第四章 苦（上）

的速度开始后退，可不待洪水退尽，或许大灾过后必有大疫就是颠扑不破的道理，瘟疫果然马不停蹄地席卷而来。

    一夜之间，老家因瘟疫而去的乡亲们，十有二三。

    为了活命，饶是自家这样薄有家产的人家，也只能选择竞相逃命。

    丫头清楚的记得，阖家当时原本是欲往京城投亲的。

    虽然不算甚的至亲，可到了眼下这样的地步，还有哪儿能比天子脚下更为稳妥的。哪曾想走到半道上，忽闻京城城门早已紧闭，再不许流民进城，为此流民同京城守兵已经发生了数次交锋，已是死伤无数了。

    这世道竟然已经这样乱！

    阖家老少不死心，又周旋了几日，见消息无误，没有办法，只能携老扶幼原路返回，可还未进城，就在城外看到了两处“万人坑”。再无路可走，便只能孤注一掷，往听说能有活路的南地儿逃命了。

    去南地儿能有活路的消息不知不觉已在北地不胫而走，各处的流民就像潮水一般向相对富足的南地儿涌去。

    可喜这回消息无误，江北江南之地儿确有世家豪族肯出面赈济救灾，不但就地安民，给衣蔽体，施粥糊口。据说待情状好一些，只要流民们想要返回故里，还会给予一定的盘缠斧资，帮住他们返乡。

    好容易总算有了些许的盼头，所有人喜极而泣，偏偏之前明明已经在北地销声匿迹的旱魃竟又冒了头，还跟着他们一路向南为虐，甚至于渡河，开始祸及江北之地儿。

    自打惊蛰过后，但有流民的流过的地方，天上就再不见一片云彩。

    又是持续的干旱，沿途许多地方连禾苗都未能栽插。虽也下过一些雨，可始终还未下透，就又逢连日烈阳，补种的庄稼不待被流民们扯来充饥，就已然枯死了。

    成群结队的流民们只能如流萤扑火般不顾一切的往南逃命，在天灾人祸中苦苦求生。

    春夏之交的辰光，流民们尚可以草根、树皮果腹。入夏之后，草根树皮皆无，为了维持一线生机，流民们只能以石子磨面或者挖观音土充饥，好歹死也当个饱死鬼。也有将树皮、麦糠、麦秆、谷草等等和着骡马等骨碾细来吃的。

    到了这辰光，就开始有流民们铤而走险，自发集结，倒是还不曾挑战社会秩序，只是开始入城进镇的吃大户。

    只说是吃“大户”，可实际上哪还管甚的大户小户的，流民们见东西就吃，吃光了就走。

    实际上跟蝗虫过境已经没有两样了。

    不过那会子除了吃粮兜米之外，流民们大多还能守住身为人的基本底线，只想着填饱肚子，基本上不会顺手牵羊，有的还会给主家留下些许度日的粮食。

    那会子，蹒跚在乡间城镇，路旁还能时不时的瞧见路倒饿殍。他还记得，那些人的嘴唇大多都是绿色的，好似中了传说中的鸩毒一般，说不出来的诡异。

    不过不管是当地的百姓也好，还是过路的流民也罢，大多心有戚戚然，就算没有能力给他们浮葬，也大多会主动将他们面孔朝地的安置，保留最后一线尊严。

    可一旦人饿久了，一切可以吃的东西都被吃尽之后，别说将子女弃于道旁，抑或鬻妻卖女，就连人吃人，似乎都不再稀奇了。