第二章 顶差

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    内监帮馨儿摘下黑布，馨儿赶忙朝魏大人行了个大礼：“土家次女土玲.珑，拜见魏大人，唯愿万福，长乐不爽。”

    魏大人看看她那双水灵的眼睛，若有所思：这姑娘脸上倒是透着一股子的聪明劲，可这造园修屋，虽重技巧，体力也不可少，她一个女儿家多有不便。不知堪用与否。

    魏大人这厢一直在沉思着回复馨儿的办法，半天也没个动静。馨儿也不好多言，便跪在地上迟迟没有起身。迷糊间，魏大人的手习惯性的揪了下自己左脸上的黑痣，这次大约分了神，力道没拿捏好，痛的他“嘶”的一下，叫出声来。

    馨儿见状，赶忙起身要帮忙：“魏大人，您可还好？”

    “好，好。小事小事，莫要挂怀。玲.珑啊，你一个女儿家，怎跟一群男儿郎同修御花园呢？土家真的就没人了？”魏大人对馨儿有所放松，直说出了心中的顾虑。

    馨儿点点头：“我弟弟还没成年，大哥又远走，只能我来了。”

    “这”魏大人欲言又止间，背了两手在馨儿眼前踱了几圈，终是定下.身来。

    魏大人坐回到太师椅上，咽了口茶，正色道：“土家姑娘，你可知造园一事非同小可。御花园损毁已久，天火连大殿都烧掉了，非一朝一夕能修复完成。成日上泥里来，土里去，可比不得你在家中绣花描画来的清静。”

    “魏大人，您安心，玲.珑吃得苦的。”

    魏大人又摸了摸他的黑痣，提高了音调：“光能吃苦，没点真手艺，那也是花拳绣腿。我看你纤纤女流，年纪又轻，那造园的法式，门类众多，如你一般年纪的男儿郎，出类拔萃者至多做个工匠。你有何本事，能担得起主事的差事？”

    洪馨儿听得魏大人这般说，知他是嫌弃自己身为女子。但吏部此番安排，定是有先例可循，便剑走偏锋，想要赌一赌，继而反问道：“敢问魏大人，我大兴朝，可有女子为主事的先例？”

    “三朝之前，倒是有过先例，可那是万里挑一的人才。你小小年纪，怎可比肩先人？”魏大人也不甘示弱，坚持厌弃洪馨儿。

    “玲.珑有没有手艺，有多大的本事，魏大人一试便知。若魏大人试过玲.珑，果是个不堪大任之人，便任凭魏大人发落。”

    魏大人听得这小女子的言语，一拍面前的几案：“好，你既自信有当主事的能耐，可敢跟我到御花园亮亮手？”

    馨儿一拱手：“玲.珑求之不得，自当领命。”

    魏大人也不含糊，转身便吩咐侍从提前到御花园准备园试。

    园试是大兴朝一种形式极为特殊的考试，专门针对工匠或工部底层人员所设，与科举没有半点联系。这园试分为造模、丈量、界画等众多门类，由工匠们出题考察，连魏大人都不得插手左右考题，只能评判。

    由于大多数工匠都是师父带徒弟，手艺不会太差，成年后多会由师父推举来做工，主事一职也成了世袭制，所以这园试已经多年未开了。传闻中最难的就是界画一项，没有数年的苦练和统领全局的巧思，断断做不出来。许多底层工匠根本不懂这些，只会看而不会画。

    馨儿和魏大人走到御花园时，几位年过三十的工匠已经等在亭子两旁了。他们见来应试的是个姑娘家，更是嗤笑不止，连抽签都懒得安排了，直接给馨儿甩出了“界画”的题目。

    魏大人接过题纸看了眼，那纸上题目可谓难于登天：以常春亭为基，供皇上皇后来此用膳，且要在春日里保证菜肴不凉，布菜方便，该如何作画？

    魏大人读完，只顾摇头，他自己都没了主意。但见馨儿还是面色如初，脱去了外批的斗篷放在一旁的石凳上，缓缓开了口：“这厢只有笔墨，哪位大哥能帮我拿下矩和班尺来？”

    旁边那些工匠，都等着看这姑娘出糗，不过哼哈几声，自然是没人动的。

    馨儿混迹市井多年，又岂会不知道众人的心思？她见无尺引线，也不慌张，用虎牙一咬襦裙的袖子，硬扯出了一道口子，露出细瘦的白净手腕。

    魏大人见馨儿这动作，着实吓了一跳，这姑娘也太没规矩了，没有班尺而已，大庭广众的露出肌肤，成何体统？魏大人急道：“你做甚？莫要造次！”

    馨儿这才明了魏大人的反应，微微笑道：“魏大人，您别急，您可听过棉丝引线？”