第一百一十章 神奇土豆

    搞科学的装表情，虽然不太专业，但直接跳跃到哲学甚至宗教的程度，这比较夸张。而夸张本身就是艺术，所以很有效果。这种效果，吸引了孙总，他本来正在跟对面的数学家讨论神学问题。

    专业人士涉及不是本专业的问题，就有滑稽的空间。而此时，冬子却在追问邻座，“本金”这个词，是怎么来的。

    “工业社会，我们的石油、煤炭以及各种矿藏，是天地深化几十亿年的产物，深埋于地下，我们把它们挖出来用，是不是相当于从银行，取走了本金？”

    孙总此时插话进来：“难道，你是想批评我们工业社会了？开始不是讲再造华夏吗？”

    邻座解释到：“恰恰相反，我是受到了鼓舞，当你取走本金时，用来不是消耗，而是投资。物质的积累与能量的跃进，最终将把我们带入太空世界，我们将进入另一个星空纪元，成了神仙。”

    “喝多了吧？你这家伙，离题万里。”

    “不不不，我说的是实话。”对方辩解到：“所谓实话，只是指我真心想说的话，主观真实。至于客观是否符合事实，那就不是我操心的了。”

    孙总回击了一句：“精神病人都觉得自己说的是真心话，你能信？”然后，就不理这位，继续与数学家讲存在与意识的关系去了。

    但是，邻座至少争取了一名听众，那就是冬子。或许，今天晚上，只有冬子才有耐心与兴趣，听他的废话。而冬子不是说兴趣有多大，而是说，他只能听，无法与这些人的思维在同一水平上，无法展开辩论。

    听话，是他今天的位置。

    当然，邻座也明白自己前面讲的那段话不太现实，他把话题收回到可以讲解的层面。他问到：“你开始，是不是在问土豆的问题？”

    冬子点了点头。其实，邻座问这话时，声音稍微有点大，是故意让孙总听到的，因为孙总提到土豆革命这个词。但是，当他看到孙总正与数学家论战哲学问题，对自己的话根本没功夫搭理，于是，他只好把听众的范围，固定到冬子一个人身上了。

    “神奇的土豆，世界历史的改变者，朴实无华而又威力巨大。”他是以一种近乎于诗歌赞叹的方式，开始了他的讲述。

    “有这么厉害吗？”冬子扮演捧哏的角色，大概就那几句台词。

    “切，你没仔细看世界战争史。十六世纪，大航海时代，第一个无敌战队是西班牙吧？对不对？”

    冬子对世界史可以说是一无所知，只好点头，反正也没什么反驳的论据。

    “后来，英国崛起，想跟它一争高下。海战，决定它胜负的因素，就是土豆。”

    冬子第一次听到这种观点，有些新鲜，于是捧哏的职业素养，让他说到：“是吗？”

    “当时海战中，船炮兵器都差不多，两国人口也差不多。战争消耗与伤亡的比例也差不多，如何分出胜负呢？他们可是打了好多年的，决定性因素在哪里呢？”

    冬子接着捧哏：“在哪里呢？”

    “在于粮食。要知道，跨海作战，时间周期很长，需要储备大量的粮食。有时候，一出海，就需要三个月甚至半年时间，这期间，伤亡最大的原因，倒不是战斗，而是缺乏维生素造成的疾病死亡，占了所有人员损失的一半以上，这是不是主要因素？”

    “对，一半以上的减员，肯定是军队胜负最大的原因。”

    “我们通常的维生素，在没有西药之前，是靠蔬菜获得的，但是，蔬菜，却不能长久保存，在大海那恶劣的环境里，正常的蔬菜保存一个月就坏掉了，于是缺乏维生素就成了最常见的病。”

    冬子只有点头的份，这些知识他从来不熟悉。

    “西班牙成为海上霸主，是因为他们有保存维生素的特殊武器：德国泡菜。泡菜是可以保留部分维生素的，在最低的水平上，维持了士兵的战斗力。”

    冬子没有发问，但内心中有一个看法，既然你如此说，为什么不说泡菜是神奇的，关土豆什么事？

    “但是，泡菜保留维生素的效率还是比较低的，加上在波浪巨大的海上，泡菜坛子要保住，本身就是难题。而英国海军有了秘密武器：土豆，就解决了这个问题。”

    终于说到正题了，冬子详细地听他的解说。最开始土豆，是大航海时代，因为哥伦布发现了美洲大陆，从南美带过来的物种。因为产量很高，所以就在欧洲部分地区试种。但当时人们并不习惯土豆的味道，所以，只有贫穷的苏格兰人没办法，才拿它当主食。高傲的英国贵族，是不屑于吃它们的。

    但是，这东西有另一个好处，就是维生素含量高，并且可以长久保存，在合适环境下，储存一年都不会坏。这样，从食物上，英国海军就比西班牙海军有了优势。减少了海员减员，并且延长了出海时间，战斗效率就得到了倍增。于是，海洋霸主就换成了英国，西班牙从此一厥不振。

    冬子冬于明白，这个改变世界历史的大事，因为土豆的出现，有了原因。但是，毕竟这只是胜负的一个因素，不必用神奇来形容吧。

    “你知道，当时欧洲也经历过干旱，凭什么生存下来？也是土豆，因为它产量高，种植方式简单，所以，很快就成了欧洲的主食。就是到了今天，从快餐中的薯片，到西餐中的土豆泥，也是西方食谱中最重要的粮食。”

    这就是土豆改变文化改变世界历史进程的证明，虽然不是很充分，但也具备很好的说服力了。

    冬子还是关心国内的情况：“那对中国历史呢？”

    “前面不是说过吗？我们明清两个时代的人口膨胀，如果没有粮食作支撑，怎么活得下去呢？其中红薯与土豆，尤其关键。特别是土豆，我们把它叫洋芋，就知道这是外来物种，我们通过各种加工制作，让它中间的淀粉融入中国的食品风格之中，就成了我们淀粉的重要来源，热量的重要补充，这才为养活一个大国人口，打下了基础。”

    关于食物制作，冬子就比较熟悉了，兴趣也上来了。我们平时最觉的淀粉，炒菜时为了让菜品顺滑，所谓的勾芡，其实就是土豆粉。土豆的淀粉有两个特点，第一是含量大，第二是析出容易。

    在冬子父亲在世时，家里根本不需要在商店买淀粉的。平时做土豆丝，炒土豆片。当土豆被切成丝或者片时，如果不是立即下锅，就得把它们迅速浸泡在水中。

    如果不浸泡在水中，它就会产生淀粉与空气接触的反应，土豆表面就会变暗，炒的菜也就不好看。

    但是，浸入水中不一会，盛水的盆子底部，就是沉淀出一层白白的东西来，这就是淀粉。把水倒干净，把那沉淀挖出来，在太阳下面晒干，就是最好的天然淀粉了，用它作勾芡的材料，最好不过。

    据邻座介绍，土豆一亩地的产量，可以达到1000到1500斤，是水稻或者小麦的五倍。当然，单位质量的土豆所含有的热量，也是水稻与小麦的五分之一。表面上，这两种作物的亩产所产生的热量大体相当，为什么土豆被称为革命呢？

    因为，土豆种植的成本与条件要求非常低。当土豆种子发芽后，一个土豆，可以切出七八块作为种子，点在地里，第二年收获时，这七八分之一个土豆种子，会结出十七八个土豆来。这个种子与粮食产量的比例，就非常大了。通过计算，至少达到1比100。这是一个惊人的节约种子的方式。

    更关键的是，它不择土地。水稻需要大量用水，对于北方来说，很难实现。而小麦的种植与管理，几乎要占用农民所有的肥料与精力，这个劳动强度是非常之大的。而土豆，不管你是水田还是旱地，是坡地甚至是山林，它都可以生长，并且，对于肥料的要求很低，播种时撒点草木灰就行。生长时，只需要淋一次农家肥足矣。这种小成本耕作模式，解放了劳动力。这种不择土地情况的收成，扩充了可种植面积。可以这样说，在中国的大部分地方，没有地方不可以种土豆，哪怕旱涝都有收成。没有人不可以种土豆，哪怕笨蛋，也懂得种洋芋。

    “生产效率，知道吧？投入少得到多，这就是效率。极大提高生产效率，就革命性地改善了粮食结构，人们受饥饿的危险减少了，才有精力发展其它方面的事业。这就是社会进步的条件。”

    冬子问到：“红薯也差不多吧？”

    “是差不多，但是，红薯这东西的口感不好跟土豆结合，不太适合我们传统的包含偏好。所以，在传统上，它是用来作家畜饲料或者酿酒的。当然，从这个意义上说，因为粮食转化用了红薯，所以也就节约了人民的口粮，也是有意义的。”

    冬子大致上理解了，必须是作为主食，才能够起到所谓革命性的作用。如果只... -->>
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