bsp; 翌日丑时末,参加早朝的大明群臣已经到达午门外,不一会儿,就见一队仪仗向着宫门过来了,前有八名太监掌着大红纱灯引导,后边是明晃晃的一排水晶宫灯,最后边是灯晶彩羽,流苏玉坠的一辆高毂绣帘的凤辇,辇上端坐着奉圣夫人客氏,来照顾服侍皇帝起床饮食的、大明最有权势的女人。
有大臣不屑一顾,但也有趋炎附势之徒,在客氏的凤辇还有很远时,便躬身施礼。
客氏的辇架并不停留,从旁边一个小门进入了皇宫。客氏在皇宫内有宫殿,在宫外亦有豪宅大院,当她腻了魏忠贤时,就会出宫去找别人满足自己,但每天早晨,她都会到乾清宫照顾皇帝起居饮食。
因为小木匠对宫中御膳房的蒸龙烹凤瞧不上眼,独独喜欢客氏做的饭菜,尤其喜欢客氏把炙蛤、燕菜、鲨翅等十几种海鲜放在一起烩煮。此时京师流传一首诗赋曰:大官炰脍惜芳牙,玉食须供自外家。乞得余泔争问讯,珠盘擎著漫矜夸,讲的就是客氏服侍皇帝饮食的。
皇帝不是天天出席早朝,但这两天,客氏为了魏忠贤不得不唤皇帝早起上朝。
魏忠贤少时家境贫穷,混迹于街头,不识字,但懂得射箭与骑马,喜欢赌博迷恋酒色,有次,他赌博大输后感到很苦恼,便恨而自宫,进宫做了太监,通过各种钻营手段,慢慢爬了上来。
朱由校继位后,对魏忠贤和客氏甚为宠爱,封客氏为奉圣夫人,荫封她的儿子侯国兴、弟弟客光先以及魏忠贤的哥哥魏钊为锦衣卫千户,魏忠贤也从惜薪司升任司礼监秉笔太监兼提督宝和三店。
魏忠贤虽然不知书,但记忆力很好,性猜疑残忍而且阴毒,好阿谀奉承,对权力有极度的渴望,往日且不说,现在有了宠爱信重他的皇帝,还有客氏作为臂助,哪有不兴风作浪的道理?
寅时,午门城楼上的鼓敲响,宫门开启,百官依次进入,过金水桥在广场整队。
卯时,朝会举行,当天朝会第一项内容是,南直隶饷司郎中杨嗣昌向皇帝和大臣们汇报淮北饥荒赈济问题,第二项内容是辽东问题,也是连日来每次朝会都会争执的问题。
熊廷弼已经接诏,正在来京师的路上,争执的焦点不是辽东问题的以后,这点朝堂已经达成共识,必须听熊飞白的意见,而是以前,也就是追究责任的问题。
在这个问题上朝官们纠缠不休,太常寺卿吴亮嗣、贵州道监察御史黄彦士、吏科都给事中官应震等楚党三党魁,和齐党魁首、都察院右佥都御史亓诗教以及浙党一些人坚称袁应泰有罪,王化贞坐视不救亦有罪,当初弹劾熊廷弼的幕后黑手更要追究其罪过。
矛头直指大学士、首辅刘一燝,东林党干将韩爌、杨涟、高攀龙等反击,坚持虽然袁应泰战歿,辽沈失陷,但亦给了鞑子沉重打击,女真户数人口有限,他们此战得不偿失。
双方唇枪舌箭,小木匠坐在龙书案后打哈欠。
最后,太常寺卿吴亮嗣提到了金州卫指挥使,锐勇营参将苏杭昨日遇刺问题,一方面谈及京师糟糕的治安,另一方面认为应该召苏杭上殿,参加朝会,讲出辽沈一系列战役的真相,皇帝准奏,许明日苏杭上殿。
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