赚钱。”
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