第9章 合恩角

r />     “先生们，勒梅尔的探险队和与赫米特的拿骚舰队关于勒梅尔海峡附近地形的描述，都有很大问题。我们昨天尽力测绘了勒梅尔海峡的地图。整个海峡其实长度不到20海里，只要有半天的好天气，我们就能离开这里。”

    阿勒芒看了一眼陈守序，“我们现在停泊的海湾可以避开西南风和南风，这里很安全。我昨天看到南风掀起的巨浪，我和司令都觉得最好不要冒险逆风驶出海湾。”

    马尔蒙说道，“那要是好天气一直不来呢？我们是不是干脆向西撤离海峡，沿着斯塔腾岛继续南下，再更南的地方再向右转舵。”

    陈守序点点头，“我们等上三天，如果天气没有转好的趋势就向西离开海峡，继续南下。”

    科蒂尼奥想了想，“各位船长，我觉得如果可以我们是不是多等几天？”

    军官们都看向他，科蒂尼奥可能是由于是俘虏出身，历来在军官会议上很少发言，不知他这次会有什么建议。”

    科蒂尼奥笑了笑说道，“昨晚我想了很久我们第一天在海峡面临的问题。阻挡我们的，更多是上午和下午的两次大潮水。再过4到5天就是满月的日子，会有一次朔望大潮。我们第一天经历的两次潮水分别是上午9点和下午5点。各位舰长，如果我们算好时间，在大潮刚过时驶进海峡，那么我们就有8个小时通过这个海峡。到时即便是逆风，我们也有很大的成功希望。”

    陈守序眼前一亮，是啊，他之前也忽视了潮水的问题。他马上指着海图，“如果遇到南风我们就不要出海了。如果是西风或者西北风，各位一定要记得留足到斯塔腾岛的距离，防止被大风吹到斯塔腾岛上。”

    陈守序对马尔蒙说，“向西绕过斯塔腾岛路途实在太遥远了，虽然赫米特的航海日志建议这么做，但既然我们已经身处勒美尔海峡，还是要尽力试试。”

    马尔蒙笑道，“你是舰队司令，当然是你来决定。”

    会议结束后，舰队继续留在海湾。只要天气允许，舰队就会派出水兵们上岸搜集野芹菜、捕猎海豹。

    大潮比预计的晚了一天到来。指南针误差24度9分。

    吊起所有小艇，舰队在海湾里调头，排列在海峡的出口处。

    如陈守序所愿，风向西北，至少这会不是逆风。

    退潮的潮水掀起一排巨大的浪墙，看上去好像一座峭壁突然崩塌。

    “我们出发！”

    旗舰先导，舰队依次驶出湾口。

    中等风力，张开所有底帆和中桁帆，战舰向左舷侧倾，可以接受。

    舰队向东南航行，侧风使航迹偏向斯塔腾岛。

    下午，陈守序估计向东的空间已经拉开。风向从西北转成正南，舰队顶风调向一次。改向西南偏西航行。在下午的大潮水之前，顺利驶出了勒梅尔海峡。

    按照赫米特的航海记录，距离合恩角不到100海里。

    再次顶风调向，航向东南偏东。舰队将尽力向南航行，远远离开了火地岛的海岸。按照赫米特的记录，越往南风向就越顺，甚至可能出现东风，但必须要密切注意海上的浮冰。

    指南针误差25度4分。

    斯塔腾岛在东北。风向多变，先是罕见的东南风。大风伴随突风，后来风向转到北风后，总算变成和风。天气也放晴了，战舰张开了除去翼帆之外所有的风帆。趁着这难得的好天气向西北航行了40海里。

    舰队靠近了一个群岛，指南针方向不一致。

    所有的军官都上了艉楼，陈守序说道，“拿骚舰队提到过这种现象，指南针可能是靠近大陆的影响。”

    哈里斯指着前方三座岛屿，略带一些兴奋，“司令，前方应该就是合恩角。”

    岛屿南角在舰队西北偏西的方位上，距离9海里，水深55英寻。海角比较高，由一组尖而陡峭的礁石组成，不远处的海里还有一些露出头的礁石。

    陈守序道，“不要那么肯定，我们再往前走走看。“

    为了防止触礁，战舰与群岛保持着距离，继续向西南方向航行。

    绕过这座岛屿后，前方又出现了陆地，看起来像是一座岛屿，岛上有个圆形的山丘。

    瞭望员报告，目视距离内，南方已经没有陆地。

    陈守序抑制不住自己的笑意，“先生们，合恩角。”

    哈里斯反复查看了海图，“司令，如果那是合恩角，拿骚舰队的记录就全是错的。”

    陈守序点点头，“至少，他有一点是对的。合恩角位于一座岛屿上，以他命名的赫米特群岛。”

    战舰开始测量。方位西南西，南纬55度59分，陈守序给出的经度为西经67度19分。

    风向西南偏西转西北西，舰队继续向西南方航行了一天，航行距离70海里。正午时分，合恩角在舰队的正北方。长水号上的军官将这几天的测量结果全部计入航海日志，像往常一样，经度由司令给出。

    在南纬57度附近，航行到了最南的位置，旗舰转舵，改向西北航行。数日后，天气开始转好，虽然依旧很冷，但清风开始变多。

    按照历史上那些探险家们记录下来的经验，舰队尽量向西北航行。

    皇家信天翁出现在战舰的周围，这种美丽的巨鸟浑身雪白，只有翅膀的尖端有一点黑色。

    天气越来越好，风浪减小，晴天变得多了。

    在一天云开雾散的时候，陈守序对军官们说道，“先生们，请允许我向你们介绍，太平洋。”