意气如虹

    蝉声纷纷闹闹，总将她由梦中唤醒，她不恼的，因极喜欢它们的叫声，告诉她夏季已临，给她一个期盼着的想望。

    睁开眼眸，动也没动，习惯性地在榻上发了会儿愣。

    怎么，天都黑了，她才刚睡醒？

    还没想出症结所在，忽地，一张男性面容横了过来，悬在她上方。

    “醒了？”他背着光，瞧不清五官，那声音似嘘出一口气，抑制着激动。

    内心致震，终于，记起事情的前因后果。

    “大哥……我……”她眨眨眼，话都没说全，上方又突兀地探出好几张脸，七嘴八舌地嚷着：

    “招弟，真醒啦？好好。鹰爷同爹说了，爹知道是哪群王八蛋打你了，快收养伤，伤好了，咱爷俩儿杀他个落花流水！”爷俩儿？他又把招弟当儿子了。

    “阿爹，我也要去！”

    “阿爹，我也要去！”

    “我也要去，让他们尝尝金宝铜锤的厉害！”

    前面两句是双胞胎异口同声，连义愤填膺的语气都一模一样，说出后头那句的小姑娘倒没靠过来，却一手各提着一支八角铜锤，当空挥动，虎虎生风。

    “大姐，珍香楼的伙计还有许多人全跑来报信，我和来弟赶去，却已不及。”

    “是啊！你让鹰爷抱到王大夫的医馆，好多人为我们指路呢！”这姑娘的声音柔嫩，手心软绵绵地，伸来探着她的额，“没发烧哩，这王大夫开的药方倒还见效，要不，云姨要去砸人家招牌啦！”

    “去去去，招弟刚醒，你们让她转转神、说说话，别净审犯人似的围着。”那名美妇睨了她一眼，忽地把每颗头推开，只留下鹰雄的，今日首次会面，先给他客气客气，往后混熟了可不保证。

    “云姨，我没事。”招弟笑了笑。她没法瞧见自己的脸色，可能失血太多，小脸苍白极了，双唇亦失去血色。但那对眼眸清明炯亮，精神并未折损。

    “没事才有鬼！”她双手叉腰，猛地站起，一副找谁拼命的模样。“你什么都甭说，塞北那帮马贼竟流窜到鄱阳来了，还当街打你?!拿你当马似的套脖子?!咱们四海同他们没完没了，不发威还道咱们是病猫不成。”

    “对！”众口一致。

    “什么马贼？云姨、阿爹，你们几个……”招弟有些丈二和尚摸不到脑袋瓜，双目询问地凝向鹰雄，后者却苦笑着，似乎也无能为力。

    “招弟醒来，没啥儿大碍啦!你们几个全跟我走。”

    “云姨，太阳都下山啦，咱们上哪儿去呀？”

    “去部署一番，九江是咱们四海的地盘，能任那批马贼的余党逍遥吗？”

    “那大姐呢!她刚醒过来。”

    “有鹰爷陪着，没事啦!走!”云姨丢下话，一马当先往外步去。

    闻言，姐妹们偷偷对住招弟笑着，眼光充满好奇地转呀转的，又对鹰雄挤眉弄眼一番。“鹰爷，我也喊来你大哥好不好呀？”来弟故意嚷着，其他的窦家姑娘们呵呵嘿嘿地发出怪异的笑声，听在耳中真是暧昧，不等回答，众家娘子军已咚咚咚地、跟在云姨身后跑了出去。

    “这几个丫头是怎么？眼睛抽筋啦？”窦大海一根肠子通到底的性子，哪猜得出女儿们耍啥儿把戏、打什么哑谜？他没走，反倒拍拍鹰雄肩膀，朗声道：“鹰爷，咱地窖放着几坛酒，就等你来……喂喂，你们两个做什么？”盼紫和德男去而复返，好有默契，一人一边架住窦大海。

    “阿爹，您话好像……这么……有点儿……”

    “太多啦!”

    两人相视一笑，劲力同出，把窦大海一个壮硕身子架了起来，往外拖走。

    “喂喂喂，你们两个不孝女儿，没见爹正在说话吗？喂喂，拖着我往哪儿去呀？招弟、招弟，把鹰爷留住，把他栓在身边，爹把他托付给你啦！别让他走，我要跟他喝酒，别让他走啊……”那吼声已在廊外，渐渐远了。

    房中只剩二人独处，昏黄，暧暧昧昧的。外头，蝉鸣未歇。

    招弟有些躁热，咳了咳，掀开薄破，两手撑着床榻勉强半坐起身。

    “很痛吗？有没有哪里不舒服？”忽地，强健的臂膀伸来扶住她的上身，他趋前靠近，映照下，那面容半暗半明，都透着同等的忧虑，低低又道：“你左腿后方裂了一个口子，大夫已经处理，敷上生肌消肿的药膏，往后几日，最好都别下榻。”

    “我没那么娇弱。大哥……龙吟剑呢？”她张望着，刚醒来，就只关心着一把剑器，瞥见那长盒好端端地放在桌上，安心地点点头。“没事就好……”

    “谁没事？”男子面容阴沉下来，两蹙火点在喧中燃烧。

    说不上是何原因，颈后蓦地泛凉，她一手拧紧被子，偷觑着他，勉强开口：“剑没弄丢，也……也丝毫无损，都没事了。”

    猛地，鹰雄一拳击在床榻旁的椅资，“砰”地忧虑，那张凳子已然解体，散得七零八落。他忽又扭头瞪住她，目中之火燃得倍加旺炽。

    “你都受了伤，还管一把剑做什么?!”

    招弟屏气惊愕，好一会儿才转回神，瞧瞧那张无辜的椅凳，又瞧瞧那张严峻如霜的面容，一股硬气激将出来，鼓勇出声：“我怎可不管？邵、那是大哥寻找许久的剑器，有其特殊的意义，价值自是不同。若有差池，岂非大憾？我、我……”她胸脯起伏甚剧，第一次见他发这么大的脾气，除错愕外更觉难堪。“大哥为何对招弟气恼?我不明白，我、我没做错什么，你为什么生气……”眼眶好热，她深深呼吸，硬不让泪流下。

    “我是气你、气你……”他瞪住她，欲将满腹牵挂忧心之情叙说，却不知何以表达。在心中，那柄龙吟剑固然重要，毕竟是死物，怎能……怎能比得上她？

    思绪如潮，他仔细端详着，见她面容苍白如雪，颈项上印着清楚的勒痕，一圈圈，青淤不退，顿时心脏如中巨槌，闷紧难受，都快扼断呼吸。

    末了，他叹了一声，神色忧郁。“我是气你不懂保护自己，更气自己没能及时护住你……你为我受伤，我瞧了……心中难受。”

    “大哥……”招弟忘情轻唤，方寸泛起涟漪。

    二人对视艮久，房外蝉鸣唧唧，房内恒息斟酌，在彼此眸光中探索。

    他的视线在她脸蛋上游移，而后缓缓垂下，停驻在女子的颈项上。见状，招弟疑惑地轻敛眼睫，小手不由得伸去碰触。

    “别碰。上过药了。”他低声道，大掌拉下她的手。

    “伤得很严重吗？”

    只觉得有些刺麻，转动时才感到疼，他为什么这么看着她？边问，下意识垂下眼眸，瞧不见颈部的伤，却瞧见自己仅着中衣，前襟低松，坦露出整片颈项，再低几分，都要露出胸脯的弧度了。心一惊，她连忙抽回手紧捉襟口，一张脸红得不得了、烫得了不得，都快冒出白烟。

    鹰雄脸竟也红了，假咳了咳，赶忙调开视线。

    “你家云姨让人炖了鸡汤，放在盅里保温着，你肚子饿不？要不要喝些？”问归问，他已起身把瓷盅端来，不由分说地力了一匙递到她唇下。

    这里是九江，是四海镖局，是她的家，他是家里的大贵客才是，怎倒服伺起她来了？她那要妹妹们全走得不见人影，连个可使唤帮忙的人都没有，她捉住胸口，大眼定定地瞧着，那汤匙一直抵在自己下唇，她只得张嘴，把汤喝下。

    “大哥，我、我自己来。”虽然躁热，可也没法子了，她抓过薄被盖至颈下，双手小心翼翼接过鹰雄手里的磁盅，埋头喝汤，喝得好专注。

    半晌，他面容抑郁，静静地道：“招弟，是大哥拖累了你。”

    埋在盅里的小脸猛地抬起，将东西往榻边另一张矮凳上一搁，她转回面对他，小手拧紧薄被，严肃而认真地启口：“大哥，你怎这么想？什么拖累不拖累的？咱们是……是结义之情，你不记得了吗?”在昭阳镇那一年，你、你写过一张复签给我，上头四句话：肝肠如雪，，金兰之义，天地同终。我受伤，大哥心中难受，若今日受伤的是大哥，试问……招弟心里何尝不痛？”她叹了声，一手悄悄地、大胆地按住他的，眸光如泓，“我若陷危急，相信大哥一定会舍命相救，若换作是你，招弟也一样会做自己该做的，拼命护你，成全金兰之义。如今大哥却来提拖累之事，是否瞧轻招弟?不认我这个义妹了？”

    “招弟，我没那个意思!”他急了，反掌握住她。

    “你明明就是。”没来由地一阵委屈，她眼眶发热，喉头又紧又涩又疼，小手挣扎着想要抽回，他却握得紧了，这举止早超出兄妹之情，却浑沌不知。

    “那些人是塞北马贼，两个多月前，我与朝廷一支兵勇合作，坏了他们不少买卖，还逮到马贼头子，余下的四处逃窜，这回，他们已盯上我，想将我除之而后快……”他叹息，继而道：“我总是将周遭的亲人朋友带进危机里，他们因我受伤、甚至丧失生命，我这样的人，实该孤独一个，不能再累了谁，你说是不？”那声音低而哑，沉沉地，带着显而易合的苦涩。

    “不、不！”招弟急急否决，无视颈上疼痛，强调地摇着头。

    “这世上没谁该孤独一个，你说这些话，说、说你拖累我，其实恰恰相反，是我拖累你……我武艺不如你高强，没法儿助你一臂之力，受人围攻时，你还得分神护我……我、我……”两颗豆大的泪珠掉出眼眶，心里好难受好难受，她硬撑着一股气，声音却支离破碎了。

    “我想……我总是、总是比不上你、你那位义妹的……是不是……”也不知还能说什么，她唇瘪了瘪，赶忙垂下头，眼泪大滴大滴地掉在被上。

    瞧那模样，听那言语，鹰雄一颗心绞得死紧，想也不想，手致扯，将她整个人带进怀中，紧紧抱住。

    “你这傻瓜！胡思乱想些什么！你知不知道他们为什么死？正是因为我啊！”他声音沙哑、痛楚万分，双臂箍住她，把她的小头颅按在胸膛上，仿佛想将那柔软身子揉进体中。

    这样的拥抱，结结实实地，听着一声声强而有力的心鼓，鼻中尽是熟悉气味，她还求什么?悄悄叹息，她放任自己，软绵绵地偎在他怀里。

    “大哥……把事情前因后果告诉我，好不好？在往温州的小船上、在临水的双人冢前，你瞧起来总邵么忧伤，我想追根究底，想弄清楚他们二位的死因，却也没有了勇气……你、你愿意说了吗？”她等着，这疑问搁在心中好久，揣测再揣测，只有他能解答。

    他身躯僵硬，双臂稍稍收缩，沉吟片刻，终是艰涩地道出：“江湖成名，定有不少仇家，职责之故，避无可避……几年前，据太行山作乱的山贼与朝中一名权臣勾结，内外呼应，势力比塞北马贼帮不知大上几倍。我接到朝廷派下的密旨，要破山贼，以除那名大臣的在野势力。那一年，我先是连杀他们九位当家，尔后召集当地兵勇，费了三个多月的时间终能剿平……那时，义弟与义妹……他们、他们联袂北上寻我，三人相聚自是欢喜，却不知早教人暗中盯上，那些人、那些人……”他重重喘息，回忆中全是苦痛。

    “那些人就如同在珍香楼对付我们这般，也团团将你们围住，明里暗里地攻杀？”她替他接话，记起他今日太过惊惧的神情，莫不是一朝被蛇咬，十年怕井绳，以为她也会丧命吗?

    感觉他微微颔首，继而道：“那些个杀手全是朝中那名大臣密派过来的，挑了太行山的贼窟还是没能将他扳下，走了一着错棋，打草惊蛇，让他心生提防。那些杀手武功很是高绝，只求将对象置于死地，不择手段，他们的目标是我，只我一个而已，却让义弟义妹为我而亡……”语气一顿，听见他喉头滚动的声音，挣扎着，身躯竟隐隐颤动。

    招弟心一痛，想给他安慰，双手绕到他腰后紧紧回抱，轻嚷着：“大哥，别说了……我、我不想听了……”不是不想听，是他的感情这么痛苦，而话至此，她已能拼凑出全盘模样。

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