第十三章 过年

放手，是我。”

    尚乙慌忙松手，摘掉眼前的东西往后看。

    “对不住师傅！”

    相谆强颜欢笑。

    尚乙抿嘴一笑，看向手中，原是一顶精巧的虎头帽，当即戴在头上，又请相谆帮忙理正了。

    “谢谢师傅！”尚乙兴高采烈一鞠躬，才再去和摊主切磋交流。

    相谆站在她身后，偶尔指出语法错误，换来二人一致冷眼相向。

    一条街兴兴头头地逛过去，尚相二人同被一场杂耍吸引，复驻足观赏。

    不时有小童一敲着锣鼓绕圈，二举破碗吆喝请捧场，走至尚乙前被她头上的虎头帽吸引了，一拱手大喊道：“姑娘长得赛天仙，定是菩萨心肠，赏几个钱好过年！”

    尚乙看着与自己齐高的小童，心中一滞，从随身携带的布兜里尽掏出铜钱，再和相谆拿了机关盒，一齐递给那小童。

    小童面色不变，堆笑谢过，继续打圈走。

    尚乙若有所思。

    “回去？”相谆摸着她的帽子问。

    “好。”

    相府已处处收拾稳妥，只等除夕夜宴开席。

    围墙外是喧天的爆竹声响，围墙里是细琐的传唤言语。

    在年的声色中，时辰渐转。

    尚乙大躺在屋顶房瓦上，望着夜空中如碎琼的星辰。

    白氏散了压岁钱、金银锞，用过屠苏酒、如意糕，守岁至三更，挨不住天晚夜寒，已去就寝。

    尚乙不愿睡，抱了被子爬上月品馆主屋的屋顶，狸猫不一会儿也钻进被。

    “你晚上吃多了要在这消散消散？”狸猫阖眼懒洋洋地问。

    “吃得刚刚好。”尚乙手枕着头，“肘子烂，鱼肉鲜，饺子香，糍粑美到不行……”

    狸猫不屑与之交谈，暗暗咽下口水。

    “不知七大娘他们……”尚乙吐字间气息冷冽，“应该睡熟了吧？”

    夜风忽的凛凛作响，尚乙缩了缩头。

    次日一早，尚乙从梦中惊醒。

    相谆歪过头看向她，道：“新年好。”

    尚乙愣愣回道：“新年好。”

    紫鹃六儿进来服侍梳洗时，相谆轻声提醒道：“还不松手。”

    尚乙这才发现自己紧抓着他五指，忙告罪松了手。

    相谆洗了面便走。

    尚乙讶异问紫鹃道：“师傅怎么在这里？”

    “姑娘还问呢。”紫鹃笑道，“姑娘竟在屋顶上就睡了过去。正巧大人来问，才把姑娘抱了下来，不然我们真不知怎么办才好！哪知姑娘似是魇了，手里抓着大人不肯放。大人放不下心，才在这儿守着姑娘。”

    尚乙不好意思地笑了，转念又问：“姐姐可见到了傲天？”

    紫鹃已听习惯了狸猫的名字，闻言摇了摇头。

    “姑娘请先梳洗打扮了，还得早些去给太夫人请安。”

    正月初一贺节来的亲友百姓白氏母子一概不会，只袁士诚几个有头脸的家人迎来往送不至于冷落。

    后院厅堂之中，相谆陪侍母亲端坐椅上，执一卷史传闲读，边和白氏谈些惑事趣闻。

    “若是谆儿身边有个梯己人，何至于叫母亲时常挂念。”

    白氏没聊几句便提起这件心事，牵过一旁的司棋又道：“我看司棋这孩子就好，挑个日子纳在房里很妥当。再要聘娶嫡妻，就看你的心意了。”

    相谆放下书卷，起身道：“母亲好意我心领了，但……”

    “这些话我也不知说了多少次。”白氏眉头一皱，“从前你也总是搪塞敷衍过去，这一次还不肯依我？过年节的不必再争。”

    司棋低头不语，削肩细腰着百褶如意月裙，银钗金镯缀饰，却也有绰约动人态度。

    “母亲，我二人并无感情，何苦两厢耽误。”

    此话触及白氏心结，不由恼羞成怒，强压不满道：“久处方能生情。”

    “母亲……”

    “从前谆儿从不忤逆于我，此事何故屡次反驳！”

    “做母亲的难道不是为你考虑？司棋当你房里人还亏了你不成！”

    相谆沉默。

    尚乙正在节骨眼上进屋，笑盈盈地先给白氏请安，又转向相谆问好。

    白氏平息怒火点点头，让司棋退回了。

    相谆已换了美服玉冠，立着并不动作。

    尚乙凑到桌上书卷前问道：“师傅，这是什么书？”

    相谆回神道：“野史罢了。”

    “写的什么呢。”尚乙往旁边坐了，拿起卷轴翻看，“人物传记……”

    相谆心情恢复了些，落座同尚乙随意交谈书中内容。

    白氏揉按片刻眉心，便扶着司棋的手离开。

    尚乙抬头，起身去送。

    白氏略止携了尚乙的手，温声道：“尚丫头，你师傅心里有些不痛快，帮我劝劝罢。”