第十三章 过年

    尚乙接过丫鬟递来的巾帕擦拭，嘴角仍抽搐道：“师奶太客气了，只是我并没有这方面打算。”

    白氏幽幽一叹：“来日方长。”

    司棋立在一旁脸色晦涩不明。

    饭毕，尚乙别过白氏回到月品馆。

    月品馆一如其名，不仅规划布置得雅致不俗，用具也一应以有品格者为尊。

    入门一条青白石径宛转通往主屋，两侧参差几株金丝毛竹，在月色明澈的夜晚，竹影映在石上，水墨画一般。

    一角有一口矮井，井壁苔痕浓淡不拘，井水夏凉冬温四时甘甜，正适宜平常沏茶所用。

    尚乙进门时，却见一个小丫头正费劲提着一桶水往后走，遂奔过去帮忙。

    “多谢姐姐，多谢姐姐，我自己来就好！”小丫头喘会儿气，朝尚乙咧嘴笑道。

    “分几次打水，轻松些。”

    “唉，打这一次省事！”小丫头定神又细看一看尚乙，叫道，“尚姑娘！”

    “嗯？”尚乙疑惑地眨眼，“什么？”

    被小丫头间接一提醒，尚乙豁然。

    这不就是那天在相英院外撞到的姑娘嘛！

    “你在这里做什么活计？”

    “粗使丫鬟而已啦！府里用人的地方原也不多。”

    榛儿重新提起桶，尚乙见她一步三扭，禁不住还是一面夺过，一面道：“我力气比你强些，以前也做惯了这些事的。”

    榛儿听见如此说，只得依了。两人边走边谈些闲话。

    “姑娘怎么就做惯了这等事？”

    “家里只我一人，不做谁做呢？”

    “啊……我家倒是齐全，不过还是很难过活……”

    榛儿本与尚乙差不多年纪，这一叹气便显出几分老成来。

    走至后厨倒完水，榛儿自是道谢不已。

    “你叫什么名字？”

    “我叫榛儿！”榛儿嘻嘻笑道，“榛子的榛。”

    尚乙笑着点一点头。

    除夕前夕，尚乙躺在床铺上漫无边际地乱想，理所当然地失眠了。

    狸猫不知跑去了哪里潇洒，紫鹃已睡熟，尚乙心潮澎湃，但又不知怎么宣泄才好。

    心里立马把精学一门技艺提上日程。

    写书、弹琴、唱曲、丹青……

    尚乙越想越精神，干脆蹦哒下床将烛灯移近，取下挂在床头的短刀，默然对灯抽出。

    轻烟的玄色刀柄粗糙易持，以镔铁打制的半臂长的刀身上花纹如烟，却又轻便，以此称之。明明是极普通的模样，久看却能摄人心魄，尤其柄底那只虽小而活灵活现的金乌。

    尚乙将刀归鞘。

    轻烟是在什么时候开始待在她身边的？为什么会出现？谁取的名字？

    尚乙努力回想，但关于轻烟的记忆竟是一片空白。

    屋外隐隐传来更声。

    尚乙挂好刀鞘，躺回床上酝酿睡意，喃喃念：“丑时四更，天寒地冻。”

    除夕在爆竹声中欢唱而至。

    天稍亮，相府内外上下便忙碌起来。清扫庭舍、贴门神春联年画、挂桃符灯笼，在高大的梧桐树上系满红布条；穿红着绿的丫鬟笑颜往来，新帽直靴的小厮神采出入，一时不得闲却也和和气气。

    冷气被浓郁的卤酱香爆椒辣味迅速驱散，花香的缺席则被豆粉糍耙的软甜填补，短暂的五味浸润过后是新一轮的爆竹硝烟——

    尚乙在相谆的提醒下捂住口鼻，往屋里跑回去。

    小姑娘换了桃红新衣，垂挂髻上簪着竹青翠钿，玉面粉腮，俊眼修眉，浑然一段风采。

    尚乙内心雀跃，尽显在面上，连带着周围人也心情明朗。

    “师傅师傅！我们去厨房瞧瞧！别干坐着啦！”尚乙蹦到相谆面前笑道。

    相谆点开她的头，一本正经道：“君子远庖厨。”

    “少来！”尚乙嫌弃道，“你没闻见菜香嘛？”

    尚乙不由分说把他从座位上拉起来，拖着往外走。

    相谆一脸不满地笑了。

    结果还没进厨房，就被恭恭敬敬地请出来了。

    相谆向尚乙无奈摊手。

    尚乙也受挫，片刻又想到主意，忙道：“我们出去玩！”

    白氏从寺庙回来，就听见袁士诚报说如此这般，便笑着对左右挪揄道：“儿大不中留！”

    街市里比府中又是另一番热闹。

    人潮拥挤，相谆一面护着尚乙一面得请她让自己护着，尚乙对此表示十分不服。

    “师傅，不用管我，快找找有没有好玩的东西。”

    尚乙说完，抛下师傅自去挑选摊贩上的百货。

    正看中一个机关盒，听摊主的介绍听得津津有味，眼前突然一黑。

    相谆还没说出口的话都在手臂即将骨折的风险中流失。

    “尚乙，放手，... -->>
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