序章 第2节 东窗事发

公真是忠肝沥胆，竭忱尽节，堪为天下臣子的表率！”

    曹士淳道：“钱大人，我今儿多说几句，无非是想提醒在座诸公，食君之禄，忠君之事，值此天下多事之秋，千万不要忘了，谁才是咱们真正的主子！”说完，在桌子上重重一拍。

    满厅文武官员慌忙起身，垂手肃立道：“嗻！”

    酒宴散了，曹士淳鼓腹而出，钱绅权点头哈腰陪着他说话，慢慢走在前面，郑亦侠只好耐着性子，和大小官员尾随在后。

    快走到门口时，县衙门的钱师爷走来，先向曹士淳打千请安，又走到钱绅权旁边，咬了几句耳朵。

    钱绅权吃惊道：“还有这等怪事？你先到衙门等我，我侍候公公歇下，马上回来！”

    钱师爷答应一声，向曹士淳行礼请安，正要走开，忽然看见郑亦侠，不知为何，脸色微微一变，匆匆走了。

    曹士淳道：“钱大人，出什么事了？”

    “回公公，刚才手下人来报，说昨晚到今天，小县出了两件怪事。”钱绅权急忙道，“此处不便说话，请公公到小衙用茶，容下官一一禀报。”

    曹士淳抬头看看天色，道：“好吧，时候还早，我就去听听。钱大人，请吧！”

    钱绅权马上点头哈腰，陪他朝县衙走去了。

    郑亦侠等众人去远，慢慢走出门来，心想县里到底出了什么怪事，自己身为千总，不能不知道，最好赶紧赶回县衙，找属下问个清楚。

    谁知他走过一个街角，就见十多个衣衫褴褛的饥民站在一处，议论纷纷，道：“朝廷派来钦差，带了这么多兵马，是不是捉拿那个洋人？”

    “你耳朵打苍蝇去了，什么洋人，是一个姓仰的人！”

    “这还差不多，我说谁敢捉拿洋人，那不是活腻味了吗？”

    “敢情你还不知道，昨天晚上，一群新来的家伙饿得厉害，跑去那边教堂，要吃人家孩子，倒了八辈子血霉了！”

    郑亦侠正要走过，听这些饥民说到教堂，又说到“姓仰的人”，想到仰纯丞在教堂藏身，不禁吃了一惊，便放慢脚步，凝神静听。

    只听一人道：“你快说，怎么倒八辈子血霉了？”

    “这些家伙抓住两个孩子，刚要割喉咙，突然从天上飞下来一个人，满脸漆黑，跟妖怪似的，大叫‘何方妖民，乱伤人命，还不快快住手’！”

    “还有这样的事！你快说，后来怎样了？”

    “还能怎么样，一个个吓得屁滚尿流，赶紧跑了！有个家伙跑得慢，被那人一把抓住，扔出墙来，碰在一块石头上，当场就拉直了！”

    “什么，死了？扔在哪儿，咱们赶紧弄来吃了啊！”

    “拉倒吧，有这样的好事，还轮得上咱们？早被他那伙老乡抢去烧吃了，连头发都烧成糊糊，冲水喝了！”

    郑亦侠一听教堂摔死了人，还被饥民吃了，正在吃惊，又听一个饥民道：“可是我怎么听说，是洋人的鬼魂显灵？”

    “放他的狗屁，什么鬼魂！当时两个小孩子一见这人，马上大叫‘仰伯伯救命！’‘仰伯伯救命！’——听明白没有，人家明明姓仰，从天上飞下来救人，武功厉害着呢！”

    郑亦侠大惊失色，不敢再耽搁，急忙大步朝县衙走去，谁知才走得几步，就听身后有人骂道：“他娘的，还有十多个在这儿嚼蛆！还愣着干什么，还不快滚出城去！”

    他回头一看，原来是几个官兵，正在驱赶那群饥民。

    饥民们惊慌道：“几位大人，要赶我们去哪儿？”

    “县太爷有令，今天钦差大人进城，城里不许留下一个饥民！还不快滚！”

    饥民们不敢违抗，一个个怀抱双手，点头哈腰，朝城门方向跑去了。

    一个官兵道：“好，这下都撵干净了，再有出城的，都要看关防！”

    郑亦侠听了这话，略一沉吟，也不去县衙了，马上折回寓所，换了一身便服，将一把腰刀、一套千总官服、一双皮靴打了包袱，又匆匆写了一封短信，塞在包里，提着直奔教堂而来。

    仰纯丞听他说完，不敢耽搁，道：“贤弟，我还是乘早出城！再晚一步，曹太监听到风声，关上四门搜查，我插翅难逃不说，还要连累大伙！”

    “连不连累的话先别说，安国兄的性命要紧！”郑亦侠道，“你马上从东门出城，去亨邑县棋盘大街，到我家‘郑记土货栈’躲几天，等曹太监走了再回来！”

    仰纯丞答应一声，马上站起身来。

    郑亦侠把手里的布包递给他，道：“这是我的官服和腰刀，你赶快换上！今天城里来了五千八旗兵，到处都是都尉、千总，没人会查你！里面有一封信，你到了亨邑，给伙计们看，他们会收留你！”

    仰纯丞赶紧接过布包，回到偏房，匆匆忙忙换上官服和靴子，佩好腰刀，又将短信藏在靴底夹层里，大步出来时，只听舒正琦道：“郑大人，我们都知道了，你别担心，仰大哥已经帮我们挖好地道，有什么风吹草动，我们马上躲起来！你和仰大哥出去，要多小心！”说着，和大伙送两人出来。

    谁知石头见仰纯丞要出门，哭着跑上来抱住他，死活不让走。

    仰纯丞好言安慰，舒正琦也上来半哄半吓，才将他拉开。

    仰纯丞和众人拱手而别，出了教堂，便放慢脚步，和郑亦侠拉开两丈多远，一前一后，大步向城区走去。

    两人走过教堂外面的荒地，远远就见大街上火光通明，到处是身穿黄衣棉甲、手执步战短刀的八旗兵，三步一兵，五步一勇，戒备森严，气象与往日不同，不由暗暗吃惊。

    他们朝前走得不远，就见火光之中，一个军官带着许多官兵跑了过来。

    仰纯丞暗暗吃惊，又不敢跑开，只好强作镇定，往前走路。

    那军官带着官兵们擦身而过，不一会跑到教堂前，只听一人叫道：“大人，就是这儿！”

    军官挥舞短刀，大叫道：“赶快包围起来，再进去一些人，到处给我搜！”

    官兵们轰然答应，马上四散站开，把教堂围得水泄不通。

    郑亦侠轻轻朝仰纯丞打个手势，示意他快走。

    仰纯丞见官兵搜查教堂，知道自己已经暴露，哪里还敢耽搁，急忙迈开大步，从郑亦侠身边走过，在他肩膀上重重拍了一把，径直向城门走去，好在穿着千总官服，一路上倒也无人盘问。